Токацин - Зелёный рассвет

— Фриссгейн, я-то отобьюсь, — вздохнул Гедимин и шагнул назад, в тень разрушенного здания. — Уран и торий!

— Во имя светлейшей из рек! — ответил Фрисс и помахал ему рукой. Сармат растворился в тенях и чёрных провалах, как призрак мёртвого города. А Речнику пора было возвращаться к живым. Там ничто не напоминает о великом прошлом, но зато земля там не дышит смертью…

Ночь позади, и солнце близится к зениту. Сейчас он заберёт корабль у Тенсена Повилики и заглянет к Найгису, расскажет о сармате-изыскателе. Тот, наверное, удивится…

А дальше хиндиксу придётся подгонять — до самого Замка, а то и до Змеиных Нор. Чем быстрее он управится с сарматским заданием, тем целее будет Река! И тем скорее он приступит к легендарному поиску…

Глава 10. Дни войны

Фриссгейн собирался пролететь мимо Фейра без остановки, но за него решил бог случая — и он так резко развернул хиндиксу к причалу, что канаты затрещали. И кто бы на его месте не развернул?!

Издалека он увидел у пещеры Скенесов огромный летающий корабль, один из десятка подобных — больше таких не строят. Такой корабль носил название "сигнаса" и использовался только для одного дела — для сбора ополченцев и доставки их к полю боя…

На сигнасе прилетела Речница Сигюн, и сейчас она стояла у корабля, оставив на борту экипаж из шести демонов-стражей — это были земляные сиригны, хранители корней и плодородия земли, очень сильные и выносливые существа. Они легко справлялись с огромным кораблём, а сейчас отдыхали на его борту и бесстрастно глядели вокруг. Жители Фейра, столпившиеся у корабля, были далеко не так безучастны, некоторые даже показывали на сиригнов пальцем. Земляные стражи не каждый день попадаются на глаза людям…

На руке Сигюн был тяжёлый браслет из кожи и бронзы с двумя колокольчиками, подвешенными к нему. Такой артефакт означал, что владелец его отправлен Королём на сбор ополчения, и каждый житель должен помогать ему.

— Подожди немного, Фриссгейн. Сейчас я их отпущу.

— Хорошо, — виновато кивнул Речник и встал у корабля. Астанен собирает ополчение! Почему?!

— Йирин Фьюри, чем ты думаешь?! — Сигюн всплеснула руками так, что колокольчики яростно зазвенели. — Ты же глава рода! В какое ещё ополчение ты захотел?!

— Я хочу сражаться за Реку, Речница Сигюн. Я хороший воин! — Йирин Фьюри воинственно взмахнул сучковатой дубинкой.

— Иди к Вайнегу, Йирин Фьюри. Быть мне зелёной крысой, если я тебя запишу… — отмахнулась Речница. — Кто там ещё?

Желающих было немало. Они больше хотели попасть в ополчение, чем Сигюн — отправить их туда. Многие даже надели плетённые из травы доспехи и вооружились копьями и палицами. Ни у кого не было настоящего оружия.

— Эра Мейнова… С таким луком только на крыс ходить. Ну да ладно. Я тебя записала.

Пробился Йор Скенес и при поддержке Моула Скенеса попал-таки в список. Он сиял от счастья.

— Видишь, Кесса? Я буду сражаться с демонами в Энергине! Я стану великим героем!

Остальные Скенесы завидовали вслух.

Каждому из ополченцев Сигюн вручала красную полоску ткани на рукав. Фрисс бывал в домах бывших ополченцев — там эта повязка висит на самом видном месте, как знак принадлежности к другому миру — миру демонов, магов и невероятных подвигов.

У сигнасы уже собралась кучка новобранцев. Все глядели на них с любопытством и завистью.

— Йор, привези мне ожерелье из огненных кристаллов! — попросила Кирин.

— Конечно, привезу. И много-много денег, и настоящий меч. Вот!

Сигюн свернула свиток.

— Хватит. Где Римин Санъюг?

Римин выскочил из пещеры в новенькой травяной броне.

— Хорош, нечего сказать… Ну, я ещё раз вас пересчитаю.

Она читала имена ополченцев, и Фрисс находил их взглядом. Нецис Санъюг, Римин Санъюг, Эра Мейнова, Фрисс Амо, Йор Скенес, Эмма и Дейн Аддакьюсы, Авит Айвин… Все гордые своим предназначением и сияющие от радости.

Фрисс скрыл усмешку. Ни при каких обстоятельствах Астанен не поставит против Инальтеков такое войско. Жители отважны, но они не умеют сражаться. Всему этому набору не справиться с двумя Инальтеками. Воевать будут Речники. Ополченцам в лучшем случае достанется варить еду, чистить броню и следить за Фагитами. Им ничто не угрожает, и им даже ни к чему оружие.

Но всё равно это повод для тревоги. Обычно Речники частью воюют, частью следят за Фагитами. Набор ополчения нужен, чтобы освободить воинов для сражений. А значит, что-то неладно в Энергине…

Отправив ополченцев на корабль, Сигюн подошла к Фриссу. Вид у неё был взволнованный.

— Лечу на Левый Берег. Хорошо хоть, сиригны согласились помочь! Некому было поднять корабль…

— Сигюн! А что не так-то? Я же отвёз Келвесиенену Ожерелье! Почему маги медлят? — в растерянности спросил Речник. Сигюн фыркнула.

— Сказала бы я этим магам… Не знаю, что ты им привёз, а только проку от них, как от прошлогоднего снега!

— Магия не прогнала Инальтеков? Почему же?

— Спроси у них. Магия даже не коснулась их! И вообще, у Келвесиенена что-то не заладилось. Канфен хочет вызвать какого-то типа с Островов, а пока Инальтеки лезут из каждой щели!

— Сигюн! Давай по порядку. Я только что с "Флана". Что в Энергине?

— Я сама там побывать не успела — летаю на сигнасе туда-сюда. Спроси у Астанена. Но магия не действует — это я знаю.

Она посмотрела на ополченцев с тревогой. Фрисс тоже.

— Позаботься, чтобы дальше кухонных котлов никто из них не сунулся! Гелину ни к чему такие жертвы.

— Ну, я за ними присмотрю, — Сигюн кивнула. — А с Инальтеками мы сладим. Скайоты уже собрали своё ополчение. Справимся!

— Даже скайоты? Там что, полный разгром?! — Речник присвистнул.

— Спроси у Астанена, — Сигюн нахмурилась и повернулась к пещерам. — Лети, Речник, успеешь узнать об этом позорище!

Когда Фрисс улетал на север, он увидел, как Речник Айому поднимается на борт сигнасы, а сиригны сердито фыркают на него. Айому покидает участок?! Только этого не хватало…

Он поднялся высоко, чтобы ничто не отвлекло от полёта — но даже из-под облаков разрушенное здание между устьем Зелёной Реки и Замком Астанена притянуло его взгляд. Храм у Огненной Кручи, на месте древнего сражения между драконами Реки и демонами Каринкайес. Разрушенный храм Аойгена, бога случайностей, бога удач и провалов. Вот кто помог бы Реке… но уже не поможет.

Уже тысячу лет назад его разрушили — тогда правила Кейя, культы многих богов она уничтожила огнём и мечом. И с тех пор Аойген отвернулся от Речников, и бесполезно просить его о помощи — а жаль! Фрисс думал иногда заглянуть в развалины — вдруг изгнанный бог сменил гнев на милость? Может, в самом деле завернуть туда?..