Бюро «Канун», или Ужасы Ивота - Николай Ободников

позади приближающиеся шаги, словно кто-то бежал прямо на него, желая сбить с ног. Он вопросительно оглянулся, но вокруг сновали только безразличные прохожие.

— Что за чертовщина?.. — пробормотал Лунослав, с холодком ощущая, как чужеродное присутствие и топот сместились за его спину.

Он испуганно обернулся: снова никого. Звуки чужого бега тем временем всё нарастали и нарастали, ввинчиваясь в его уши. Казалось, незримый бегун находится прямо у молодого человека за затылком, преодолевая последние метры до столкновения. Послышалось чье-то зловещее одышливое дыхание.

— Да что за… — И Лунослав еще раз нервно обернулся.

Вдруг черный фолиант в его сумке затрепетал и как будто потяжелел. Лунослав вынул книгу, и она сама открылась в его руках. На некогда пустой желтоватой странице возник короткий текст на малопонятном языке. Буквы отсвечивали кроваво-красным. В них была видна древняя, пылающая плоть фолианта.

— «Мертвое, иди за мертвым», — неожиданно для себя гортанно прочитал Лунослав и закашлялся, ощутив боль в горле. — А книжица-то непростая…

Нарастающий топот в его ушах неожиданно пропал и послышался впереди, словно незримый преследователь решил избрать иную жертву. Шедшая навстречу девушка испуганно обернулась, а затем еще и еще, будто кто-то пытался ее ужалить. Через миг она в ужасе завизжала, шагнула в сторону — и на нее налетел мотоциклист. Мотоцикл подмял под себя несчастную, протащил ее несколько метров и ударил головой о клумбу. Послышался глухой щелчок, и все, кто это видел, взмолились, чтобы это треснул цветник.

— Это не я… — неуверенно произнес Лунослав, видя, как страница черного фолианта вновь становится чистой. — Чертова книга! Ты же просто чертова книга!..

— А ты чего ожидал?! Это же Черномикон, глупый ты мальчишка! — гундосо заявил некто поблизости.

Под липой, вульгарно поцыкивая, стояла Сосулина Алла — местная умалишенная, чей крупный лоб придавал ей сходство с метеором, несущимся к Земле. В руках у нее был кабачок, с которым она никогда не расставалась и который, по ее мнению, умирал и воскресал каждый год.

— П-простите, вы про книгу? — уточнил Лунослав, стараясь не смотреть на безуспешные попытки прохожих оказать первую помощь пострадавшей.

— Черномикон, — кивнула Сосулина и со смешком закрылась от фолианта кабачком. — Мои сны, да, мои сны знают правду! Печать… печать… Да-да! Но она не одна, нет! Эта куда страшнее! Ее использование призовет зло! Настоящее зло! Древний разум, пришедший к нам из бездн космоса!

Заметив, что за ней следят двое мужчин в комбинезонах «ЗОЛЫ», Сосулина умолкла и бросилась прочь, зачем-то натирая рукой лицо. К удивлению Лунослава, двое неизвестных кинулись за ней, одарив его напоследок странными взглядами.

— Происходит что-то нездоровое, — заключил Лунослав и торопливо убрал фолиант обратно в сумку. — Значит, Черномикон? И его использование призовет зло, да?.. А если Канун повторится?! А если… а если… — Молодой человек замер и еще раз взглянул в сторону аварии. — А я буду использовать этот… этот Черномикон! — неожиданно со злостью выпалил он. — И ничего больше не повторится! А эта… эта сама виновата! Не надо шляться по улицам… мертвой!.. Вот мертвое тебя и забрало! Боже, что я несу?..

Устыдившись собственных слов, Лунослав виновато зашагал к бару. У входа в заведение было подозрительно безлюдно: пустовали машины, валялись опрокинутые мотоциклы, словно нечто ужасное разом забрало всех людей. Из-под помятого форда в закатных лучах зловеще выползала вереница муравьев — в форме кометы.

