Наталья Самсонова - Первая среди равных

  - А что кареты разные?- Лирра выглянула в окно и поразилась происходящему там действию.

  - Нет, даже лошади примерно похожие, но, знаешь ли, сани тоже были все одинаковые,- я улыбнулась, услышав как Айн едва слышно пробормотал "курицы безмозглые". Я не стала его одергивать, ему несколько раз доставалось от капризов ясных леди, до тех пор, пока я не объявила его своим учеником. И не пригрозила в случае чего проклясть. Еще одна странность, южных леди обучали всему чему угодно кроме магии. То есть если у девочки находили дар, приглашался мастер, учил ее медитировать, сдерживать свою магическую сущность и все. Дальше уже обучением дочери занималась мать. Исключительно косметические чары, как завить локоны, вывести веснушки или замаскировать неровности кожи и синяки под глазами или изменить цвет глаз. Разгладить неожиданно возникшую на балу складочку на платье. И все. Поэтому меня они боялись до дрожи, как же "истинная ведьма", обученная в цитадели. Да еще благодаря Лирре, некоторые были в курсе моего ученичества у самой зимней госпожи Гилворры.

  - Ясная леди, прошу вас и ваших спутников следовать за мной,- постучав, в дверь заглянул гвардеец в форме охраны портала. Я кивнула, Лирра подхватилась и заметалась по комнате. Вчера мы из сундуков вытащили много вещей, когда узнали, что можно будет помыться в настоящей горячей ванне.

  - Не суетись, спокойно собери вещи, там внизу у леди явно проблемы с выбором,- я с улыбкой смотрела, как одна из девушек что-то гневно высказывает ясному Адалберту, размахивая руками.

   Сама же я, уложила в свой ларец семена здрав-травы, и мешочек противопростудной травяной смеси. Айн уже перестал болеть, но дар, столько лет сдерживаемый, пока не вышел, каналы в кружеве силы были плотно закупорены. Отчего ребенок по-прежнему был слаб здоровьем, и чтобы не гневить удачу я готовила для него укрепляющее питье. Мальчик на глазах расцветал, перестал постоянно втягивать голову в плечи, появился задорный огонек в глазах, и проснулось простое, здоровое детское любопытство. Будущий маг научился не только задавать вопросы, но и настаивать на развернутых ответах.

   Ниан проворно собрала конспекты, отметив, где они остановились, и вручила свою сумку Айну, он у нас считался "хранителем скудных знаний". Я легко поднялась со стула и огладила ладонью кошель, он заметно потяжелел после встречи с местным травником, мне ее устроил ясный Адалберт. Хэлл удивился моей просьбе, но по минутному раздумью перечить не стал и, поручив Светелу проводить меня, ушел.

  - Все готовы, никто ничего не забыл? Осмотрели комнату последний раз, и пошли,- скомандовала я. Так как все вроде как было собрано, мы вышли вслед за немного удивленным хэллом.

  - У вас такое удивленное лицо,- проворковала Лирра, сбоку подкатывая к парню, продолжая теребить свой многострадальный кончик косы. Воин едва не шарахнулся от нее в сторону, я улыбнулась, очевидно, что и этот мужчина не поддастся чарам полуэльфийки в силу своего деревенского происхождения.

  - Да, наверное, уже насмотрелся на сборы южных леди, жалко ясная Атлейдис в этот раз не с нами поедет,- хмыкнула Ниан.

   Да уж, за те дни, что мы вместе провели в санях, успели не то, чтобы сдружится, но, по крайней мере, привыкнуть друг к другу. Что же, ближайшие три дня мы не увидимся, насколько я помню из рассказа Айна до следующего гарнизона именно три дня пути.

   Между гарнизонами проложены дороги, поскольку порталами пользуются только ясные лорды и те, кому это право даровано князем. Для остальных, в том числе и подвод с боеприпасами и провизией существуют дороги. Вдоль этих дорог, как грибы, расположились малые деревеньки и харчевни.

  - Мы увидим Дериону вечером, заодно обсудим все достоинства и недостатки хэллских карет,- Лирра улыбнулась.- И что-то мне подсказывает, что мнение ее будет интересным и нецензурным.

  - Мне кажется, если все что вы рассказали про кареты правда, то вечером мы будем без сил лежать где-нибудь, где выделят нам места,- мрачновато отозвалась я, вспоминая краткую лекцию о каретах.- И разве на Юге нет карет?

  - Там лодки, вместо улиц у них реки,- Лирра мечтательно прикрыла глаза.- Мне мама рассказывала, есть лесные города, там запрещено находятся лошадям все ходят пешком, а ясных носят в паланкинах рабы. Есть речные или озерные города, где от здания к зданию плавают на лодках, или вплавь. Но так делают только дети, когда сбегают из дома погулять.

   Айн, под удивленным взглядом воина независимо забрался в карету, предварительно забросив туда нас. Мне понравилось внутреннее убранство кареты, стены и потолок были обиты темным шелком, приятные полупрозрачные занавеси на маленьких оконцах, расположенных на обеих дверцах. Очень мягкие сиденья и спинки давали надежду, что все будет не так печально, как об этом говорили девушки.

   Надежда покинула мою голову сразу, как только карета двинулась, нас подкинуло на сиденье, и дальше уже трясло не переставая. Ниан и Лирра как более привычные спокойно обсуждали проплывающие мимо крестьянские телеги, и одиноких всадников, впрочем, последние пролетали мимо нас очень быстро. Я же сидела откинувшись на спинку кареты и, прикрыв глаза, страдала. Так плохо мне никогда еще не было.

   Всласть посмеявшись над неимоверно спесивым всадником, которого лошадь скинула в подмерзающую лужу, мы с Лиррой попытались дозваться до Алдит, но она спала. Нежно-зеленый оттенок кожи говорил о том, что наша ясная леди себя очень плохо чувствовала.

  - Как же она уснула?- удивилась Лирра, и потерла кончик носа.

  - Ясная Арталанд приняла несколько отваров и зелий,- отозвался Айн, бережно поправляя складки меховой накидки рэймар. Мы с Лиррой переглянулись и фыркнули от смеха, ни для кого, кроме самой Алдит, не было секретом, что Айн боготворил свою наставницу, и был в нее по-детски влюблен. Именно поэтому лекции, которые ему читала Алдит, он запоминал с первого раза, а мне приходилось ему все разжевывать по нескольку раз. Он совершенно не мог сосредоточиться, наблюдая за ясной леди, вместо того чтобы наблюдать за движениями моих рук и символами которые я черчу в воздухе. Даже представить страшно, как мальчишка будет мучиться, когда Алдит обретет супруга. Последнее время мы эту тему в разговорах не упоминали, мрачнела и Алдит и Айн. По разным, правда, причинам.

  - Тебе ничего не говорили, где мы будем ночевать? В шатрах как в Снежани?- меня больше интересовали насущные вопросы, чем сон северянки.

  - В придорожных харчевнях, ясный Адалберт еще вчера выслал вперед нескольких гонцов, чтобы они нашли самые разумные по расстоянию харчевни и сняли там комнаты. Чтобы не оказалось так, что кому-то придется делить с кем-то комнаты,- мальчишка улыбнулся, отчего в его карих глазах вспыхнули золотые искорки. Я невольно улыбнулась, когда он вырастет из него выйдет красавец мужчина. Правда до того момента как на него начнут обращать внимание девушки еще как минимум лет шесть. А уж догнать развитием Алдит ему и вовсе не суждено. Сомневаюсь, что ясная леди когда-нибудь посмотрит на своего ученика иначе, чем на ребенка.