Иван Казаков - Нед (трилогия)

– Хватит, Иса – прервал его Харалд – не нужно. И вообще – ты почему без разрешения вмешиваешься в разговор и прерываешь старших? Я скажу об этом деду и он будет очень недоволен!

– Прости – покраснел Иса – простите, господа…я так удивился, что Нед…только один вопрос – а почему ты её не носишь, эту звезду? Ты знаешь – ведь большинство из офицеров готовы всю кровь из себя выпустить, лишь бы получить эту награду! Её ведь просто так не дают, только за подвиг на поле боя! Это настоящая награда!

– Брат прав, хоть он и влез в разговор взрослых – снова прервал Харалд – это боевая награда, и если бы ты её носил, возможно отношение к тебе было бы совсем другим…

– Вряд ли – усмехнулся Нед – начальник школы прекрасно знает обо мне, о моей награде, о том, что я принят по направлению Хеверада. И что? И ничего. Смотри, что получилось… вы знаете – а я рад, что так получилось. Иначе я не познакомился бы с вами, ребята, и не нашел бы господина Сенерада, моего старого знакомого. Честно сказать, по повожу школы, постоянно находиться в кругу людей, которые тебя ненавидят, довольно неприятно…

– Тебе не привыкать – усмехнулся Сенерад – забыл?

– Забыл – серьезно кивнул Нед – и вспоминать не хочу. Я вообще не понимаю, какое значение может иметь происхождение человека. Разве важно, в какой семье он родился – рыбака, пекаря, или потомственного дворянина? Почему простолюдины менее уважаемы, а дворяне более уважаемы? Вы можете растолковать мне этот вопрос?

– Крамолу высказываешь – усмехнулся Сенерад – ребята небось со стульев чуть не упали, слушая твои речи…они ведь потомственные дворяне, из очень старого, уважаемого в королевстве рода.

– Да, из старинного рода – холодно парировал Харалд – однако мы никогда не относились к простолюдинам, как к грязи. Нас воспитали так, что мы уважаем всех, кто достоин уважения. Мой дед всегда говорит: «Уважай не за звание, а за умение». Хотя я знаю, что многие их дворян воспитывают детей совсем не так. Но я за них не отвечаю. И прошу не причислять нас к обществу этих идиотов. Моя семья служила королям Замара испокон веков. Мои предки воевали, проливали свою кровь за государство, за короля. И не нажили на этом великого богатства. Воспринимайте нас такими, какие мы есть, а не такими, какими вы себе придумали.

– Извини – слегка смутился Сенерад – не хотел обидеть. Просто я частенько сталкивался и сталкиваюсь с дворянским чванством, хамством, насмотрелся за свою жизнь. Для дворян высокого ранга простолюдин мало чем отличается от раба. Так что, Нед, представь себе, что в офицерской школе появился человек с клеймом раба. Раб. И этот раб хочет встать на один уровень с теми, кто считает себя элитой, лучшими людьми этого мира. И что будет в результате? Я слегка удивлен, что ты оказался в этой школе. Ничего путного не будет. Лучше бы ты посвятил себя карьере мага.

– Честно сказать – я вначале и не думал о такой карьере – признался Нед – а потом как-то все пошло само по себе, как по накатанной дорожке. Я как-то и не мыслил другого пути. Кроме того – вначале боялся, как бы маги не узнали, что я демонолог, маг, умеющий управлять демонами (Иса ахнул, зажав рот). Да, парень, я был демонологом. Теперь – вообще не маг. Потерял свои способности. Так как я теперь могу учиться магии, если любая попытка колдовать вызывает у меня приступ тошноты? Ну – как? Я знаю сотни заклинаний, от первого до двенадцатого уровня, а может и выше, и что? Я абсолютно бессилен! На мне висит магическая защита, которую я сам на себя поставил несколько месяцев назад – до сих пор висит! А я не могу вызвать даже простейшего шара-светляка, понимаете?!

Нед сел, тяжело дыша. Он сам не заметил, что встал с места и навис над Сенерадом, спокойно и слегка иронично разглядывающим своего бывшего подопечного. Лекарь не испугался, будто зная, что этот высоченный широкоплечий парень не причинит ему вреда.

Братья слегка опешили, видя вспышку Неда, а Иса испуганно вцепился в руку Харалда, недоверчиво глядя на страшного мага, как будто тот сейчас бросится и растерзает тех, кто сидит с ним за одним столом.

– Простите – отвел взгляд Нед – эта тема слишком болезненна. Представьте себе, ребята – вот ты, Харалд, мастер меча. И вдруг, в один прекрасный день, ты теряешь способность брать в руки меч – как только взял, тут же роняешь его на землю. А ещё – при одном виде меча тебя тошнит. Представил? То-то же…

– Не могу представить – признался Харалд – я бы, наверное, не выжил после такого. Я понял, о чем ты говоришь. Да, это очень, очень неприятно.

– Болваны! – неожиданно заявил Сенерад и его лицо сделалось злым, красным, как после парилки.

– Кто – болваны? – неприятно удивился Харалд – мы болваны?

– Да нет! – досадливо поморщился Сенерад – маги наши болваны! Тупые, косные болваны!

– Почему? – заинтересовался Нед – в чем это выражается?

– В том, что при умении лечить магией, они почти не уделяют внимания лечению травами, лекарственными препаратами! А они не только иногда эффективнее магии, но и могут усиливать действие этой самой магии! Ребята, я когда-то работал во дворце. Я не буду углубляться в подробности – почему я там теперь не работаю – это не ваше дело. Скажу лишь одно – я был если не лучшим, то одним из лучших. И то, что я сейчас работаю на захолустной улочке этого города – ничего не значит. Я остался лучшим. Лучшим из всех лекарей.

– А к чему это ты…вы сказали? – Харалд недоуменно пожал плечами – причем тут то, что рассказал Нед, и ваши слова?

– Лечить его надо. «Выжженных» можно и нужно лечить. С помощью лекарств и магии. Не быстро, но все восстанавливается. Я вел исследования, в свое время, и с полной ответственностью могу сказать – «выжженность» практически со стопроцентной вероятностью можно вылечить! Если знать как. А я – знаю.

– Если я правильно понял – вы можете мне помочь? – медленно сказал Нед, с надеждой глядя в выцветшие глаза лекаря, довольно щурившегося, как наевшийся сметаны кот – сколько это будет стоить? Вы возьметесь за лечение? У меня есть кое-какие сбережения, я могу ещё попросить о займе в Корпусе – генерал Хеверад вряд ли мне откажет, он сам заинтересован в моем излечении. Так как – поможете?

– Хммм…стоить? – ухмыльнулся лекарь – мои услуги бесценны! Сразу скажу – моя методика ни разу не была использована для лечения выжженных. Я не успел её применить, пришлось…хмм…быстро покинуть столицу из-за некоторых обстоятельств, возникших в моей жизни. Ну не надо, не надо делать такие кислые физиономии! То, что оно не опробовано – это твое счастье. Дешевле получится. Я возьму с тебя только на травы, которые мне приходится покупать у заготовителей, да на кое-какие составляющие снадобий. Но ты мне будешь должен услугу – если я тебя вылечу. Не беспокойся – не потребую ничего непристойного или постыдного – довольно хихикнул Сенерад – просто, когда ты поднимешься наверх – а я уверен, поднимешься – ты не должен забыть старого лекаря и должен будешь дать возможность ему оказаться у сытной кормушки. Договорились?