Маргарет Уэйс - Сага о Копье. Хроники Копья: Драконы осенних сумерек. Книга 1.

- Ветер переменился, - сказал он. - Как бы дождь к утру не пошел.

Фонари беспорядочно раскачивались и плясали, бросая на маленькийотряд странные и жутковатые отсветы. Усталость наложила печать на лицоЗолотой Луны. Речной Ветер держался стоически, но и его плечи поникли.Рейстлин прижимался к стволу, дрожа всем телом и трудно, хрипло дыша.

Танис нахохлился на холодном ветру.

- Надо найти укрытие, - сказал он. - Надо передохнуть.

- Танис, - Тас потянул его за плащ. - Озеро Кристалмир совсем рядом.Можно отыскать лодку и переправиться. На том берегу есть пещеры, да иназавтра придется меньше идти.

- Отличная мысль, Тас, но где мы раздобудем лодку?

- Не вижу никакой трудности, - ухмыльнулся кендер. Мальчишескаярожица и заостренные ушки придавали ему в мечущемся свете фонарей особеннопроказливый вид, и только тут до Таниса дошло, что Тас безмернонаслаждался всем происходящим. Ему захотелось взять кендера за шиворот,хорошенько встряхнуть его и втолковать, в какое отчаянное положение ониугодили. Но полуэльф знал, что это совершенно бесполезно. Чувство страхакендерам было абсолютно неведомо.

- Отличная мысль, - повторил Танис после некоторого раздумья. - Давайведи. Только не вздумай, - добавил он, - заранее говорить Флинту пролодку. Оставь это мне.

- И верно, - хихикнул Тас и обратился к остальным: - За мной! -позвал он негромко и устремился вперед. Флинт, бурча в бороду, зашагалследом. Золотая Луна пошла за гномом. Речной Ветер обвел всех спутниковбыстрым пронизывающим взглядом и двинулся за ней, держась на шаг позади.

- Не доверяет он нам, - заметил Карамон.

- А ты доверял бы на его месте? - спросил Танис, покосившись набогатыря. Драконий шлем Карамона поблескивал в неверном колеблющемсясвете, ветер раздувал его плащ, открывая кольчугу. О мускулистое бедротерся длинный меч, на плече висел короткий лук и колчан стрел, у поясаторчал кинжал. Щит хранил следы множества битв... Одним словом, великанбыл готов ко всему.

Танис перевел взгляд на Стурма, с гордостью носившего герб рыцарства,впавшего в немилость триста лет назад. Стурм был всего на четыре годастарше Карамона, но суровая и строгая жизнь, усугубленная нищетой, а пачевсего горестные поиски любимого отца преждевременно состарили Стурма. Вдвадцать девять лет он выглядел на все сорок.

"Нет, - подумалось Танису. - И я такой компании не стал бы доверять."

- Каков план действий? - спросил Стурм.

Танис ответил.

- Поедем на лодке.

- Хо-хо! - развеселился Карамон. - Ты уже обрадовал Флинта?

- Нет еще. Не вздумай сказать ему. Я сам.

- Где же мы возьмем лодку? - спросил Стурм подозрительно.

- Не думаю, что тебе обязательно об этом знать, - сказал полуэльф.

Рыцарь нахмурился. Он следил глазами за кендером силуэт которогомелькал довольно далеко впереди, то пропадая в тени, то вновь появляясь.

- Не нравится мне все это, Танис. Сперва мы стали убийцами, а теперь,того и гляди, станем еще и ворами.

- Ну, я себя убийцей не числю, - фыркнул Карамон. - Гоблины несчитаются!

Танис заметил свирепый взгляд, которым рыцарь наградил Карамона.

- Мне это нравится не больше, чем тебе, - сказал он поспешно, надеясьпредотвратить спор. - Боюсь, однако, другого выхода у нас попросту нет.Посмотри на варваров - на одной гордости держатся. А Рейстлин?..

Маг еле тащился, шурша палыми листьями, тяжело опираясь на посох истараясь держаться в тени. Сухой кашель без конца сотрясал его тщедушноетело.

Карамон потемнел лицом.

- Танис прав, - сказал он негромко. - Рейст так долго не выдержит.Пойду-ка я к нему...

Рейстлин покачал укрытой капюшоном головой и отстранил протянутуюруку брата. Карамон вздохнул и опустил руку. Но далеко отходить не стал,готовый подхватить Рейстлина, если вдруг что.

- Почему он это терпит? - спросил Танис вполголоса.

- Семья... кровные узы, - в голосе Стурма прозвучала тоска. Казалось,он хотел сказать что-то еще, но посмотрел в лицо Таниса - лицо эльфа,обросшее человеческой бородой, - и промолчал. Танис заметил его взгляд ипонял, о чем думал рыцарь. Семья, кровные узы - что мог понимать в этомсирота-полуэльф?

- Прибавь шагу, - сказал Танис. - Мы отстаем.

Скоро они вышли из-под сени утехинских валлинов и оказались всосновом лесу, окружавшем озеро Кристалмир. Танис расслышал невнятныекрики, раздававшиеся далеко позади.

- Нашли трупы, - предположил он.

Стурм угрюмо кивнул, и тут прямо под носом у полуэльфа из темнотывозник Тассельхоф.

- Тропа выходит к озеру примерно через милю, - сказал Тас. - Там я свами встречусь. - Он довольно неопределенно указал рукой, где именно, ииспарился прежде, чем Танис успел произнести хоть слово. Полуэльф сновапосмотрел назад, туда, где осталась Утеха, Там вспыхивало все большеогоньков - и огоньки эти двигались следом за ними. И дороги, скорее всего,были уже перекрыты.

- Где кендер? - проворчал Флинт, шагая через лес.

Танис ответил:

- Тас обещал ждать нас у озера.

- У озера? - Глаза Флинта встревоженно округлились. - У какого ещеозера?

- В этих местах озеро только одно. Флинт, - сказал Танис, чувствуя насебе взгляд Стурма и силясь сдержать улыбку. - Давай, давай. Надо идти.

Эльфийским зрением он угадывал крупный красный силуэт Карамона иузкий - его брата, исчезавшие в чаще. Флинт обогнал Стурма и пожаловалсяТанису:

- Я-то думал, мы просто отсидимся в лесу...

- Нам придется переправляться на лодке, - шагая вперед, сказал Танис.

- Еще чего! - зарычал Флинт. - Чтобы я... да ни за какие коврижки!

- Но ведь тот случай был целых десять лет назад! - с отчаяниемпроговорил полуэльф. - Слушай, я обещаю, что наставлю Карамона сидетьсмирно...

- Ни под каким видом, - отрезал гном. - Никаких лодок. Я дал обет.

- Танис! - прошептал сзади Стурм. - Еще огни!

- Проклятье! - Остановившись, полуэльф оглянулся назад и мгновениемпозже действительно разглядел огни, мелькавшие между деревьями. Погонявышла за пределы Утехи. Поспешив вперед, он поравнялся с Карамоном,Рейстлином и жителями Равнин.

- Огни! - сообщил он им громким шепотом. Карамон обернулся ивыругался. Речной Ветер просто поднял руку - дескать, понял. - Карамон -сказал Танис. - Боюсь, нам надо бы побыстрей...

- Успеем, - невозмутимо ответствовал великан. Он почти нес брата,обхватив могучей рукой его хилое тело. Рейстлин кашлял почти беспрерывно,но все-таки шел. Стурм нагнал Таниса. Продираясь через кусты, они слышалипозади рассерженное бормотание Флинта.