Абсолютная Власть. Трилогия - Александр Майерс

и за ним я увидел, как дружинники во дворе упражняются с холодным оружием. Мимо них в сторону леса прошли двое мужчин с топорами и пилами.

Когда мы съели всё, что было на подносе, Никита подлил нам ещё чаю и спросил:

— Так на чём мы остановились?

— На том, что враги хотят получить Очаг, — ответил я.

— Точно. Знаешь, я думаю, что главная причина войны была именно в нём. Всё остальное — это так.

— Почему?

Воевода глотнул чаю, глядя на меня поверх чашки, и поинтересовался:

— Ты совсем не помнишь, как работают Очаги и в чём их суть?

— Нет, — мотнул головой я.

— Тогда расскажу, что знаю. Слушай.

г. Хабаровск

Бар «Железный кулак»

Бар утопал в полумраке. Свет керосиновых ламп едва пробивался сквозь сизый дым, окутывающий столы, заваленные пустыми стаканами и засаленными картами. За столами сидели компании мужчин, а в углу, на кожаном диване, восседал Николай Зубарев по прозвищу Зубр.

Его массивная фигура, обтянутая кожаным плащом с меховым воротником, напоминала медвежью. Рядом, прислонённая к стене, стояла его двустволка по имени Громовержец. На прикладе была мастерски вырезана голова оскалившегося медведя, и этот образ вторил облику Зубра.

Сверху приклад был покрыт зарубками, каждый из которых рассказывал свою историю. Здесь — перестрелка с полицейскими в тайге, там — подавление рабочего бунта в порту…

Зубарев одной рукой гладил приклад, словно живого зверя, а второй поглаживал бедро сидящей рядом женщины, время от времени запуская ладонь под юбку. Каждый раз, когда он так делал, она смеялась, наигранно и хрипло.

Рядом, сгорбившись на табурете, сидел приспешник Зубра Антон, или Тоша, как все его называли. Тощий, с лицом, изъеденным оспой, он напоминал шакала, ждущего объедков. Его пальцы нервно перебирали края засаленной куртки, а глаза бегали по залу, словно он ожидал удара сзади.

Если бы Тошу спросили, зачем он вообще работает на Зубарева, тот бы вжал голову в плечи и пробормотал что-то вроде: «Тебе какое дело? Ща я Зубру расскажу, что ты вопросы всякие задаёшь, и мы тебя, сука, закопаем!»

Он был из тех людей, что готовы терпеть любое к себе отношение, лишь бы находиться рядом с кем-то, кто сильнее. В ругани и побоях Тоша даже находил странное удовольствие, как будто ощущал, что за строгостью главаря скрывается своя любовь.

Очень необычная и жестокая, но всё-таки любовь.

По крайней мере, так думал сам Антон, хотя и боялся себе в этом признаться.

Он бросил одновременно стыдливый и похотливый взгляд на декольте женщины, что сидела рядом с Зубаревым, и громко сглотнул.

— Говори уже, чего там у тебя, — глубоким басом потребовал Николай, не отрывая взгляда от своей двустволки.

— Командир, — зашептал Тоша, наклоняясь так близко, что Зубр почувствовал запах гнилых зубов. — Ребята с поисков вернулись.

Зубр медленно повернул голову. Взгляд его глаз, холодных как лёд, заставил Антона отстраниться.

— Продолжай.

— Борька с Васей… их нашли. В могиле на том самом месте, где должен был клиент лежать. Артёма нигде не видели. Зато… — Тоша проглотил комок в горле. — Видели ихнюю машину, когда она через Михайловку проезжала.

За столом повисла тишина. Зубр перестал гладить и приклад, и бедро женщины. Посмотрел на неё и приказал:

— Погуляй.

— Если что, я рядом, милый, — хрипло промурлыкала та и ушла, виляя бёдрами.

Николай перевёл взгляд на подчинённого, и того разом прошиб пот. Когда командир смотрел вот так, ничего хорошего ждать не стоило.

