Мария Серая - В плену теней

- В виде пыли бегут? - не поняла я. - Ты из меня некромантку не делай. Я как-нибудь так проживу. Мало мне феникса что ли?

- Не драматизируй. Ты последнее время совершенно спокойна. Руки не горят, сама факел не изображаешь, - Кейл щелкнул меня по носу. Нос тут же заполыхал веселеньким оранжевым пламенем.

"А если так?" - развеселился внутри Феникс.

Кейл побледнел, покачнулся и упал со стула. Я же рассмеялась и попросила феникса убрать пламя.

- Что это было? - с круглыми от удивления глазами спросил Кейл.

- Феникс. Скажем так, мы временно пришли к перемирию. Не пугайтесь. Просто так иногда бывает.

- Миа, так ты так и не сказала, из-за чего нервничаешь, - напомнила мне Пенелопа.

- Да. Точно. Знаете, у меня четкое ощущение, что за мной кто-то наблюдает. Вот это вот раздражающее ощущение взгляда в спину. Сегодня даже обратилась к этому загадочному "кому-то". Не ответили. Поэтому и активировала все заклинания разом. Я думала, успею встать раньше вас. Простите.

- Ты уверена в том, что кто-то за тобой следил? - сразу насторожился друг.

- Так было только здесь и только когда я одна. Нет, еще было в толпе, в городе.

- Может кто-то из прихвостней Литимиды?

- Нет, вряд ли. Скорее уж кто-то от короля или от вампиров. Думаю Эмбарк тоже о многом догадывается. Ты там был.

- Не могу не согласится, с тем, что Эмбарк умен и расчетлив, - задумчиво сказал Кейл. - Но мне показалось, что он тебе симпатизирует.

- Это как оказалось не так важно. Крестный меня любит и, тем не менее, всадил нож, Шиаххран поступил не лучше. Так что вопрос симпатии это очень спорный момент.

- Согласна с Миалой, - поддержала меня подруга. - Симпатия симпатией, а иметь личного феникса не каждый сможет отказаться.

- Ладно, забудьте об этом. Если все это повторится, то я расставлю магические капканы по всему лесу. Попадется. Вы мне лучше скажите. Когда вы решили пожениться по-настоящему?

- Весной, - ответил Кейл. - Как только снег сойдет, будем планировать путешествие в Светлый лес. Родители Пенелопы не согласились праздновать здесь. Так что готовься к очередной масштабной катастрофе.

- Хорошо. Тогда не забудьте предупредить заранее, дабы я отправила сообщение к королю, что нас не будет весной. Гайлар же тоже поедет, как я понимаю.

- Разумеется, - кивнул Кейл. - Как же родного папочку не пригласить. Кстати, а мы могли бы и сразу две свадьбы сыграть.

- Ага. Ты официально станешь моим сыном. Интересная картинка получится, - фыркнула я. - Мало того, что я младше мага на несколько сотен лет, так его сыночка меня старше лет на пятьдесят. Спасибо, но папочку моего тогда удар хватит.

- А что? Мне идея нравится. Мама Миала.

- Еще раз такое скажешь, я тебе создам иллюзию подгузников. Не снимающуюся, - мрачно пообещала я.

- Понял, - все еще смеясь, ответил Кейл. - Но идея мне нравится.

- Шутник, - фыркнула я.

Распрощались мы далеко за полночь. Ребята, несмотря на мои протесты, решили идти домой. Я же устроилась со светляком на своем любимом окне. Взяв подаренный папой артефакт я приложила к обложке руку и мысленно отдала приказ показать мне всех водных чудовищ. Томик вздрогнул, увеличился и камушек на обложке мигнул зеленым светом.

- Ого, я это до утра буду штудировать, - присвистнула я, открывая первую страницу.

Мелкую нежить я пропустила сразу, с такими проблемами разбираются местные маги. Здесь что-то покрупнее. Мне понравился вариант "Русалки". А что? Хищная нежить, если они вдруг колонией появились на побережье, то могут за раз утопить до пятидесяти мужчин. Эти девочки и корабль утопить могут при желании. Беда только в том, что они из нашего мира пропали. Давным-давно. Ну да. Как и баньши.

В общем, начиталась я порядочно, и спать легла под утро. Хотя встала все равно до рассвета. Сказать, что кошка была не в восторге от моего заявления, это значит не сказать ничего. Она шипела, рычала, обзывалась.

- Хорошо, я возьму лошадь Кейла, - небрежно бросила я, разворачиваясь.

Кошка рыкнула и схватила меня за штанину.

"Хозяйка поедет только с Рейзой" - мрачно сообщила кошка.

- Ты можешь бежать рядом, а я поеду на лошади.

"Хозяйка поедет только с Рейзой" - упрямо заявила кошка.

Я хмыкнула и, подхватив сумку на плечо, вышла из дома. Кости в мешке, как и просил Гайлар, оставила на столе в гостиной. Сев на спину кошке я мысленно показала ей маршрут, который проложила на карте и чуть сжала ногами бока мийяки.

В дороге все пыталась понять, что же это завелось на побережье. Гайлар не оставил ровно никаких сведений кроме имени местного мага, который должен был ввести меня в курс дела. На ночь мы старались останавливаться в крупных городах, где была гостиница. Мне не очень хотелось ночевать одной под открытым небом, а в мелких деревушках меня могли и не пустить на ночлег. Так получилось чуть дольше, но позволяло спать в кровати. Прибыла я на место назначения (городок Сайфолк) я примерно через шесть дней. Спросила на площади как найти мага, мне указали на башню на окраине. Я слегка опешила от такого оригинального сооружения. Нет, я не отрицаю, что мало что видела в жизни, но башня без замка? Круглое высокое сооружение с остроконечным шпилем. В высоту на вскидку метров тридцать - тридцать пять. Поблагодарив прохожего, я слезла со спины мийяки и направилась к башне. Пока шли, купила нам с кошкой по свежему пирожку с мясом, и мы вдвоем быстро съели их. Завтрак был давно, а обед может быть совсем не скоро. Подойдя к башне, вежливо постучалась. Тишина. Постучалась снова. И снова тишина. Постучала ногой.

- Если вы магичка из столицы, то заходите и проходите наверх, - возвестила…дверь. Честное слово на дереве появились глаза и рот, и дверь сказала вот это. Я от удивления еле держалась на ногах. - Ну чего встала, болезная? Ты магичка?

- Магичка, - осторожно подтвердила я.

- От Гайлара?

- От Гайлара, - кивнула я.

- Тогда чего встала? Заходи живее! - дверь еще что-то недовольно буркнула и открылась.

Мы с мийяки осторожно посмотрели внутрь. Винтовая лестница. Понятно, топать нам наверх долго и упорно. Мы осторожно зашли и встали перед первой ступенькой, раздумывая, идти или нет. Тут дверь резко захлопнулась, наподдав нам с кошкой по филею. Обиженно потирая ушибленное место, мы шагнули на лестницу. К концу этой самой лестницы я была готова ползти. По моим подсчетам количество ступенек перевалило за тысячу, чего просто не могло произойти из-за отсутствия в башне такой высоты. Я даже пыталась развеять заклинание, которое там определенно присутствовало. Только у меня ничего не вышло. Заклинание ставил профессионал. И по знакомым отголоскам магии я даже знаю, кто это сделал. Почти что на четвереньках добравшись таки до самого верха, мы с кошкой поскреблись в деревянную дверь. Тишина.