Геннадий Ищенко - Приемыш

— Сестра! — в гостиную влетел раскрасневшийся Серг. — Там на площади такое творится!

— Что, прибыло золото? — спросила Ира, опуская с колен на пол недовольно пискнувшего Малыша. — Посидел и хватит, а то у меня уже колени болят.

— А ты уже знаешь? — разочарованно спросил мальчишка.

— Нет, не знаю, — улыбнулась она. — Просто предполагаю. Много там золота?

— Сантор сказал, что миллиона на два. Его сейчас обозники и солдаты Сандера в подвал таскают. Все, кроме офицера. Он совсем сошел с ума, пытался стрелять из арбалета, а когда его отобрали, полез на Сантора с кулаками. Дружинники его связали, так он так ругается, что заслушаешься. Я там и половины слов не знаю.

— Тебе и не нужно слушать ругань. Ты ко мне прибежал рассказать о золоте или по делу?

— Я за следующим списком слов.

Серг четвертый день усиленно учил русский язык. Первые два дня он даже сумел пропихнуть в себя отвар и выучить кучу слов. Но на третий день мальчишку вывернуло, после чего он решил изучать слова обычным способом без «этой отравы». Память у него была прекрасная и полсотни слов в день оседало в ней намертво.

— Держи, — передала ему Ира стопку листов. — Здесь задание сразу на несколько дней. Написала для тебя, пока есть время. А сейчас извини, мне нужно идти заниматься делами.

— А кто эта красивая женщина в гостевых комнатах? Раньше я ее у тебя не видел.

— Рано тебе еще засматриваться на женщин! — взъерошила ему волосы Ира. — Это маркиза и моя гостья. Я к ней как раз и иду.

— А можно поиграть с Малышом?

— А как же книги?

— Так я все интересное в библиотеке уже прочитал, а для книг в твоем замке еще плохо знаю язык.

— Возись, если он сам не будет против, а я пошла.

Амали на этот раз была одна и обрадовалась, увидев Иру.

— Здравствуйте, ваше величество! А я думала, что вы так заняты, что обо мне забыли.

— Здравствуйте, маркиза, — ответила Ира. — Я, конечно, человек занятой, но пока еще не в том возрасте, чтобы забывать. Просто, когда я освободилась, заняты оказались вы. Надеюсь, Альбер прошел с вами начальный курс?

— Да, — покраснела Амали. — Мы все выучили.

— Тогда сейчас с вами займусь я. Это будет больно, но постарайтесь терпеть. У вас очень мало сил, и без этой процедуры вас даже учить дальше смысла нет. Давайте я вам расшнурую платье. Теперь все с себя снимайте, ложитесь на живот спиной ко мне, а я вас прикрою простыней. А теперь терпите!

Терпеть боль маркиза не могла. Она плакала, кричала и рвалась с кровати, и Ире ее приходилось удерживать силой, хотя, по мнению девушки, боль была не такой уж и сильной.

— Уже все, — сказала она всхлипывающей женщине. — Возьмите платок и вытрите слезы. Хорошо, что я отослала прислугу, а то могли подумать черт знает что. И так обо мне по городу какие только слухи не гуляют. Ну вот, могу вас поздравить с тем, что стали сильнее раза в три.

— А что вы делали? — уже успокаиваясь спросила Амали.

— Я не знаю, — призналась Ира. — Раньше я думала, что эта процедура только чистит в теле каналы, по которым циркулирует сила. Но потом, когда научилась делать магов из таких, как вы, заметила, что заклинание само очищает все каналы. А процедура все равно оказывает эффект, значит, здесь дело в чем-то другом. Сегодня вы отдыхайте, а следующие три дня вас займут учебой. После этого мы с вами навестим вашего отца.

Закончив работать с маркизой, девушка связалась с канцлером.

— Лен, вы можете передать мне на часок Алина? Мне нужно поработать с заключенными и может потребоваться его помощь.

— Конечно, Рина. Он был у себя, так что я сейчас пошлю за ним Стефа. Куда мне направить шевалье?

— Пусть идет в допросную, я сейчас там буду.

Допросная комната была единственным помещением в подземелье королевского дворца, куда можно было попасть вратами, поэтому она охранялась усиленным нарядом стражи.

— Распорядитесь, чтобы сюда привели шевалье Мерна, — распорядилась Ира. — И пусть пропустят шевалье Нэлу, он мне нужен для дела.

Проследив взглядом за стражником, бросившемся выполнять приказ королевы, она села за стол и приготовилась ждать. Сильного мага из Алина не получилось, и добираться до допросной комнаты ему приходилось на своих двоих по длинному коридору, да еще через несколько постов стражи. Видимо, он добирался бегом, так как все-таки успел зайти в комнату раньше, чем в нее доставили арестованного.

— С кем вы собираетесь работать, миледи? — спросил Алин, сев с ее разрешения на место дознавателя.

— С Радом Мерном, — ответила Ира. — Сейчас его доставят. Канцлер считает, что из него может получиться перспективный агент в Сенгале, и что для этого его достаточно поманить магией и золотом. Саш смотрел парня и разглядел неплохой потенциал. У меня выдалось время, вот и решила посмотреть сама, что он собой представляет.

— Я был при его допросе, — сказал Алин. — Наш канцлер, конечно, большой знаток человеческих душ, но здесь он, по-моему, ошибся. Этот шевалье не откажется ни от силы, ни от золота, но только при условии, что никто не будет претендовать на его свободу. Амбиции у него, конечно, большие, но во главу угла он ставит свои принципы, и главный из них — это свобода.

— Сейчас посмотрим, кто из вас прав. Слышите топают? По-моему, это ведут вашего поборника свободы.

Дверь отворилась и два стражника ввели молодого человека довольно неряшливого вида.

— Задержанный Рад Мерн! — доложил один из стражников, в то время как второй толкнул парня на стул.

— А почему он у вас в таком виде? — спросила Ирина. — Ему что, не дают бритвенных принадлежностей?

— Я не бреюсь сам! — заявил заключенный. — В знак протеста!

— И против чего вы протестуете? — спросила девушка.

— Против ограничения своей свободы, против чего же еще? — даже удивился вопросу Рад.

— У вас, шевалье, есть возможность хоть сегодня покинуть наши подвалы. Вам говорили, что у вас потенциально неплохие способности к магии?

— Мне много чего говорили, но каждый раз что-то обещая, обставляли это совершенно неприемлемыми для меня условиями. Я не буду давать вам, миледи, никаких клятв и не собираюсь на вас работать.

— А в чем причина? — полюбопытствовала Ира. — Любовь к свободе?

— И это тоже, — согласился шевалье. — Но главная причина заключается в том, что я не верю в вашу победу над нашим королем. Связавшись с вами, я буду жить очень ярко, но недолго. Меня это не устраивает, лучше уж я посижу в ваших подвалах.

— Ну что же, — разочарованно сказала Ира. — По крайней мере, честный ответ. Убеждать вас в своей правоте я не собираюсь. Нам есть, с кем работать и помимо вас. А вы продолжайте сидеть. Стража, уведите этого арестованного и доставьте сюда Адера Сажена.