— Дальше, — глухо произнёс Николай.

Тоша заёрзал на табуретке и пролепетал:

— Ну-у, нашли, значится, Борю с Васей. Мёртвые оба.

— Ясное дело, живые в могиле не отдыхают, — в голосе Зубарева появились рычащие нотки, и Антон невольно вздрогнул, как будто его ударили током. — Дальше?

— Борьки башку разрубили, да и Вася не лучше… Лопатой их, походу.

Зубр встал. Диван заскрипел, словно вздохнул с облегчением. Тоша замер и даже дышать перестал, когда фигура командира нависла над ним.

— Башку разрубили? — голос Зубра пророкотал, как гром. Разговоры в баре разом затихли. Бармен, чистивший стакан, замер, будто превратился в столб.

— Н-ну… — Антон попытался улыбнуться, но получился затравленный оскал. — Может, звери…

Двустволка взмыла в воздух, и приклад ударил по столу, как молот по наковальне. Стаканы заплясали, пиво расплескалось по столешнице.

— Звери⁈ — Зубр резко наклонился, хватая Тошу за плечо. Тот застыл, чувствуя, как пальцы впиваются в кожу. — Какие, на хрен, звери⁈ Артём, этот рыжий щенок, предал нас! А это ты, сука, его привёл!

Николай швырнул Антона на пол. Тот упал, ударившись головой о лавку, и завыл, прикрывая лицо руками:

— Командир, да я ж откуда…

— Заткнись! — Зубр изо всех сил топнул рядом с головой приспешника. Тот сжался в позе эмбриона. — Все сюда! Сейчас же!

Наёмники, сидящие за карточными столами, стянулись к освещённому центру зала, как тараканы.

— Вы слышали? — закинув Громовержца на плечо, Зубарев прошёлся вдоль ватаги, вонзая взгляд в каждого. — Градов жив. И этот… — он плюнул на пол, — Артём, предатель, с ним. Они убили Бориса и Васю, украли нашу тачку и смылись.

— Вот уроды! — воскликнул парень с татуировкой паука на шее.

Командир посмотрел ему в глаза, и парень тут же опустил взгляд.

— Мне такое не нравится, — констатировал Николай. — Отряд Зубра всегда выполняет заказы. Всегда!

«А если граф Муратов узнает, что мы провалились, он поджарит всех нас до хрустящей корочки, — мысленно добавил он. — С такими, как он, шутить нельзя».

Тишину разрезал скрип двери. В бар ввалился Герман по кличке Кальмар с красным и потным лицом.

— Командир! — он тяжело дышал, держась за косяк. — Щас только с одним из фон Берговских базарил. Они со своими с блокпоста ехали, который у градовского поместья…

— Что там? — Зубр шагнул к нему, забыв про остальных.

— Тачка там наша проезжала. Походу, рыжий клиента домой увёз.

Кальмар смолк, заметив, как босс медленно поднимает двустволку. Но вместо выстрела Зубр рассмеялся.

— Собирайтесь! — приказал он. — И всех остальных поднимите. Отправляемся в земли Градовых, поохотимся на беглецов, как в старые добрые.

Наёмники заулыбались. В прошлом году, когда прошла горячая фаза войны, они вдоволь повеселились, вылавливая беглых рабочих и отстреливая за награду прячущихся дружинников Градовых.

Николай повернулся к бармену, который всё ещё сжимал стакан и не шевелился.

— Налей всем за мой счёт. И чтоб через полчаса уже отправились! — бросил он наёмникам.

— Да, командир! Не проблема. Найдём их и головы тебе притащим! — заголосили наёмники.

Бармен закивал, торопясь разлить по рюмкам напитки. Наёмники хватали их, избегая взгляда Зубра. Только Тоша, сгорбившись, приковылял к командиру и зашептал:

— Мы их найдём, командир. Обязательно.