Е. Николаичева - Простые будни воровской жизни.

  - В основном, оружие: двуручник у девчонки, одноручник воина и куча более мелкого холодного оружия у обоих.

  - И они не пустили их в ход?

  - Были уверены в собственной безопасности.

  - Их будут искать?

  - Всё равно не найдут.

  - Можешь идти.

  Лаанрон замялся.

  - Что-то ещё? - несколько удивился Хардраг, полуобернувшись.

  - Проклятие просыпается. И непонятно, с чем это связано.

  ***

  Вокруг витала ночь.

  Я свесился с ветки дерева и с неприкрытым интересом огляделся. Ага. Меч моей несравненной названой сестрицы я заметил сразу. Ещё бы! Такую махину - и не заметить! Ну, с мечом Шэма придётся помучиться. А пока...

  Разбойник, с довольным видом показывая меч (30 золотых...) направился ко мне. То есть не ко мне, а к дереву, на котором я висел. Ой-ой! Он же меня увидит! Но, с другой стороны, такая возможность... Наконец, дюжий мужик перестал заниматься ерундой и, закинув лихим взмахом двуручник (!) в наспинные ножны, целенаправленно двинулся в сторону каких-то кустов. Случайно, или нет, но путь его лежал подо мной...

  Незаметно опустить руку вниз...

  Легко, почти небрежно, сомкнуть пальцы...

  Крепче вцепиться в ветку дерева...

  И - вверх! Быстро и беззвучно!

  Тяжёлый, гад.

  Меч оказался в моих руках. Я сдунул чёлку со лба и перевёл дух. Надо же, не заметил! Хотя... вор я, или кто? Вот-вот!

  На душе становилось легко-легко, последние неудачи казались жуткой мелочью, темный враждебный лес вспыхнул и заиграл красками, в сердце расцвела бешеная эйфория. Я наконец понял, что нужно делать. Я был счастлив.

  Вот демон, а? Как же мне мало нужно для счастья!

  Наконец, я сбросил с себя дурацкое ощущение, перестал, глупо улыбаясь, пялиться в небо и трезво взглянул на пришедшую в голову идею...

  Найти меч Шамира не составило труда: его не посчитали ценным и просто свалили в кучу возле костра. А я говорил! Другое дело - достать его оттуда. Придётся повозиться. Впрочем, здесь я тоже справился. Начать с того, что все находящиеся снаружи Хардрагцы (их было не более двадцати) выполняли функцию охраны (надо сказать, лишь символично). То один, то другой уходил куда-нибудь, но, правда, возвращался. Кстати, тот, что был с мечом Мэй, бродил у тех кустов и озадачено крутил головой, не понимая, как он мог потерять такую вещь... А вот, например, четыре воина у костра, что мне нужен, ещё ни разу не уходили. Подозрительно, особенно, если учесть, что трое людей то так, то этак, постоянно, с явным испугом, косятся на сидящего у костра полуэльфа и изображают из себя бравых вояк, свирепо вглядывающихся в глубь леса.

  Угу. Вы б на деревья посмотрели! Тоже мне, вояки. Так, с этими можно не считаться, не заметят, даже если в упор глядеть будут. А полуэльф... Демон! Да откуда он взялся! Сбил, гад, весь настрой. Так, Ил, соберись... Думай, думай, ты же умный...(наверно).

  Вздрогнули все, кроме меня (ещё бы я вздрагивал, сидя на тонюсенькой веточке) - над всем лесом пронёсся тоскливый, жуткий вой. Вот только вряд ли он принадлежал волкам... Сколько я не прислушивался, понять, где его источник, было невозможно.

  Полуэльф вскочил, в его широко распахнутых глазах тенью застыла тревога. Внезапный, теплый ветер рванул дерево подо мной, заметался над лесом, завихряясь в сумрачные тени ночи, погружая в невыразимую тревогу, прошёлся вдоль стен словно проснувшегося храма и, резко взметнувшись вверх, разметал лёгкие тучи, обнажив насмешницу-луну, словно издеваясь, оказавшуюся полной...

  Я мысленно выругался. Проклятье! Теперь этот полукровка точно меня заме...

  И тут же оборвал сию мысль. Взметнувшись вихрем с места, полуэльф отправился в храм, бросив за спину остальным, мол, не дёргайтесь. Наи-и-ивный! Естественно, как только ушастик скрылся, те сразу задергались и зашептались. Я заинтересованно прислушался.

  - Как пить дать, проклятье!

  - Да не, вряд ли, Хардраг же говорил...

  - А я вам говорю: проклятье! Тот выживший из ума монах так и говорил, мол, всё началось с воя...

  - Ну, ничего, сейчас Лаанрон доложит, Хардраг всё исправит.

  - Так, пока исправит...

  - Да, мало ли...

  - Слышите? Нет? Вот и я думаю, чего эт так тихо?

  Я хмыкнул. Ну, ребят вы даёте. Тихо, как же! Вон, сова крылышками хлопает, листва в деревьях шелестит, лешак что-то бормочет... Я широко распахнул глаза и замер. Пришедшая в голову мысль заскакала, размахивая красным флажком 'Риск'. А, демоны всем на головы, плевать! Это так щекочет нервы... Я наклонился вниз и легко скользнул по веткам, мягко прогнувшимися подо мной (пусть, лишь бы поближе...), зловеще ухмыльнулся...и... достал из кармана флейту, невесть где стыренную. Смеётесь? Ну и ладно. Вы просто не слышали, КАК я на ней играю! Ага, просто божественно. В общем, если коротко, единственный музыкальный инструмент, подвластный мне, это гитара, и на ней я весьма неплохо умею играть. Но, свистнув флейту, я не мог не попробовать, результат - куча людей с разрывом сердца, оказавшихся в сей недобрый час рядом со мной...

  Я поднёс флейту к губам и сыграл случайный набор звуков. Как ни странно, мелодия вышла ну просто невероятно, загадочно красивой, и я решил, что всё пропало. И тут же понял, что ошибся. Над лесом повисла мертвая тишина. На несколько мгновений. А затем, кажется, как будто всё разом, завыло, завопило...

  Хардрагцы подскочили, завопили (леший, хоть бы вы помолчали!) похватали оружие и, видимо со страху, помчались в лес, пробежав прямёхонько подо мной. Я потряс головой, избавляясь от досадливого звона в ушах, легко спрыгнул к костру, недоумевающее посмотрел им вслед, пожал плечами, и, подхватив оружие Мэй и Шэма, скрылся в храме.

  ***

  - Что? - такого изумления в голосе Хардрага Лаанрон ранее не слышал. Фигура мага на мгновенье смазалась, но тут же приобрела чёткость. - Не понимаю... - нахмурился он. - Заклятие сломано, но не специально, а будто так, мимоходом...

  - Лаанрон! - в комнату, не стучась, вбежал разбойник. - Там, там трое наших людей, они утверждают, что слышали в лесу музыку, вызвавшую проклятие. Даже, говорят, что бросились в лес, чтобы найти...- и тут же замолчал, остановленный взмахом руки мага.

  - Лаанрон. Брось все силы на поиски этого музыканта. Кто бы это ни был, он в лесу - будь он в храме, я бы почувствовал. Ищите.

  Лаанрон коротко кивнул и вместе с помощником вышел. Хардраг выпил вина...

  ***

  Шамир хмуро оглядывал решётку окна. Внезапно, дверь хрупнула и, потрескавшись, рухнула. Шэм вскинул бровь. На пороге, счастливо улыбаясь, стояла Мэй. В руках она держала два меча.