Елена Асеева - Путь Святозара

— Что? — тихо спросил друга, Святозар.

— Ты, как? — переспросил Искрен.

— Да, со мной все хорошо. Поболит еще денек и пройдет. Тебя, что ругали?

— Ругали, ругали, — долетел из гридницы голос правителя, — А ну-ка заступник покажись.

Святозар обошел друга, напоследок похлопав его ладонью по плечу и войдя в гридницу, закрыл дверь и пошел к правителю.

— Ты, что пришел, Искрена выручать? — спросил правитель.

— Ну, да, — останавливаясь возле отца, ответил Святозар.

— А, вот не повезло тебе, не успел выручить друга своего. Уж мы с Храбром его хорошенько поругали, — заметил правитель и улыбнулся.

— Можно я сяду с тобой, отец, я хочу послушать Ратибора, — поинтересовался наследник.

— Я думаю, что ты вообще зря пришел, после раны надо отдохнуть и полежать, а не бегать. Поэтому иди к себе в покои и отдыхай, — строго сказал правитель, и улыбка покинула его лицо.

— Ярил, пусть Святозар останется, — заступился за него Дубыня, — Это же его тоже касается, сам говорил, что это он тебе посоветовал посланников послать к неллам, а значит, он заслужил первый услышать сказ Ратибора.

— Тебе, Дубыня, лишь бы тока заступаться, а он не заслуживает, чтобы ты его защищал, — вступил в разговор Храбр, — И я согласен с Ярилом пусть идет отдыхать. Потому, как на него последнее время страшно смотреть… Мало того худой стал, с черными кругами под глазами, так который день замечаю, слышишь Ярил, я тебе уже этого говорил, качает твоего сына из стороны в сторону, ты проверял…, нет ли…, он вообще спит, у тебя?

— Слышал Святозар, что я и Храбр тебе сказали, раз ты не спишь по ночам, иди и сейчас же ложись отдыхать, а я прикажу, Борщ тебе поесть, принесет в опочивальню, — негромко сказал правитель и посмотрел на Святозара.

— Отец, прошу тебя, разреши мне остаться… Прости меня пожайлуста за сегодняшнее, но я очень хочу послушать Ратибора. И потом, помнишь, что я сказал тебе, когда мы вышли из тронного зала, мне надо с тобой поговорить, и поверь, сон мой подождет, а этот разговор нет, — заметил наследник и так взглянул на отца, что тот сразу двинулся, уступая ему место рядом на лавке.

— Вот, ты его разбаловал Ярил, — недовольно оглядев правителя, добавил Храбр, — И немудрено, что он меня не слышит, потом.

— Храбр, — обидчиво сказал Святозар и сел рядом с отцом, — Ну, чего я тебя не слушаю, ну скажи мне? Ну, раз не взял щит, и всего-то, а так я все выполняю, как ты велишь. Это я просто устал, и прав Дубыня, сегодня и вообще не надо было ходить на Ратный двор, надо было после приема в тронном зале идти спать, потому как… потому как…, ладно, пусть сначало Ратибор расскажет, а потом я. И может ты на меня Храбр гневаться то, и перестанешь тогда.

— Даже и не подумаю, перестать на тебя гневаться, — заметил Храбр, и замолчал.

— Ратибор, друг мой, ну теперь, когда мы все выяснили с наследником, прошу тебя, начни свой сказ с начала, чтобы мой сын все услышал, — обратился к другу правитель.

— Так вот правитель, — начал свой рассказ Ратибор, высокий мужчина, крепкого телосложения, с волнистыми волосами пшеничного цвета, едва подернувшиеся сединой, с густой длинной боро-дой и карими глазами. — Приехали мы в престольный их град Асандрию. Эх, правитель, как же люди могут так скверно жить, словно не люди они, а свиньи. Города у них большие, дома друг на дружке стоят, улицы грязные вроде никогда их не убирают, остатки пищи на дорогу выливают и выбрасывают прямо под ноги идущим, а в этих остатках ковыряются больные, калеченые, дети и старики. Зато дворец правителя полыхает золотом, да серебром, лестницы, стены, полы дворца мраморные, красными коврами устланы, а двери усыпаны драгоценными камнями, царь их Манялай — Палумит — Хресид — Килхус и еще как то там, я уже и не запомнил. Сам он маленький, тостый, словно не человек передо мной, а шар с ногами, да руками и малюсенькой головой, глаза такие же малюсенькие и навыкате. Сидит он на широченном, да высоченном золотом троне кругом усыпанном каменьями, сам тоже в золотых, парчовых одежах, на голове венец высокий того гляди с головы и свалится, да пальцы все в золотых перстнях так, что и гнутся не могут. Я как ты и велел, голову перед ним не клонил, сказал ему, чтобы он приструнил своих воинов, и запретил им нападать на наши торговые ладьи, а иначе мы выдвинем свои дружины и научим неллов уважать нашу силу. Видел, бы ты Ярил, как он затрясся от страха, да как начал либезить, тьфу ты, да и только, а потом заговорил, словно запел, что он де с великой Восурией не желает никак ссориться, что людей своих которые на наши ладьи нападали покарает, да смерти предаст, что правителя нашего уважает, да наслышан о чудесном его наследнике, который побывал в волшебной стране Раявке, это верно он Беловодье имеет в виду, да знает, он как наследник наш победил самого Черномора, который от них от неллов все время требует человеческих жертв. И в конце своей длинной речи сказал, что против Восурии ничего не замышляет, правителя уважает за силу, а его великого ведуна наследника за магию.

— Ишь ты, — заметил довольный Дубыня и погладил бороду, — Уже и о походе наследника все про-знали.

— Да, — продолжил Ратибор, — И хотел он меня перстнями со своих пальцев одарить, да я сказал, что они мне не надобны, а если мне, что понадобится, то я знаю, кто меня может одарить. Царь видно еще больше испугался моих слов и просил меня задержаться, чтобы я сам увидел, как он покарает тех кто напал на наши ладьи, но я ответил, что тороплюсь обратно в Восурию так как там меня с вестями ждет правитель и его наследник. Царь как услыхал про наследника, сказал мне, что хочет подарить ему, как великому победителю Черномора меч, щит, шлем и кольчугу, я было попытался отказаться, но Манялай- Палумит… добавил, что это дар не для меня, а для великого ведуна, и я отказываться не могу. Так, что я привез тебе Святозар дар от царя неллов, но правду сказать и меч, и щит, и шлем, и кольчуга великолепны, прекрасные все, же у них мастера.

— Еще бы, — тихо добавил Святозар, — Ведь их кузнечному мастерству сами гомозули учили, правда, это было очень, очень давно.

— И все — то ты знаешь, Святозар, откуда? — поинтересовался Дубыня.

Святозар опустил голову и покрутил перстень на пальце.

— Наверно, ему это царь Альм рассказал, — заметил Храбр и усмехнулся, — Слышал же сказ Леля, как он около царя альвинов на золотом троне сидел.

Святозар поднял голову, посмотрел на Храбра, и, покрывшись пунцовыми пятнами, ответил:

— Ну, дался же вам этот трон… Не трон то был, а сиденье, и то мне не царь Альм поведал, а совсем другой человек…

— Ратибор продолжай, — властно сказал правитель и недовольно поглядел на Храбра.