Ольга Сараева - Поющий Ландыш.Сила для Меча.Часть 4 (СИ)

  Командир Стражей Цитадели Мастер Ниэтэль поразил меня мертвенной бледностью и лёгким безумием в глазах.

  - Мастер Ниэтэль?

  Феальдин с трудом проглотил слюну и севшим голосом неуверенно спросил:

  - П-предводитель?

  Я ожидал, что родичи и союзники обрадуются моему возвращению, но не до такой же степени!

  - Да что с тобой, Сгибающий-меч?

  - Прости, Младший князь, но я только что проводил его к ду серке.

  - Кого - его?

  - Тебя, - обречённо ответил Ниэтэль.

  Отличная работа, Гил! А я-то сомневался!

  - Не может быть, - я сурово сдвинул брови. - Проводи-ка меня туда же!

  - Куда, Предводитель?

  - Ну, туда же, куда и его.

  - Кого - его?

  - Меня! - я не выдержал и рассмеялся. - Да очнись же наконец, Мастер Ниэтэль! Пошли-пошли, увидишь кое-что интересное.

  Когда перед нами открылся портал, я сделал приглашающий жест рукой.

  - Прошу!

  Войдя, мы оказались в "мёртвой зоне", знать о которой узникам было неположено. Отсюда комната была как на ладони. Ду серке полулежал на кровати, Гил сидел в кресле рядом, положив ногу на ногу. Ну, это только казалось, что рядом, на самом деле расстояние было достаточным, чтобы среагировать на нападение. Я взглянул на Ниэтэля. Тот был потрясён, но в глазах уже светилось понимание.

  - Гиллэстель, Младший князь Л"лиоренталь, - пояснил я. - Официальное представление состоится позже.

  - Я понял, Младший князь. Благодарю. Я могу идти?

  - Конечно, Мастер.

  Тем временем ду серке усмехнулся и покачал головой.

  - Ты не он, - сказал он Гилу.

  - Глубокая мысль, - оценил тот. - Давно понял?

  - Только что. Я бился с ним, я знаю. Ты двигаешься иначе.

  А ведь Охотник прав - разница есть! Над этим стоит поработать.

  - Желаешь убедиться? - усмехнулся Гил.

  - Смеёшься? У нас с Домом Тиндомэ предпочитают не спорить: опасно для жизни.

  - Верно, на смертника ты не похож, - сказал я, выходя из "мёртвой зоны". - У нас тоже не спорят с Л"лиоренталями. Может, поведаешь тогда, Отверженный, почему ты здесь?

  Я взял второе кресло, поставил его рядом с креслом брата и устроился в нём так же, как он - положив ногу на ногу. Гил, взглянув на меня, поднял бровь, я пожал плечами в ответ. Брат улыбнулся: разумеется, он понял, кто направил меня сюда.

  - Кстати, Охотник, - продолжил я, - если твоя история по-прежнему долгая, то я всё так же никуда не спешу.

  Тёмный эльф усмехнулся.

  - Вряд ли ты услышишь что-нибудь новое, феальдин. Род моих занятий тебе известен. Ваши Тёмные родичи из дома Тиндомэ заказали мне твою жизнь. Причина - ты стал слишком опасен для клана. Так это или нет - разбирайся сам. Я уже говорил и скажу снова: ничего личного.

  Красиво уклонился от ответа!

  - Я спрашивал не об этом, ду серке. Ты едва отбился от своих, причём так спешил, что уходил наугад - через портал со свободным вектором, а чтобы сохранить жизнь, предпочёл плен у врага, перед которым у тебя Долг смерти. Я хочу знать, почему.

  - Я понял, чего ты хочешь, князь, но это не имеет отношения к делу.

  - А вот это уже мне решать, Тёмный.

  Ду серке сложил руки на груди и насмешливо посмотрел на нас. Ну и выдержка! Спокоен, даже весел, будто не ждут его изматывающие пытки-допросы и возможная смерть. И только в самой глубине рубиновых глаз я разглядел страх и отчаяние.

  - Насколько я понимаю, выбора у меня нет, феальдины?

  - Правильно понимаешь, - кивнул Гил.

  - Хорошо. Тогда начнём с того, что я не Тёмный Охотник. Я уже пытался вам это сказать. Наши Охотники занимаются примерно тем же, чем вы. Их действия освящены Законом и Тёмным Советом и не выходят за границы Благословения Элутара. Принадлежать к касте элитных воинов - честь, которой я, увы, недостоин. Для таких, как я, существует только один путь - путь делота, или Отверженного.

  Ду серке помолчал, с сомнением глядя на нас, и спросил:

  - Вы хоть представляете себе, что такое Тёмный клан, Светлые?

  - Просвети, - ответил Гил.

  Тёмный эльф усмехнулся.

  - В клане Фуиндост двенадцать Домов - больше, чем родов в любом из ваших кланов Духа. Во главе каждого из них стоит княгиня, владеющая Тьмой и имеющая ранг гватамари, Тёмной Матери. Внутренними и внешними делами Дома ведает её супруг - князь, носящий титул тир-серегона, Хранителя Крови, разведка и оборона - в зоне ответственности Оружейника Дома, сильнейшего Мастера меча и боевого мага Тьмы. Дети от официального брака - серехини, или Дочери Крови - и сыновья имеют княжеские титулы, но передаются они только по женской линии. Старшая из дочерей, серегама, и её дети наследуют и титулы, и власть в Доме. Тёмный дар в клане Фуиндост передаётся от матери к дочери, а такие, как мы с вами, имеют лишь совещательный голос в Совете.

  Мы с Гилом посмотрели друг на друга. Когда-то отец сказал мне, что Культ Матери - ещё не самое плохое, что может случиться в жизни. Он оказался прав: быть Тёмным эльфом намного хуже. Однако всё это я уже и так знаю.

  - Пока ничего нового, делот, - заметил я.

  - Терпение, феальдин, я не закончил. Есть ещё кое-что, о чём у нас предпочитают не упоминать. Я говорю о гватахини, Дочерях Тьмы, рождённых главой клана вне брака. Они воспитываются в семье и служат Дому на нижних уровнях управления или как воины. Выбор невелик, тем более что вступать в официальный брак им запрещено. Ни титулов, ни прав на наследство гватахини не имеют, если, конечно, Тёмная Мать не решит иначе.

  - Ближе к делу, - не выдержал Гил.

  Ду серке усмехнулся.

  - Уже перехожу. Детей, рождённых гватахини, как и прочих нежелательных потомков ду серке, большей частью, разумеется, мальчиков, ждёт путь делотов - Отверженных. Я уже говорил, что работа наших Охотников освящена Благословением Элутара и направляется Тёмным Советом. Ни один из эльфов в здравом уме не рискнёт Первородством, преступив Закон. Но иногда задача решается только одним способом, и он точно не понравится Элутару. Для таких случаев существуют делоты. Мы забираем жизни родичей, ничем не рискуя.

  - Вот это уже интереснее, - заметил Гил. - Я так понял, он не Отступник, Дель?

  - Нет.

  - Но наша возможная Цель?

  - Безусловно.

  Я смотрел на улыбающегося ду серке и понимал, что не слышу его существования в Ментале. Странное ощущение. Тёмный эльф рассмеялся.