Алена Даркина - Растущая луна: зверь во мне

— Мы не вмешиваемся… — начал Жаге.

— О! И это я тоже уже слышал. Поэтому покажите мне хроники, может быть, я найду там то, что нужно.

Герард отнесся к предложению равнодушно: ему было все равно, какие книги просматривать. Свальд демонстративно взял книгу с другой полки. Ялмари не сделал ему замечание: Тагир вовсе не обязан им помогать. Жаге тоже не просматривал хроники, и это укрепило принца в мнении, что он на верном пути.

К обеду они с майором и Соротом просмотрели около десяти книг. Но так ничего и не нашли. Принц собирался отказаться от обеда, но растительная пища, хоть и готовилась в монастыре вкусно, надолго не насыщала.

Пока они спускались вниз, Свальд нарочито громко обратился к наставнику.

— Я все-таки нашел, что это за Книга Сущего. Неужели правда такая есть? Книга, в которой сказано обо всех людях, живших когда-то и живущих сейчас? И что, там и про нас написано? Про меня, например? И сказано, могу я в монастыре остаться или нет? Хозяйка монастыря там узнает, какое мне испытание нужно?

Воспользовавшись паузой, Жаге заметил:

— Книга Сущего действительно рассказывает обо всех живших и живущих. Хозяйка может прочесть в ней о любом человеке, о котором захочет узнать. Но попадешь ты в монастырь или нет, Книга не скажет. Твоя жизнь, как и жизнь всех живущих, еще пишется. Все меняется. Постоянно меняется. Я разговаривал о тебе с Эвилел. Она приглашает тебя для личной беседы. Если, конечно, ты действительно хочешь быть монахом.

— Где ты это взяла?

Удаган подошел близко, слишком близко, как не разрешалось по этикету, особенно к женщине, которая считалась невестой князя. Но Эвилел не торопилась отодвигаться. Она мельком взглянула на книгу в руках эймана.

— Попросила перевести и напечатать специально для тебя. Тебе что-то не понравилось?

— Ей можно доверять? — только сегодня он встретился с девушкой, чтобы расспросить о том, что его беспокоило.

— В Песчаном монастыре можно доверять всем книгам. Других мы просто не держим.

— Я никогда не слышал о Книге эйманов, — недоверчиво покачал головой Лев.

— Может быть, ты слышал о Книге оборотней? Книге ведьм? У нас есть то, о чем все забыли. Я захотела тебе помочь…

— Или захотела, чтобы я скорее уехал?

— А ты теперь уедешь? — деланно обрадовалась она.

— Конечно, нет, — хмыкнул он. — У меня еще есть время до Обряда.

— Жаль, — так же демонстративно огорчилась она. — Но ты узнал, что хотел?

— Не уверен, что эта книга помогла, но… все равно спасибо.

— Я думала, ты понял, что без Охотника вы не выживете. Нельзя его убивать.

— Из чего это вытекает? Из того, что он и Лесничий — одно и то же?

— Хотя бы из этого, — девушка отвернулась к окну. Эвилел колебалась: она одновременно хотела, чтобы он уехал и чтобы он задержался. Если бы он не чувствовал это, давно бы покинул монастырь. — Так ты пока не уезжаешь?

— Пока нет. Ты рада? — он постарался спрятать улыбку.

— Конечно, рада. Познакомишься с Норсоном. Интересно узнать твое мнение.

Имя соперника кольнуло. Только понимание того, что она сделала это намеренно, несколько облегчало боль.

— Я познакомлюсь с ним, скажу, что он придурок, и ты выйдешь замуж за меня.

Эвилел горько рассмеялась и повернулась к нему лицом. Они опять стояли слишком близко. Девушка легко коснулась монашеской рубахи.

— Прекрати мечтать. Я не выйду за тебя замуж никогда. Как бы сильно этого ни хотела. Этого не будет. Понимаешь?

— Нет, — он наклонился, чтобы поцеловать ее, но Эвилел выскользнула и поспешила выйти. Но на пороге остановилась.

— Прекрати мечтать! — насмешливо повторила она. — Лучше бы помог своим друзьям найти нужную книгу.

— Уверен, они справятся без меня, — Удаган сложил руки на груди и негромко добавил. — Иногда я жалею, что узнал тебя.

— Я тоже, — пожала она плечами. — Но сделанного не вернешь. А жаль.

— Посмотри-ка, что я нашел, — Шрам подвинул Ялмари открытую книгу. В глаза бросилась карта, нарисованная на левой странице.

Принц всмотрелся в нее, затем прочитал надписи рядом.

— Шереш! — воскликнул он, затем перечитал все внимательней.

— То, что нужно? — осторожно поинтересовался Герард. — Можно уже отдохнуть?

— Кажется, да. Сейчас скажу точно.

Тагир ушел куда-то.

Ялмари перелистал несколько страниц. Затем углубился в чтение.

"В первое посещение Хор-Агидгада, о котором я говорил выше, ишви Щарецер просил себе большую армию, потому что до этих пор щивеатов не рождалось много. И вот идет время, и по желанию Щарецера армия его начинает расти. Щарецер снаряжает многочисленные войска. Одни города — Жаалбим и Овоф, Погбегу и Сарид — присоединяет силой, другие — Тивхаву и Цананним — с их согласия; он готовится править всей Рамаф-Лехой. И успокаивается земля от войны, но не надолго. Щивеаты, которых стало много, не могут без войны, и ворвавшись в дома, в разных местах они стали убивать людей, обыскивать потаенные места, взламывать запоры, все заполнять шумом и вызывать смятение. Весть о таком ужасном злодеянии быстро разносится по Рамаф-Лехе. Щарецера и всех его подданных охватывает страх.

Щарецер увидел, что, несмотря на исполненное желание, он не получил того, что хотел. Он убеждается в правильности того, что друзья говорили ему о храме Судьбы — что меняя судьбу, Храм лишь делает хуже тем, кто туда обращается. Сам Щарецер, будучи деятельным, воинственным человеком, вместе со всем войском идет на Хор-Агидгад, чтобы разрушить его. Этим он хотел не только занять щивеатов, чтобы они не грабили его государство, но и уничтожить источник всякого зла, как он теперь называл Хор-Агидгад.

Оммофы, услышав, что огромное войско идет на них, нисколько не испугались, потому что знали: город надежно защищен от подобных посягательств, древняя магия защищает его, и там, где может пройти небольшое посольство, не пройдет вооруженный отряд. Но Щарецер с войском неуклонно шел вперед, разоряя попутно встречающиеся ему города и селения.

Но чем дальше он шел, тем меньше становилось его войско. Иные погибли в болотах, иные были умерщвлены дикими зверями, неизвестными в Рамаф-Лехе, иные же умерли от странных болезней. Не проходило дня, чтобы не погибало сотни или две щивеатов. Казалось, сама земля поглощает войско. Щивеаты тонули в воде и грязи, задыхались от испарений, травились едой, попадали в смертельные ловушки.

Когда вдали показались стены Хор-Агидгада, от армии, отправившейся из Рамаф-Лехи, осталась едва пятая часть, и страх напал на воинов, и они готовы были поднять мятеж, только чтобы не идти дальше.