Наталья Авербух - Ведьма и вампир

— Не мешай! — раздался раздражённый голос ведьмы.

Юноша вздохнул и сел на крыльцо. Очень хотелось спать. Впервые за долгое время ночь показалась неуютной и неприятной. Оказаться бы под крышей, закутаться в одеяло… Вампир поднял глаза к ночному небу, затянутому тучами и засвистел, пытаясь воспроизвести модную в Раноге песенку студента. Правда, её герой оказался на улице из-за того, что закончились деньги в кошельке, но настроение совершенно то же.

Наконец дверь отворилась. Девушки вышли вместе.

— Надо немедленно избавиться от его вещей, — заговорила вампирша.

Лим кивнул.

— Выкидывать опасно, поэтому стоит направиться в Тамн, продать там одежду и кастет. Эмблемы мы уже спороли, никто не узнает, что это вещи инквизитора.

Практикант снова кивнул. Всё это казалось ему правильным, но не относящемся к нему. Вампир выжидал, когда девушки перестанут рассказывать ему о своих планах и пустят в дом.

— Я сложила вещи в сумку и прикрепила к поясу. Удобно лететь будет.

— Хорошо. А что со следами?

— Сейчас Магда поколдует.

— Ага.

— Дай-ка я, — проговорила ведьма, отстраняя подругу. Уставший юноша слишком поздно заметил, что Магда держала в руках тот самый пояс с привязанной к нему сумкой. Девушка шагнула вперёд и застегнула пояс на вампире.

— Лети же, — скала она.

— Главное, не ищи скупщиков краденого, — наставляла Вейма. — Кастет продай ювелиру, одежду — старьёвщику. Не торгуйся, но и не уступай за бесценок. Наложи на лицо и фигуру иллюзию, чтобы тебя никто не узнал. Как только продашь — возвращайся сюда, не задерживайся.

До вампира наконец дошло.

— Почему я?!

Магда захлопала глазами.

— Ты же мужчина, — объяснила Вейма.

— Ну и что?! Я устал, я спать хочу!

Теперь глазами хлопали обе.

— Ты ведь не заставишь девушек заниматься сбытом награбленного?

— Но…

Девушки не слушали. Молча развернувшись, они вошли в дом. Дверь закрылась, щёлкнул засов. Взбешённый, вампир забарабанил кулаками по двери.

— Так нечестно! Вейма! Откройте! Вейма, я тоже эти лекции слушал! Мужчинам нельзя доверять такие важные дела! Женщины ответственнее! Выносливее! Аккуратнее! Осторожнее! Осмотрительнее! Умнее! ОТКРОЙТЕ, Я СПАТЬ ХОЧУ!

Вейма словно соткалась из воздуха за его спиной. Ей редко удавалось застать практиканта врасплох: всё-таки он был лучшим вампиром, чем она. Но сегодня Лим был устал и расстроен…

— Ты говоришь о дифференциальной психологии, а я говорю о социальной, — вкрадчиво поправила она. Лим затравленно обернулся на голос. — Какая разница, — продолжала девушка уже резче, — что женщины умнее мужчин, если люди считают иначе?! Девушку, которая продаёт кастет и мужскую одежду, запомнят. В таком маленьком городке, как Тамн, разговорам не будет конца. А юноша больше соответствует нашему товару. Не заставляй себя ждать, лети. Да, ещё: будут спрашивать — ты всю ночь и всё утро проспал. Спросят те, кто знают, что ты вампир — летал на прогулку, вон туда, — указала Вейма. Направление было почти перпендикулярно прямому пути на Тамн и вело в самую чащу.

— Почему туда, а не в противоположную от Тамна сторону?

— Потому что так поступают глупцы, — резко ответила вампирша. — И их хитрость легко разгадать. Что ты стоишь, лети скорее! Если поторопишься, вернёшься до обеда.

— Тогда вы отпустите меня спать?

— Обязательно.

Дождавшись, когда вампир скроется в ночи, Вейма спросила готовящуюся колдовать Магду:

— А что мы будем делать с деньгами?

— Как — что? — не поняла ведьма.

— Это же не наши деньги, куда мы их денем?

— Себе возьмём.

— Магда!

— Что тебе не нравится?

— Это некрасиво и нечестно. Мы — проклятые, а не бандиты с большой дороги, наживаться на инквизиторе, это как-то… — Вампирша поморщилась.

— Не хочешь, я могу всё забрать, — обиделась ведьма. — Полный заговор неуязвимости, который я провела, стоит побольше жалкого серебряного кастета и поношенной одежды. И перестань мне мешать! Я же не вмешиваюсь в твои тренинги!

Вампирша отступила. Если Магда считает, что поработала…

Девушки легли спать всего за час до рассвета. До того Магда творила большую ворожбу, заговаривая лес, чтобы следы лошади исчезли с пути от границы до дома и превратились в фальшивые следы бандитов вокруг «места нападения». Вейме было нечего делать, но она честно страдала за компанию с подругой. Успокоилась ведьма только после того, как все заклинания были закончены, а пепел от сожжённой в печи эмблемы унесён ветром за пределы владений барона. Отсыпаться девушки не рискнули: стоило вести себя как ни в чём не бывало, а они всегда открывали приём с рассвета. Так что пришлось после всего лишь часа сна умыться, выпить приготовленный Магдой тонизирующий отвар и приниматься за работу. Вейма ещё поколдовала по-своему и навела на себя и ведьму иллюзии, чтобы скрыть красные от недосыпа глаза и усталый вид.

Разговаривая с клиентами, которые то покупали амулеты на удачу, то просили навести на соседа порчу, то просили подлечить, то просто прибегали поплакаться, девушки думали только об одном — когда же Лим вернётся и не случилось ли чего с мальчишкой. Вейма горько раскаивалась, что поддалась усталостной лени и отпустила вампирёныша одного. Доверить такое важное дело не закончившему Университет студенту… К тому же Вейма в самом деле считала, что мужчинам ничего нельзя поручить… лекции по дифференциальной психологии приучили её относиться к «сильному полу» с презрительной жалостью. Тем, кто хотел навести порчу, не повезло больше всех: вместо психологической помощи вампирша обрушила на них всю силу своего таланта психолога и вампирического дара, заставив почувствовать невыносимый стыд. Потом ещё неделю успокаивала. Остальным повезло немногим больше — Вейма самым жестоким образом подвела посетителей к мысли о несении ответственности за свою жизнь и необходимости самим справляться с трудностями, а не ныть целыми днями. Досталось даже тем, кто пришёл лечиться: они, по утверждению вампирши, нарочно потворствовали болезни.

Магда держалась спокойнее, только один раз перепутала слабительное с рвотным, едва успев в последний момент исправить ошибку. Словом, провести день «как обычно» не получилось.

Ближе к обеду Лим вернулся, по собственной инициативе догадавшись явиться невидимым. Стоило вампиру просочиться на свой чердак, девушки бросили работу и кинулись к нему.

— Ну как?! — деловито справилась Магда.

— Ты цел?! — тревожно спросила Вейма.