Андрей Фло - Зеркало прощения

А тем временем становилось совсем темно.

– Хорошо, – спокойно проговорил Шак. – Мы поступим вот как. Я пойду в перед на разведку, а ты жди меня здесь, на берегу. Можешь на дерево залезть, если хочешь. Если найду оракул, то вернусь, и дальше мы пойдем уже вдвоем.

Фло тихо рассмеялся, и, уперев руки в бока, закивал головой:

– Обвиняешь меня в трусости? Хочешь тем самым сказать, что я трус? Да?

– Я хочу сказать лишь то, что уже сказал, – раздраженно проговорил Шак сквозь зубы.

– Ну, тогда иди, – пожал плечами Фло. – Надеюсь, завещание ты составил.

Шак взял шест Фло, и осторожно вошел в воду. Вокруг ног тут же зашипели пузырьки болотного газа. Сама вода оказалась на удивление теплой и в то же время противной. Ступни проваливались в ил, а в кроссовки лезли какие-то колючки.

Тыкая перед собой шестом, Шак медленно принялся продвигаться в глубь болота. Он прошел метров двадцать, и оглянулся назад. Фло внимательно наблюдал за ним с берега, присев на корточки.

– Ладно, хватит дурить, – крикнул он. – Иди назад. Скоро совсем темно будет. Давай до утра подождем.

«Ага, заволновался! – злорадно подумал Шак, и на зло Фло продолжил свой путь. – А ведь совсем недавно убить меня хотел! Ну, ничего, пускай поволнуется! Ему полезно!»

Тщательно прощупывая дно шестом, Шак пробрел еще метров тридцать. Вода доставала уже до пояса, и идти становилось все трудней. Добравшись до полусгнившего ферзала, который рос прямо в воде, Шак оперся об него рукой, решив передохнуть. Взгляд его невольно устремился в перед. Сколько еще идти?

Края болота Шак не увидел. Но зато увидел кое что другое.

Совсем недалеко впереди, всего метрах в сорока, стояло что-то большое и темное. И сколько бы Шак не прищуривался, он не мог понять, что это такое.

– Кажется, я что-то вижу, – наконец крикнул он Фло.

Фло некоторое время молчал, вглядываясь в темноту. А потом нетерпеливо спросил:

– Что ты там увидел?

Шак пожал плечами:

– Понятия не имею. Что-то большое и черное.

Фло прищурился, и вновь вгляделся в темноту.

– А я ничего не вижу!

– От туда ты ничего и не увидишь. Иди сюда.

Фло подумал, а потом улыбнулся, и махнул рукой:

– Так я тебе и поверил! Нашел дурака! Заманить меня решил?!

– Да честное слово, не вру я! – рассердился Шак. Его взбесила тупость Фло. – Иди сюда, сам увидишь! А если я вру, то можешь смело дать мне в нос!

Фло прикинул, что Шак ради шутки вряд ли стал бы рисковать своим носом, и, поморщившись, побрел к нему, держа свой рюкзак высоко над головой. Он старался идти точно по следу Шака, чтоб ненароком не провалиться в какую ни будь яму. Благо, разошедшаяся в стороны тина четко обозначила его путь.

Еще не добравшись до Шака, Фло понял, что тот не соврал. Впереди действительно что-то чернело.

– Как ты думаешь, что это? – спросил он, поравнявшись с Шаком. – Оракул?

– Хотелось бы в это верить.

– А может, просто какой ни будь холм?

– Тоже не плохо. Будет где переночевать. Там можно будет костер разжечь, и еду разогреть.

При упоминание о еде, у обоих сразу же заурчало в животе. Они в последний раз ели еще утром. Дома. И именно мысль о еде заставила их двинуться дальше.

Чем ближе ребята приближались к призрачному силуэту, тем более отчетливым и правильным становились его формы. И в скорее у них уже не оставалось никаких сомнений в том, что перед ними стоит какое-то строение.

– Странно, – пробормотал Фло, прикладывая усилия для того, чтоб выдернуть ногу из илистого дна. – Я всегда, почему-то, представлял себе оракулов в форме статуи. А здесь дом какой-то.

– Возможно, статуя внутри, – усмехнулся Шак.

И тут его шест уткнулся во что-то твердое на дне. Шак осторожно ступил туда ногой, и сделал пару мелких шажков.

– Здесь что-то ровное, – сообщил он Фло, и тут же, запнувшись обо что-то, полетел в воду. Вскочив на ноги, и отплевавшись от тины, Шак сделал вывод:

– Это ступеньки.

– А нырял ты специально, чтоб проверить? – не в силах сдержать смеха, спросил Фло.

По ступенькам, ребята вышли из воды, и оказались на ровной каменной площадке, перед массивными воротами. Довольно ржавыми и старыми. По правую и левую сторону от ворот, шла длинная стена, поросшая мхом и какими-то вьющимися растениями. В высоту она уходила метров на пять, и там терялась в кронах ферзалов и кунстеров. И все это было затянуто многовековой паутиной.

– Мрачное заведение, – сказал Фло, оглядывая серые, неровные стены. – Давно здесь порядок не наводили.

– Да. Видимо, с последнего визита Маза Бункера, здесь больше никого не было.

Фло брезгливо сорвал с ворот толстый слой паутины и вьюнов, и перед взглядом ребят предстали две огромные воротины. На одной из них проглядывалось рельефное изображение древнего старца в треугольном колпаке и очках, а на второй виднелось что-то похожее на водопад. Все это художество с верху венчала полустершаяся надпись.

– «Афракон птоз шео», – с трудом прочитал Фло, и вопросительно уставился на Шака. – Это еще что за язык такой?

– Древнедруидский, – восхищенно проговорил Шак. – На нем уже давно ни кто не разговаривает. С тех самых пор, как исчезли друиды. «Афракон» – это вода. А что такое «птоз шео», я не знаю.

– Да, – усмехнулся Фло, оглядываясь на болото. – Воды здесь хватает… Войдем?

Шак с сомнением посмотрел на ворота, и сказал:

– Может, постучим сперва?

– Ага! – улыбнулся Фло. – Постучим! Выйдет слуга, и вежливо сообщит, что нас уже давно ждут!… Не будь ты идиотом, Шак!

С этими словами, он схватился за стальное кольцо, и потянул правую воротину на себя. С верху что-то посыпалось, и раздался оглушительный скрип. Шак испуганно вскрикнул, и оглянулся вокруг. Но болото оставалось безмятежным. Будить здесь было некого.

Из приоткрытой воротины небольшим ручьем потекла вода.

– Афракон, – проворчал Фло, инстинктивно отпрыгивая в сторону.

Когда поток воды иссяк, Фло открыл ворота до конца, и вошел внутрь.

Он оказался в небольшом коротком коридоре с закругленным сводом. Пол, казалось, был высечен из камня, а в гранитных стенах виднелись небольшие застекленные ниши, из которых лился нежный разноцветный свет. Ниши были заполнены водой, в которой беспрерывно танцевали разноцветные пузырьки воздуха, отбрасывая на стены пол и потолок колышущиеся блики. От этого складывалось впечатление, будто бы находишься под водой.

– Здорово, – восхищенно пробормотал Шак.

Ворота за спиной у ребят захлопнулись, но они даже не обратили на это внимание. Они, как завороженные, наблюдали за пляской разноцветных пузырьков.

– А если туда еще и рыбок запустить, то будет просто бесподобно, – сказал Фло.