Ирина Бондарь - Светлая сторона тьмы

Кайсе молчала, вплетая в пшеничные волосы терпко пахшие осенние цветы и багровые листья. Она давала гостье возможность примириться со всеми злоключениями и принять то, что раньше причиняло боль, прячась в подсознании.

— Кто такая Уна? — спросила колдунья через некоторое время.

И тсаревна снова улыбнулась.

— Хранительница дорог, которую я встретила в Алайе. А еще познакомилась с самым непосредственным существом в Пайване, которое мне немного напоминает ваша рейвина. Дух грозы, непоседа Тинка. Мы танцевали под дождем и наслаждались каждым мигом, будто в первый и последний раз. И насколько я помню, это был самый счастливый момент в моей новой жизни. Единственный такой момент…

— Хранители — странные существа даже по моим меркам, — усмехнулась Кайсе. — Она ведь прекрасно видела твой путь и сразу знала, что ты не пойдешь по легкой дороге. Да-да, не удивляйся, это правда. А с Тинкой ты можешь пообщаться во время грозы, просто позови ее и влей в зов немного силы, я покажу тебе как именно. Хотя граница между Сумрачным Эйдом и Алайей достаточно плотная, духи могут путешествовать везде, хоть и с неохотой удаляются от родных мест.

— А где же тогда живут духи звезд? — Сола все еще не верила, что в ней течет не чистая кровь, но любопытство рождало вопросы.

Тяжелая, плетеная какими-то невероятными жгутами коса опустилась на спину тсаревне, а лесная колдунья не торопилась отвечать на вопрос. Она позволила шейсе сесть, несколько минут задумчиво смотрела ей в глаза, то сужая, то расширяя вертикальные зрачки, принимая немного жутковатый облик.

— Они растворены в эфире Пайваны, — медленно произнесла Кайсе. — Звездным незачем принимать материальную форму, поэтому их мало кто видел. Только в особо ясные ночи или в полнолуние они из любопытства спускаются на землю, бродят по лесам и другим местам. Слишком многое им известно о прошлом и будущем, о чем они не могут рассказать. Эти существа подчинены самым нерушимым законам существования нашего мира, в этом их сила и слабость, ведь грядущее не всегда несет с собой добро.

— Они не делятся своими знаниями со смертными? — с любопытством спросила Сола. — Сколько всего мне хотелось бы узнать. Удастся ли наша авантюра с захватом престола или мне так и суждено умереть, пытаясь?

— Не играй с пророчествами, девочка, — серьезно взглянула на нее Кайсе. — Все и так будет, как должно, незачем злить Создателя, вмешиваясь в его планы. Кроме того, звездные откровения никогда не запоминаются, да и не общаются эти зазнайки со смертными, поэтому надежда остается только на себя.

Тсаревна отогнала от себя воспоминания, несколько раз моргнула, возвращаясь в реальность. Конечно, с последнего чистого листа на нее смотрели странные глаза лесного духа, не по-деймински мудрые и чуждые всему, что знала Сола. Короткий взгляд на часы показал, что она потратила на упражнение концентрации слишком много времени. Сегодняшний вечер должен был решить ее дальнейшую судьбу и открыть всем дейминам настоящее лицо незнакомки, четвертую луну обитавшей в правящей семье Сумрачного Эйда.

Сегодня на торжественном приеме Найт представит ее подданным как наследницу Алайи.

Девушка вздрогнула, но заставила себя слезть с кресла, в котором сидела, свернувшись калачиком. Слишком многое поставлено на карту, чтобы бояться, и совершенно незачем вызывать брезгливые усмешки как у Моргана, так и у остальных темных. Все же она потенциальная светлая тсарица, ее обязаны уважать.

За окном медленно темнело. Проведя столько времени в этой стране, девушка так и не привыкла к почти постоянным сумеркам и отсутствию солнца. Странные птицы и прочие летающие твари за окном ее уже не пугали так, как в самом начале, но приятного в темном небе было мало. Только звезды изредка украшали его, и все реже с приближением зимы.

Кто-то заботливый оставил для гостьи легкие закуски на тумбе у кровати, а после тренировок с Морганом всегда просыпался зверский голод. Сола с удовольствием съела бутерброд с вяленым мясом, почистила апельсин и глотнула густого красного вина. Затем сняла длинную сорочку и снова направилась в ванную.

Собственное отражение все еще никак не могло перестать удивлять хозяйку. Светлые кудри распушились от воды и беспорядочно спускались по плечам на грудь, отливали всеми оттенками медового золота. Почти карие глаза смотрели серьезно, без тени усмешки, даже когда девушка попыталась улыбнуться себе в зеркале. Что бы она ни думала, страх все еще жил внутри, даже после всех этих дней в окружении дейминов.

В горячей воде слегка закружилась голова, но Соланж не придала этому внимания, списав все на изматывающие утренние упражнения. Сегодня злобный наставник загнал ее на крышу одной из башен и оставил там, предлагая самой думать над тем, как оттуда слезть. Если бы она вообще знала, как забралась наверх! В тот момент тсаревне было все равно, тело само знало, что делать, лишь бы оказаться подальше от Моргана. У него-то проблем со спуском не возникло, еще и по самой крыше ее погонял, заставляя отбивать его удары тонкой рапирой на невероятной высоте.

Вслед за головокружением навалились слабость и сонливость, и тсаревна поспешила вылезти из пенной воды, наскоро обтерлась мягким полотенцем. Что дальше? Убрать следы сегодняшних занятий. Вот и целительная мазь! Медленными массирующими движениями пройтись по каждому участку кожи, ну и что, что щиплет, зато через пару часов не останется и следа, а впечатление она должна произвести сегодня самое лучшее!

Процесс одевания отобрал последние силы. Белье приятно ласкало кожу, дрожащие пальцы завязали шнуровку тончайшей сорочки, только что же это с ней? Один взгляд в зеркало показал, что что-то не так. Лоб Соланж покрывала испарина, светлая золотистая кожа по цвету могла соперничать с дейминской, даже отливала какой-то нездоровой зеленью. В следующий миг пол рванулся ей навстречу, внутренности скрутила болезненная судорога, и девушку вырвало.

Прошло несколько мучительных секунд, отвратительно воняло чем-то кислым, а тсаревна не могла заставить себя подняться, так и лежала, скрючившись, на полу в ванной. Мысли испуганно метались в голове, но Соле и в голову почему-то не пришло позвать на помощь. Кого?

В следующий раз ее стошнило кровью, а боль в животе стала просто непереносимой.

— Тсаревна, что с вами? — на этот раз голос Моргана ради разнообразия звучал с новыми интонациями без его вечного ледяного презрения. Волнение в нем было, вот что. — Соланж, вы меня слышите?

Вместо ответа девушка застонала, пытаясь сдержать новый позыв к рвоте, но, видимо, темному было достаточно и этого.