Екатерина Юденкова - Возвращающаяся (СИ)

Ближе к вечеру, когда вдалеке все же показалась гора, верно получившая свое названия из-за формы — ну точно огромный и острый коготь, — я решила сделать привал, и перекусить. Все-таки такая длинная дорога забирает действительно много сил…

Полежав под заходящим солнцем, переваривая пищу, я двинулась дальше. Когда подошла к горе, уже совсем стемнело, и действительно повсюду появились небольшие летающие огоньки — птички обелии. Благодаря им, идти было светло, и совсем-совсем не страшно. Без этих милых огоньков гору я бы точно не обошла Коготь, и грохнулась куда-нибудь на камни, поломав шею. Спасибо птичкам!

Я обошла гору, и у меня опустились руки… снова равнина!.. Проклятая Милена что, так поиздеваться надо мной решила? «Иди в сторону Когтя, и придешь куда надо». Ну-ну, пришла! Это Большая равнина вообще заканчивается где-нибудь?

— Привет! — Неожиданно услышала я голос из-за спины, и чуть не подпрыгнула на месте от испуга, хватаясь за уонни, будто бы он может чем-то мне помочь. Я молчала, и не оборачивалась. Меня словно парализовало от страха. Я шла по равнине! По равнине! И никто не шел за мной, я никого не видела! Откуда раздается этот голос? Приведение?

И тут передо мной предстала она… Вернее, просто напросто приземлилась напротив, опустившись на огромные когтистые ноги.

— Привет, говорю! — Как ни в чем ни бывало, повторило существо.

Огромная фигура (выше меня на две головы точно, а я, между прочим, ростом метро шестьдесят два) и кожа серого цвета, словно бы существо высечено из камня. Но оно, вернее, она (голос-то женский) была совершенно живая. Длинные ярко-рыжие волосы окутывали тело, и мне сначала подумалось, что под ними нет одежды. Но существо мотнуло головой, волосы упали за спину, и я увидела, что на груди и бедрах колыхается что-то вроде кожаных накидок, которые она поспешила поправить. Я заметила, что кожа рук выше локтей переходит в чешуйчатую. Существо склонилось ко мне, и я смогла увидеть ее лицо. Оно, конечно, имело что-то общее с человеческим, но им явно не было: такая же серая кожа, высокие скулы, глаза без зрачков сужались к носу с горбинкой, а вместо бровей я увидела ряд чешуек. Незнакомка улыбнулась, и моему взору предстали огромные устрашающие клыки.

Все тело было сильно накачено, а за спиной я заметила и крылья, сложенные на манер летучий мыши. Ну и страшна ты, мать…

— Не бойся меня… — Проговорило существо, а я, заметив змеиный язык во рту, поморщилась:

— Да не боюсь я…

— А чего шарахаешься?

— Неожиданно появилась, вот и шарахаюсь. — Резко ответила я, почему-то не ощущая страха перед этим непонятным существом. — Тоже додумалась, из темноты выпрыгнуть…

Чудовище расхохоталось.

— Прости! А ты что одна на равнине одна делаешь? Давно не видела здесь одиноких путников…

— Так вот и рассказала незнакомке. — Буркнула я.

— Ну тогда давай знакомиться. — Мне протянули руку. — Меня зовут Тина.

— Суриза. — Я ответила на рукопожатие. Хм, надо же, я уже успела привыкнуть к тайному имени, и больше не путаюсь. — Тина, прости, я никогда не видела таких существ как ты… кто ты?

— Да и я давненько не встречала людей. Ты ведь человек?

— С утра была… так ты ответишь?

— Конечно! — Тина расправила огромные крылья. — Суриза, я горгулья. Неужели, ты никогда их не видела. Хотя, не странно вообще-то, мы уже давно не общаемся с остальными расами. С тех самых пор, когда власть захватил этот Жагир…

— Ваш народ не принял власть Жагира? — удивилась я.

— Конечно, нет! — оскалилась Тина. — Кто он нам? С чего вдруг? Но вот большинство…

— А где ты живешь? Вернее, где живет ваш народ? — Я вдруг поняла, что не стою на места, а снова иду. И горгулья идет рядом.

— Так на Когте же! — Тина указала рукой назад, на гору.

— Горгульи… — задумчиво произнесла я, рассматривая новую знакомую. — Так странно… В моем мире про вас снято много фильмов, и написано много книг, а про скульптуры я и вообще молчу. Но я всегда представляла горгульей иначе, а вы вон какие на самом деле.

— В твоем мире? — Насторожилась Тина. — В каком твоем мире?

— Рассказала бы, — вздохнула я, — но ты все равно не поймешь…

— Расскажи тогда, что делаешь здесь, ну и о себе немного. Откуда ты?

— Все просто: я ведьма, пришла сюда за камнем — хименталем.

— Ясно… — протянула горгулья. — Ну, может, все-таки расскажешь поподробнее? Что за мир? Врдуг, я пойму? Тем более неспроста ведь в твоем мире помнят о нас.

— Что? Помнят?! — Остановилась я. — Горгульи бывали в моем мире? Скажи, да? Это правда? У вас что, есть способность перемещаться по мирам?

О, какая удача! Счастье, что я встретила здесь, на этой нескончаемой равнине, эту странную Тину. Похоже, мне несказанно повезло, ведь, кажется, я смогу отправиться домой и без помощи этого барвуна!

— Сейчас нет, не когда-то могли. — Ответила Тина, и у меня в который раз опустились руки. — Когда-то, когда равнина не была заколдована хименталем, путешествовали часто. Жаль, тогда я еще не родилась.

— А сколько тебе лет? — Вырвалось у меня. Нет, ну мало ли возраст горгульей измеряется как-то иначе, и моя новая знакомая живет уже ни одну тысячу лет.

— Мне двадцать три.

— Вот как…странно, ты общаешься как и мы, и с возрастом все привычно, и язык тот же… Я-то думала, что горгульи дикие, людей едят…

— Ха-ха-ха, ну мы ведь не животные! — Развеселилась Тина. — Мы жили раньше вместе с людьми, стоили дома, обучались вместе, но после прихода к правлению Жагира переселились сюда, не приняв его власть.

— Хотела бы я посмотреть, как выживете… — мечтательно проговорила я, оборачиваясь на гору. Она упиралась своей верхушкой в темное ночное небо, а снизу была окружена будто бы гигантской каменной стеной.

Тина будто бы пропустила мимо своих заостренных ушей мои слова, спросила:

— А зачем тебе хименталь?

— Ты слышала про ведьму из пророчества? — Неожиданно для себя просила я.

— Да кто о ней не знает!

— Ну… тогда слушай…

Да, долго молчать я просто не могла. Надо, надо ведь кому-то высказаться, рассказать о себе, кем я теперь являюсь. Эделла, Эрик и Милена и так все знают, с Коркутом делиться не хотелось, остальные ведьмаки скоро будут в курсе, а Тина все равно не общается ни с кем из людей, а Жагира не принимает. Так почему бы не рассказать ей все, как есть?

И я рассказала… с самого начала, с того дня, когда решила отправиться на раскопки, и до этого самого момента, когда встретила ее, горгулью Тину.

— Ты должна обязательно посетить Стейт, наш город. Мой народ с удовольствием познакомится с будущей спасительницей! — Оживилась Тина. — Но через несколько часов уже светает…