Наследие Разрушителя - Серж Юрецкий

скорее, ближе к кошачьим — что-то вроде тигра, хотя я сомневаюсь, что те могут вырасти до полутора метров в холке, а вот мордой напоминает немецкого дога, только уши совсем маленькие, круглые, а между ними торчат острые рожки. Под короткой серой с подпалинами шерстью просматриваются рельефные мышцы. На спине закреплено подобие седла, в котором, собственно и восседает предводитель местной банды.

Лет ему на вид за полтинник, седые вьющиеся волосы до плеч, ухоженная борода. Наряд черный, как и у всех остальных, но отличается более сложным кроем. На груди болтается золотая массивная цепь с рубиновой подвеской, на пальцах массивные перстни.

— Я — владелец окрестных земель, барон Кендар Эрг’Волла, — представился он, спрыгнув на землю и быстрым шагом направился к нам, — а вы… — он сделал паузу, внимательно изучая мое лицо, — вы ведь Хайверг, так?

— Есть немного, — не стал спорить я.

— До меня доходили слухи, что наследник Ведьмы Ночи возвращается, но часто слухи — это всего лишь слухи, — на лице барона промелькнула легкая улыбка. — Но вы так похожи на моего старого друга Вальтера, что сомнений быть не может. Вы его сын, так?

Я кивнул и представился.

— Арчи Корни, к сожалению, ни имени, ни титула я не унаследовал. Мой спутник — Роман Сагиров, — отрекомендовал я сына, намеренно не упоминая родства. Впрочем, это самое родство написано у нас обоих на лицах.

— Нет ничего постыдного в том, чтобы быть бастардом, — расплылся в улыбке барон, по-своему истолковав мои слова. — Кровь есть кровь, она одна. Что ж, разрешите пригласить вас провести ночь в моем замке, Арчи, Роман. Думаю, мы найдем, о чём поговорить.

Я обвел взглядом стражей, все еще державших нас под прицелом.

— Возражения, как я понимаю, не принимаются…

Хозяин здешних угодий отдал короткий приказ, и его подчиненные тут же опустили оружие.

— Безусловно, я не стану вас принуждать, — сказал он с некоторой досадой, — но дело к ночи, а мы живём слишком близко к Черному бору, чтобы игнорировать опасность. Собственно, это одна из причин, почему вас остановил сторожевой отряд.

— Разве ташшары способны покинуть свой лес при свете дня? — удивился я.

— Нет, — поморщился барон, — но у них есть шпионы среди людей. Так что, Арчи? У нас, конечно, глухая провинция, но стол и кров мы вам обеспечим.

— Что скажешь, Ром? — спросил я сына на русском.

— Тебе виднее, — пожал он плечами. — Но спать где-то надо.

Я улыбнулся барону и принял предложение.

Кто-то из отряда заливисто свистнул, и из-за ближайшего холма выбежала целая стая рогатых собак — родственников той, на которой приехал барон. Различались они только мастью — серые, коричневые, черные, один даже полосатый — да и рога были не у всех.

— Верхом ездить умеете? — поинтересовался барон.

— Не на этих зверях, — признался я.

— Раз принцип знаете — справитесь, — уверенно заявил барон. — Это гаджи, послушные, выносливые. Хотя с их дикими родичами лучше не встречаться.

Пока разговаривали, к нам подвели двоих зверей — совершенно чёрного, у которого один рог был короче другого, и полосатого, с окраской как у дворового кота.

— Это Игги, — представили мне черного гаджа и тут же сунули в руку повод, крепившийся к мощному ошейнику на шее.

— Привет, Игги… Я потрепал зверя по загривку и принялся знакомиться. Рядом тем же самым занимался Ромка. Его гаджа звали Сарни.

— Эти гаджи — мой вам подарок, — объявил барон. — Не дело наследникам Хайвергов бить ноги как каким-то крестьянам.

Моя благодарность была абсолютно искренней.