— А вот это совсем странно, — заметил Лунослав и вошел.

К его ужасу, все посетители бара «Прощание» были мертвы. Окровавленные и покореженные, они встретили свои последние мгновения не только в пьяном угаре, но и с жуткими гримасами суеверного ужаса на лицах. Выглядело всё так, словно убранство помещения сошло с ума, проткнув и раздробив их головы и тела.

— Матерь божья!.. — прошептал Лунослав, случайно ступая в кровь. — Ч-что здесь случилось?..

А затем он неверяще уставился на то, что выделялось даже среди этого хаоса, — на парившего вверх ногами связанного мужчину, опустившего голову в кипящую кастрюлю. Мужчина едва заметно просвечивал.

— Д-дух?.. — удивленно сглотнул Лунослав, не заметив, как в сумке задергался Черномикон.

Призрак неспешно поплыл в его сторону. Кастрюля опрокинулась, сполоснув варевом кровь на полу, и Лунослав увидел лицо духа. То был скелетообразный лик потустороннего ужаса, обрамленный сварившимися лохмотьями кожи и кусками мяса, от которых шел пар. В пустых, почерневших глазницах чувствовались шипящая злоба и ненависть ко всему живому.

— Б-боже ты мой, — просипел Лунослав, пытаясь переставить онемевшие ноги.

— А п-почему, ядрен батон, так тихо, а?! — вдруг раздался недовольный голос.

Из-под стойки вылез молодой человек с прилипшей к щеке зубочисткой. Это был Булат — одногодка Лунослава, зарабатывавший на жизнь выполнением «различных поручений» — от рукоприкладства к мужчинам до губоприкладства к женщинам. Имея желтые глаза, прическу а-ля Элвис и одежду байкера с позвякивающими сапогами, Булат при этом не имел того, что было свойственно всем, кто обладал хоть каким-то инстинктом самосохранения, — страха. По крайней мере, так он считал.

Булат обвел мутным взглядом погром в баре и его мертвых посетителей.

— Это всё я, да?.. — охнул он, прикрыв рот руками.

Лунослав быстро показал в сторону замершего призрака. Булат облегченно выдохнул и развалился на стуле. Тут на его лице проступило мучительное озарение.

— Эй, а на кого и с кем я теперь работать-то буду?! — возмутился Булат. — Ах ты ж рожа прокисшая! — брезгливо покосился он на призрака. — Решил меня заработка лишить?! Покоцал тут всех и думаешь, упорхнешь себе, да?! Готовься: огребать будешь!

Закусив зубочистку со щеки, Булат добрел до порождения зла и бесхитростно попытался его избить. Однако всё прошло насквозь — и кулаки, и плевки изо рта Булата. Призрак дернулся, и молодого человека ударил взлетевший столик, после чего в него полетели окровавленные пивные бокалы с позвякивавшими в них зубами.

— Ядрен батон! Наших бьют! — проорал Булат, закрывая голову. — Дрищ! Не стой столбом! Позвони кому-нибудь! Хоть… хоть охотникам за этими!.. — Схватив чью-то лазерную указку, он пустил точку лазера в пустую глазницу призрака. — Н-на, гад безглазый! Безглазый? М-да, понял.

Призрак с хрустом передернулся, и барный стул саданул Булата по лицу, отбросив его на стойку с киями и бильярдными шарами. Тут Лунослав сообразил, что «дрищом», к которому обращались, был он. Черномикон тем временем всё продолжал дергаться в сумке, и Лунослав наконец вынул его. На страницах пугающего фолианта появился новый текст. Лунослав прищурился и попытался прочитать увиденное, отчего по его горлу пробежали болезненные спазмы.

— А покинь-ка сей мир, зло! — воодушевленно проорал Булат, делая из двух киёв крест.

Поднявшийся рой бильярдных шаров обрушился на его голову, нанося по ней удары с характе́рными для