Любовь, пироги и другие яды - Анастасия Никитина

— Допустим. А здесь ты как оказался? Не припомню, когда я успел сообщить об изменениях в своей личной жизни любимым родственникам.

Последнее слово парень буквально выплюнул. Сразу было понятно, что родственники какие угодно, только не любимые, если вообще родственники.

— Слава стихиям, об этом позаботились уже родственники твой будущей супруги. Тебе удивительно повезло с тёщей. Такой радушной женщины я ещё не встречал.

— Мам?! — возмутилась я.

— А что такое? — удивилась матушка. — Да, я сразу догадалась, зачем прибыли эти милые молодые люди. И господин Валиен эту догадку подтвердил.

— Но как они могли прибыть на торжества, если о них сообщила им ты?!

— Оу... — Валиен расстроенно отшатнулся. — Так мы не вовремя? Простите, тисса Индира. Я всего лишь хотел увидеть брата. Не подумал, что могу помешать каким-то вашим планам. Ещё раз прошу прощения! Мы, разумеется, немедленно уедем.

— Ничего подобного! — возмутилась матушка, незаметно погрозив мне кулаком. — Индира вовсе не это имела в виду! Конечно же, вы остаётесь.

— Дело в том, тисса Белана, — пришёл мне на помощь Минай, — что мы не планировали никакие торжества. Помолвку мы отпраздновали ещё в академии, а со свадьбой решили пока не спешить. Так что Валиен может совершенно спокойно отправляться по своим торговым делам и ждать официального приглашения.

— Ваши дела, тис Валиен...

— О, просто Вал, — снова разулыбался незваный гость, — зачем нам эти условности, мы же почти родственники!

— Тогда можете звать меня матушка Белана. Что же касается ваших дел... то если вы сможете выделить два дня, я вас лично приглашаю на торжества по случаю помолвки. И не спорь, Дирочка, — маман ожгла меня предостерегающим взглядом. — Что вы там праздновали в академии — это ваше дело. А отметить такое событие в кругу семьи просто необходимо.

— Но, мам... — предприняла очередную безнадёжную попытку я.

Минай явно не желал видеть своих родственничков. А в свете последних событий я склонна была поверить всё-таки ему, а не залётному заущельцу. Особенно если учесть, что второй гость, до сих пор не проронивший ни слова, был удивительно похож на лже-целитея с носилками.

Но Минай меня неожиданно остановил.

— Всё хорошо, Ди, — проговорил он, накрыв мои пальцы ладонью. — Похоже, мы все погорячились. Тисса Белана, могу я попросить у вас чаю? Думаю, нам всем необходимо успокоиться.

— Ох, да что же это я, — всплеснула матушка, обнаружив, что мой мнимый жених и в самом деле остался без чашки.

К счастью, ей не пришло в голову отправить за недостачей меня. Видимо, сыграло свою роль то, что Минай как раз нежно обнял меня за плечи. Нарушать «идиллию» матушка не захотела и отправилась на кухню сама. Но стоило ей прикрыть дверь, как атмосфера в комнате потяжелела. Минай убрал руку и сел ровно, словно палку проглотил. Да и его брат вместе со своим спутником как будто напряглись.

— Так какой хаос приволок тебя сюда? — холодно поинтересовался Минай. — Только не рассказывай мне про родственные чувства и непреодолимое желание поприсутствовать на моей помолвке. Такое событие ты посетишь, только если будет шанс что-то испортить.

— Никак не может простить мне детские обиды, — Вал послал мне шаловливую улыбку, которую я, разумеется, проигнорировала, но его это не смутило. — Хочешь верь, хочешь не верь, но мною двигало исключительно желание увидеть тебя.

— В это я вполне способен поверить. Вопрос в том, с какой целью, — криво усмехнулся Минай, но тему развивать не стал. — И как же, позволь узнать, ты меня нашёл, если даже я сам не знал, куда еду?

— Ох, братец, — картинно вздохнул Валиен. — Ты сам выставляешь себя в идиотском свете, а потом удивляешься, что девушки тобой не интересуются. Я действительно должен в присутствии твоей невесты объяснять, что ты не пуп земли, и если что-то неизвестно тебе, то это не означает, что другие не осведомлены лучше. Все всё знают. И куда тебя повезли, и куда отправились твои... кхм... малолетние коллеги.

— И куда же? — недоверчиво хмыкнул Минай.

— Извини, не могу сказать. Раз начальство тебе не сообщило, то кто я такой, чтобы вносить ясность? — развёл руками наглец.

Я почти услышала, как скрипнули зубы сидевшего рядом со мной парня. Но что-то ответить он не успел. Вернулась маман с чайной парой, и гость вновь сосредоточил всё своё внимание на ней. Минут сорок я слушала бессмысленные комплименты себе и матушке и завуалированные гадости в адрес Миная. Сам парень не проронил ни слова. Спокойно и, казалось бы, даже расслабленно пил чай, и даже какую-то ядовито-розовую пироженку, которую подсунула ему матушка, съел. Но я-то видела, что он напряжён, как натянутая струна.

Когда эта пытка, плохо замаскированная под семейное чаепитие, наконец закончилась, гости плотно прописались в нашем доме. Маман успела не только пригласить их на торжественный обед и оставить на ночь, так ещё и посоветовала приезжать в любое время. К этому моменту Вал, который мне и без того не больно-то понравился, вызывал почти инстинктивную гадливость. Какими бы ни были упомянутые детские обиды, но вылить на собственного брата такой ушат помоев под видом забавных случаев и мнимого сочувствия — это что-то. Да ещё и матушка то и дело посылала в мою сторону многозначительные взгляды, давая понять, что неприглядные подробности о моём женихе мы ещё обсудим, и случится это вне зависимости от моего желания.

Так и произошло. Едва незваные гости пожаловались на усталость, как маман тут же приказала мне показать им гостевые комнаты. На второй этаж я поднималась как на эшафот. А тяжёлые шаги заущельцев за спиной только добавляли атмосферы. Так и тянуло обернуться, чтобы проверить, не топает ли за мной конвой во главе с палачом.

— Удивительная штука любовь, вы не находите, Индира? — заявил вдруг Вал, не спеша входить в отведённую ему матушкой комнату. — Откровенно говоря, никогда не думал, что брат сможет найти себе пару. При всех его недостатках...

— Не заметила никаких недостатков, — перебила я. Выслушивать очередную порцию гадостей о Минае я не собиралась.

— Вот и я об этом, — ничуть не обескураженный моей отповедью, заущелец улыбнулся. — Любовь затмевает трезвый взгляд на вещи и представляет всё в розовом цвете. Никогда бы не поверил, что Минай сможет выполнить это задание быстрее всех. Но вот поди ж ты. Появляетесь вы, и все мои догадки оказываются несущественными, решает её величество Любовь.

— О каком задании вы говорите? — помимо воли спросила я.

— Ах, он вам не сказал?! — картинно