Надежда Журавлева - Поклянись...

- Понял, понял… - пробурчал Норид. – Ну почему так мало-то? Хоть бы до платины дошел! Сам говорил, что слабый маг злат стоит, а нам и нужно его прищучить!

- Да кого там щучить… Просто гексаграмму призыва найти и стереть, призывец тут же растворится. Маг не рискнет вызывать повторно… Тут, разумеется, повозиться придется, пока найдем… А никого даже прибивать не надо. Такая работа стоит всего двадцать сребряков. А чего, тебе эти десять монеток так важны? Или тяжесть таскать не хочется?

- Не хочется, - с вызовом подтвердил Норид, машинально оглядывая содержимое собственного кошелька – в основном тонкие платиновые диски, хотя попадались и мелкие медные, и серебряные. А вот золотого не было не одного. – Эх, хорошо тебе – у тебя кошелек ужимающийся, все время одного веса! А у меня-то обыкновенный!

- Ничего, подкопишь – заведешь себе такой же. Чего до сих пор не купил? Они же на каждом шагу продаются…

- Да, все не удавалось! То дорогие, то какое-то издевательство с сердечками подсунут. Нет, мне вообще-то на кошель плевать, но такое я в жизнь не куплю. Чего ржете?

- Ничего, ничего, - успокоил его Имирит, прекращая смеяться. – Ладно, а что делать-то будем?

- Походим по домам, поспрашиваем. Дело-то – с десяток домов осмотреть! Нас везде впустят.

- Да ну… - поморщился Вариан. – Не пройдет. Кто поручится, что печать в доме, а не на пустыре? А сбегать не годится, не по чести это. Волкод ведь, как полностью в наше измерение войдет, кровавую баню учинит. Призывец боли не чувствует, он опаснее любой нежити – даже оборотня! – раза в три. Всех порешит, чтоб его…

- Тогда как? Эх, жаль все-таки, что  я не рыцарь… - вздохнул Норид. – Им и почет, и уважение, и кормят бесплатно, и амулеты выдают против нежити… а нашу братию тихо ненавидят и вечно самих прикончить хотят! Честное слово, едва ли не каждый тридцатый трактирщик подсыпает мне в еду отраву, или попросту готовит еду так, что отравишься, а ночью присылает ко мне вышибал с ножичками! Надоело их гонять, посреди ночи вставать, сопровождать пинками… Надоело!

- Ничего, малыш, привыкнешь. А насчет плана… Слушай, Вариан, нежить ведь чует запах магии и другой нежити?

- Да, особенно чувствительны оборотни… - на автомате ответил эльф, еще не понимая, к чему клонит ученый. Потом с изумлением уставился на Имирита: - Вы…

- Я, - невозмутимо кивнул тот. – А чего? Она же в Ошейнике Подчинения, а если мы будем проводить дело днем, то все пройдет просто великолепно!

- Слушай, Имирит, я понимаю, что ты ученый, я уже привык к твоим странностям. Но использовать оборотня в охоте за нежитью?! Как ты это представляешь? – от изумления Вариан перешел на "ты".

- А вот так, - старик ядовито усмехнулся, - завтра утром ты возьмешь крепкую цепь и пристегнешь ее к Ошейнику, затем скажешь Миралиде искать. Не беспокойся, побежит, как миленькая, это я тебе как ученый-неестествоиспытатель говорю! И найдет тоже!

- А может ты? Как ученый и знаток нежити?

- Нет, - Имирит упрямо мотнул головой. – Я ее не приручал. Она ведь тебя видела каждый день, а не меня. Соответственно, к тебе и привыкла.

- Я ее не приручал! – возмутился наемник. – Я еще раз говорю, как наемник со столетним стажем: приручить нежить невозможно! Она просто не может ни к кому привыкнуть!

- А я ученый с трехсотлетним стажем, - ехидно произнес Имирит. – Ну, кто победил? А у тебя есть план лучше, с учетом, что мы торопимся?

- Нет, - вздохнул Вариан.

- Тогда поступаем по-моему, - спокойно проронил ученый.

- Так, тварь, сиди тихо, - велел Вариан, глядя прямо в глаза оборотнихе. Тварь послушно съежилась и замерла. Но эльф все равно напрягся и был готов в любой момент отскочить, прицепляя к Ошейнику посеребренную цепь. Попутно он не переставал дивиться, сколько же серебряного и посеребренного барахла у Имирита в телеге. Даже с учетом невероятной дешевизны драгоценных металлов в их империи, за исключением разве что золота, по сравнению с другими странами, такая куча серебра стоила немало. А если учесть магические свойства… - Молодец… Хорошая девочка…

- Ты еще ее погладь, дрессировкой займись. Ну, там, "сидеть", "фу", "фас"… Награда – кусочек сыра. Воспитаешь хорошую милую собачку… - насмешливо посоветовал Норид. Полукровка вновь не отказал себе в удовольствии посмотреть на то, как Вариан управляется с этой тварью. Взглянув повнимательней на оборотниху и особенно на ее клыки, он задумчиво добавил: – Хотя нет, сыр не подходит. Лучше уж мяса… человеческого!

- Иди ты к лешему, - беззлобно огрызнулся Вариан, продолжая настороженно глядеть на "собачку". Для предстоящей операции он надел легкую кожаную куртку, но на таком расстоянии они не спасут. Клыки по любому опередят меч. – Помог бы лучше… Ладно, Мира, ко мне!

Мальчишка, который зачем-то высунулся на улицу, ойкнул и вновь спрятался за дверь. Правда, его лицо тут же показалось в оконце. Вариан тихо зашипел, но прогонять его не стал – он и сам понимал, что оборотниха представляет собой колоритное зрелище. Сутулая, покрытая серебристой шерстью, с горящими янтарными глазами… Пусть и послушно следующая за ним, но кто знает, когда чары иссякнет?..

- О, вы уже готовы? – Имирит вышел через черный ход, держа в руках какие-то флакончики и непонятные штуковины. – Великолепно. Вариан, как она?

- Пока подчиняется…

- Вот и хорошо. Я тут вооружился кое чем… Сами понимаете, голыми руками гексаграмму вызова не сотрешь, вот инструменты.

- У меня тоже есть, - заметил Вариан, который захватил с собой весь стандартный набор наемника, который навьючил на Барга. Конь очень сильно возражал, но кусаться не стал – знал, что не поможет. – Чем твой-то лучше?

- Ничем, - пожал плечами ученый. – Но мне лучше использовать свой… Извините, но я только печать стирать буду. Сами понимаете, я все-таки не наемник, убивать и вообще драться не умею…

- Слушай, ты кому лапшу на уши вешаешь? – возмутился Норид. – Я-то знаю, как ты умеешь орудовать своей железякой, да и магий тоже!

- Но это не значит, что мне это нравится, - пожал плечами старый эльф. – Откуда начнем?

- Оттуда, где видели следы. Я расспросил помощника нашего работодателя, это вон там. – Вариан вытянул руку в указанном направлении. - Я еду на коне, держа тварь впереди. Ты, Норид, лучше ступай в деревню – может, повезет. Передашь о результате обычным способом. Имирит, идешь за мной, раз коня не хочешь взять. И… на всякий случай, не прячь арбалет далеко…

"Обычным способом" у наемников именовалась слабая телепатия, которой в гильдии обучали всех без исключения. Любой мало-мальски обученный маг без труда мог "прослушать" передаваемые мысли, заклинание оставляло после себя легкую головную боль, но своей цели служило. Наемники редко сотрудничали, так что им хватало.