Лейла Аитова - Экзорцист и демон

— О, у тебя появились зачатки ума? — усмехнулся тот.

— Что тебе здесь надо?

Кархагор отступил на шаг, и улыбнулся шире.

— У тебя есть смерть. У тебя есть страдания. И ты спрашиваешь, что мне надо?

— Демон смерти! — женщина судорожно вздохнула. Её подчинённые сжались у стены, пытаясь скрыться в тени. Вениамин испугался ещё больше. Да, именно демон смерти по поверьям приходил за человеком, агония которого слишком затянулась. Он упивался этой агонией, забирая жизнь. Но всё дело в том, что он не был просто поверьем, уж Вениамин-то точно знал. Как рискует Кархагор, играя роль столь опасного существа!

— Пусть будет так… — Демон пожал плечами.

— Ты хочешь забрать его? — несчастно протянула Неркени.

— Ему рано. Он ещё может жить. Но, думаю, ненадолго, правда?

— Я — специалист! — отрезала женщина.

— Специалисту не должны мешать эмоции, — возразил Кархагор, улыбаясь. — Ты бы уже убила его, если бы не боялась гнева князя.

— Князя-капитана! — поправила она.

— Придержи язык, а? Меня устроит любая смерть, чем больше, тем лучше.

— Я не боюсь смерти, — спокойно ответила она.

— Нет, боишься. Просто не веришь, что я могу убить тебя. Как их, — он кивнул на палачей у стены. — А они мертвы.

Женщина метнулась к телам, глянула в глаза, взяла за руки. Потом выпрямилась.

— Ну, убей меня, — она усмехнулась. — Я действительно не боюсь смерти.

— Посмотрим, — пожал плечами Кархагор. — Пошли.

Он обошёл её и направился к двери. На удивление послушно Неркени пошла следом.

Кархагор ещё приходил к Вениамину, когда тот был в камере. Объяснять ничего не стал, только пообещал, что всё будет хорошо. Он притащил с собой непонятный цилиндрик с иглой на кончике, и сказал, что это обезболивающее лекарство из техногенного мира. Магии в нём не было, поэтому, несмотря на серебро, наступило облегчение. По телу разлилось лёгкое онемение, которое сменило постоянную боль. Откуда-то появились силы, но демон велел лежать и не двигаться. "Потерпи, ещё только разок потерпи!" — уговаривал он. Но теперь было уже легче. Странное лекарство не могло полностью снять боль, но она стала слабее.

Но потом, в камере, действие чудесного средства кончилось, и боль вернулась. Вениамин понял, что облегчение было лишь временным, снадобье это не лечило, а приглушало чувства. Но, несмотря на это, появилась надежда. Кархагор что-то, похоже, придумал. Или просто успокаивает его?

Разум подсказывал, что, вероятно, так и есть, но не мог полностью изжить надежду.

Снова тяжёлые оковы ложатся на запястья. Их холод обжигает ссадины. Вчера было легче. Сегодня рассчитывать на это не приходится. Тихое, гулкое позвякивание — это палачи перекладывают свои орудия поближе. Но ещё не начало, ведь не слышно приказа — вестника боли. Ещё несколько мгновений покоя и страха…

— Ты пока не хочешь прекратить это? — она вошла и опять склонилась к нему. Она предпочитала разговаривать именно так. Но сегодня в голосе женщины были нотки усталости и безразличия.

Вениамин не ответил. Он уже привык на это не отвечать. Он снова шептал молитву. Пусть безрезультатная, она помогала перетерпеть боль.

— И долго ты хочешь это продолжать? — опять Кархагор. Ну что он?..

— Пока не расскажет. До этого времени он даже умереть не сможет, — с лёгким опасением в голосе ответила женщина.

— Ты считаешь себя специалистом? Хорошим специалистом? — засмеялся Кархагор ехидно. — Эй, куда делись твои помощники?

— Наверное, сбежали, — осторожно ответила она. — Не нужно было убивать тех.

— Неважно. Он всё равно на последнем издыхании, ты видишь?

— Он ещё будет долго жить.

— Ничего подобного. Освободи его.

— Зачем? — по-настоящему испугалась Неркени. — Князь-капитан будет в ярости!

— Скажешь, я забрал. Ну!

Она мялась нерешительно, и демон кивнул на стену.

— Вон тот бич, — попросил он.

Женщина судорожно вздохнула, но подала. Кархагор усмехнулся, легко провёл рукояткой по её щеке.

— А ты не слишком способная ученица, так? Ты до сих пор не сделала то, что я сказал?

Она медленно подошла к пленнику, висящему в цепях, отомкнула оковы. Ноги держать тело не стали, поэтому маг просто упал на пол.

— Не забудь браслеты! — лениво напомнил демон.

— Я… не могу, не знаю как… они цельные, — она умоляюще глянула снизу вверх.

— Попробуй щипцы, — процедил Кархагор сквозь зубы.

Щипцы, предназначенные для пыток, тем не менее, неплохо справились с серебряным сплавом, немного задев кожу. Может, проклятого серебра было слишком мало, сплав получился мягким.

— Вот так, — Кархагор обрадовано подхватил друга и, наконец, зацепил каналы энергии. Вениамин почувствовал перенос — несколько мгновений густой тишины и быстрая смена картинки.

— Вот ты тяжеленный! — выдохнул Кархагор. — Лиска, ты здесь!? Помогай тогда.

Маг ничего не воспринимал вокруг. Голос демона слился в нечто неразличимое, потом с него содрали остатки одежды, по ощущениям — вместе с кожей, и, вроде бы, опустили в бассейн — чуть тёплая вода слегка щипала раны. Чары, наложенные Кархагором, снимали боль и усталость, распространяя по телу блаженное удовольствие. Впрочем, насладиться им Вениамин не смог, сознанием овладел сон.

Разбудили его ласковые касания нежной кожи. Это явно был не Кархагор, и маг открыл глаза, чтобы посмотреть. Увидел он, прежде всего, высокую фарфоровую кружку, которая прижималась к его губам. Кружка была настойчива, и он послушно сделал несколько глотков густого сладкого напитка. Тут же Вениамин понял, насколько он проголодался, и снова потянулся за ним.

— Кархагор, он всё выпил! Дать ему ещё какао?

— Не знаю, — раздался голос откуда-то сбоку. — Я понятия не имею, сколько его не кормили, что с ним делали и что ему теперь можно. Вен, ты как себя чувствуешь?

— Лучше, — маг, наконец, смог повернуться и увидел демоницу с кружкой. И то, во что она была одета. Нечто маленькое, лёгкое, пёстрое и насквозь мокрое. Потом обратил внимание на то, во что одет он.

Ни во что.

Он сел, резкое движение отозвалось болью во всём теле.

— Не дёргайся, — посоветовал Кархагор, сидевший на бортике бассейна в позе медитации. — Она тебя не съест. Ты лежи, лежи.

Так, он её знает. Кто из двух? Разглядеть бы получше, но…

— Веллисия! — кажется, она. — Ты не могла бы выйти пока, а? — попросил Вениамин, краснея и не поворачиваясь.

— Я же говорил! — захохотал Кархагор. — Я же его знаю! А ты говорила: "не до того, он болен…"