Геннадий Ищенко - Гладиатор (СИ)

— Не скажете, как вам удалось бежать? — спросил Сергея осмелевший Лар. — Я не слышал и нигде не читал о том, что были удачные попытки. И почему вас так мало?

— Остальные отказались бежать, и мы их заперли в казарме, — ответил парень. — Вы не могли бы поспособствовать, чтобы их не наказывали? Они не могли нам помешать или как-то предупредить охрану.

— А почему вы о них беспокоитесь? — удивился он. — Там были одни земмы или еще и герты?

— Я не отношусь с презрением к земмам только на том основании, что они сильно от нас отличаются, — ответил Сергей. — В казарме остались земмы, но мне будет неприятно, если они из-за нас пострадают.

— Ничего не могу обещать, — сказал Лар. — У нашей семьи много власти, но не над чужой собственностью. Решать, наказывать своих рабов или нет, будет их хозяин. Если он пострадает, то постарается на ком-нибудь отыграться. Вас уже не схватят, поэтому я думаю, что их казнят.

После этого разговора ехали молча до самой заставы. На выезде из столицы мощенный булыжником тракт перешел в грунтовку. В этом месте дорогу перегораживала рогатка, с которой должны были управляться трое находившихся в небольшой караулке солдат. Они услышали шум экипажа и, разобрав копья, вышли из домика.

— Почему так поздно? — недовольно спросил один из них кучера. — Куда тебя несет ночью? В такую темень даже разбойники не ездят.

— Я тоже в эту поездку не рвался, — раздраженно ответил не склонный шутить кучер. — Открывайте рогатку! Со мной едет сам сын главы Сената!

— А может, сам глава? — заржал другой солдат.

— Мне придется выйти, — тихо сказал Лар бывшим гладиаторам. — Если я этого не сделаю, они проверят экипаж и увидят, кого я везу. Не будьте такими подозрительными, куда я отсюда убегу? Эти солдаты не помешают вам воткнуть в меня кинжал.

— Пусть идет, — сказал Сергей схватившему пленника за руку Лансу. — Лучше не доводить до драки, а он бегает не быстрее кинжала.

— Вам что было сказано? — сердито закричал на солдат соскочивший с подножки экипажа Лар. — Я должен сам открывать вашу рогатку? Если хотите, чтобы начальство завтра обработало ваши задницы…

— Как же так, блистательный?.. — растерянно спросил старший из солдат. — Ночью покидаете столицу и без эскорта… А если что-нибудь случится?

— Со мной охрана, — снизошел до объяснений Маррой, — и еду я только до постоялого двора. Все остальное не вашего ума дело! Освободите дорогу!

Солдаты бросили копья и побежали к рогатке, а Лар вернулся в экипаж.

— Как видите, я с вами честен, — сказал он Лансу. — Надеюсь, что мне не придется в этом раскаиваться.

Покинув город, два часа ехали по едва видневшемуся тракту. Шагов на тридцать по обе стороны от него были вырублены все деревья и кусты, а дальше чернел лес. Показавшийся по правую руку постоялый двор был огорожен высоким забором из-за которого выглядывала крыша большого здания.

— Стой! — крикнул кучеру Ланс и, открыв дверцу, спрыгнул на дорогу. — Выгружайтесь, парни, дальше пойдем пешком. Сергей, не забудь забрать у патриция кошелек.

— А как же лошади? — не понял Сарк.

— На тракте нам никто лошадей не продаст, — объяснил Ланс, — а на постоялый двор я и сам не пойду, и тебя не пущу. Вся честность нашего пленника из-за страха за свою жизнь. Боюсь, что когда он очутиться за забором, страха станет меньше, потому что мы этот постоялый двор штурмом не возьмем. Есть и еще один момент. Наверное, ты хорошо ездишь на лошади, а мы лошадей видели только на картинках, поэтому не будет никаких скачек. А если ехать шагом, то я лучше пойду пешком. Без лошадей намного меньше мороки. Нам придется прятаться в лесу, а в нем с лошадьми далеко не уйдешь. И с кормлением будут сложности.

— Я бы мог заезжать на такие дворы и покупать овес, — сказал Сарк, — но насчет леса ты прав. Я всегда охотился пешком и добычу нес сам. Ладно, обойдемся без лошадей.

— Никуда ты не будешь заходить, — сказал Сергей. — Может, Лар и не собирается нас ловить, но он в столице не один. Я думаю, что желающих содрать с нас шкуры будет много. Бежать можно только по тракту, поэтому по нему пошлют гонцов, а со сменными лошадьми они через два дня будут в Парме и на каждом постоялом дворе оставят твое описание.

— А как же я? — спросил сидевший в экипаже Лар.

— Счастливо оставаться, патриций, — помахал ему рукой Сергей. — Жизнь мы вам оставили, а деньги вам не нужны. Можете прямо сейчас возвращаться в Алькар, а если кучер не захочет ехать ночью, он вас отвезет днем.

— Надо решить, чем будем питаться, — сказал Ланс, когда отошли от постоялого двора. — Вы смотрели, что в кошельках? Одно золото, или есть серебро?

— Судя по весу, золото, — ответил Сарк. — А зачем тебе серебро?

— Для крестьян. Если нельзя появляться на постоялых дворах, то ты можешь рискнуть зайти в какую-нибудь деревню. Лука у нас нет, к тому же не хочется тратить время на охоту.

— Крестьяне возьмут и золото, — сказал Сарк. — Не знаю, как в здешних местах, но у наших крестьян были луки, так что и здесь можно попытаться купить. Вряд ли решатся вредить вооруженному земму.

— Идем, пока не рассветет, — решил Ланс, — а потом забираемся в лес и отдыхаем. Днем будем идти по кромке леса и прятаться каждый раз, когда кого-нибудь встретим. Как только наткнемся на съезд в деревню, пошлем тебя за продуктами, а сами покараулим у околицы.

— Нормальный план, — согласился Сергей. — Если с деревней ничего не выйдет, учтите, что я взял кусок веревки. Ее можно распустить и использовать как тетиву. Я не охотник, но легко сделаю лук, которым можно бить птицу. Вот только где взять огонь? Серк, как его у вас разжигают?

— Будет огонь, — заверил его земм. — Если добудем мясо, есть его сырым не придется.

Глава 5

— Когда будем делать привал? — спросила Вера друзей. — Мой живот говорит, что уже пора.

— Мой с ним согласен, — ответил шедший первым Глад. — Как только попадется удобное место, так и отдохнем. Здесь даже костра не разведешь.

— Найти бы ручей, — отозвался идущий за девушкой Карс. — Уже два дня питаемся жареным мясом, а мой живот просит каши.

— Разговорчивые у вас животы, — рассмеялась Вера. — Глад, нужно в первом же приметном месте зарыть лишнее серебро. Говорила я вам сделать это у тракта, так не послушали, а теперь прем на себе такую тяжесть! Что нам на него покупать в Диких землях?

— Ты была права, — признал ватажник. — Непременно закопаем, нужно только найти место. В лесу мы его не найдем, поэтому терпи. Если невмоготу, отдай свою котомку Карсу.