Александр Никатор - Посудина Ноя

   -За поединки между братьями, неважно из каких орденов-чаще всего вешают! Мне так рассказывали в Баутцене...

   -Вообще-да! Правда, если все участники и "смотрители" схватки не против поединка или местный храмовник "знает", но не против-тогда сколько влезет! Но в нашем случае, действительно-могут и повесить. А жаль!

   Хелег и Манфред вышли из основного здания и получив сопровождающего, отправились в дом близ замка. Как выяснилось, это была бывшая крестьянская богатая хижина: вычищенная до блеска, с новой мебелью и кучей льняных и шерстяных занавесей . Помещения располагали Отличными комнатами отдыха на двух этажах и приставленной к дому парой слуг-старухой и её мужем, в задачу которых входило готовить еду и убирать дом за господами.

   Меченосцы выложили свои вещи в комнатах. Потребовали у старухи приготовить мясо с варенными бобами и принести к нему много пива, после чего прошлись немного вокруг замка и по ближайшим паркам. Как оказалось, кроме большого парка-есть ещё и малый, закрытый для посещения всё время, ибо в нём "расслаблялись" капитаны судов иовитов и помощники адмирала ордена, что располагался в Антверпене. "Закрытый парк" охранялся несколькими постами внешней стражи и недовольные меченосцы, кляня на чём свет стоит "орденских патрициев", вернулись в свой дом. На пороге дома Манфред хмыкнул и заливаясь смехом сказал Хелегу: "Ничего! Я заметил, там, возле махонького мостика через ручей-можно вечером прокрасться! Оденемся во всё тёмное-старики нам найдут и посмотрим, на чём там "жируют" старшие офицеры!"

   -Да стоит ли это того, брат Манфред?,-запротестовал было Хелег, однако видя решимость друга на совершение вылазки умолк и качая головой, и сам стал улыбаться.

   Стол был накрыт преотличный: старуха приготовила мясо как копчёное так и с подливой, испекла свежего хлеба и выложила много лука и репы. Был виноград и яблоки, пара груш и баклажка с мёдом. Пиво, во всё новых кувшинах- постоянно подносили рыцарям меченосцам и те с каждым часом веселели, представляя ближайшее приключение. Наконец Манфред , несколько неуверенно, произнёс:" Небольшой отдых- перед авантюрой! Я пойду прилягу" и тут же удалился к себе, держась за стены дома. Хелег решил последовать его примеру и уже через минуту- спал у себя на кровати.

   Ближе к полуночи, Хелегу захотелось выйти по "малой нужде" и он, отправился в поиск- за кувшином, горшком или вазой по дому. Спустившись на нижний этаж, ибо меченосцы располагались в хозяйских комнатах- на втором этаже, прислуга стариков жила в крохотной мансарде, а на первом -находились кухня, столовая и большая комната для приёмов- меченосец отобрал понравившийся ему глиняный кувшинчик и уж было собрался с ним вернуться к себе в комнату, как неожиданно со стороны парка раздался хохот и женские визги, а после них-топот множества ног.

   Хелег вспомнил о своих с другом планах на "авантюру", однако поднявшись к "Медвежонку" и услышав из помещения где последний спал, громкий храп, решил не будить Манфреда, а отправиться одному. Он совершенно не желал сильно проникать в охраняемые тайны "главного лазарета", а вот немного прогуляться: в ночном парке, на свежем- воздухе было гораздо интереснее.

   Осторожно скинув пару железных засовов с массивных дверей, меченосец вышел из дому. Месяц ярко светил и лишь небольшие тучки иногда заволакивали небо. Натянув поверх своей курточки ещё и непонятную мешковатую верхнюю одежду мужа старухи, она приглянулась Хелегу за свой серо-грязный цвет и длину до середины бедра, "рыцарь-лекарь" меченосцев- неспешно зашагал в сторону продолжавшего слегка гомонить ,закрытого днём парка.

   Под ногами иногда похрустывали небольшие сухие ветки и шуршали крохотные камни, но в целом, по тропе, имеющей несколько уложенных камнем ответвлений к домам- вполне можно было идти почти бесшумно. Хелег не постеснялся взять и толстые шерстяные носки, что висели возле печи на первом этаже и надев их поверх своих полусапожков, в которых сейчас был-остался вполне доволен результатом.

   Лезть под мост, как предлагал "Медвежонок- он конечно не собирался, так как сомневался что они смогут, тихо и незаметно, без освещения вылезти и не получить алебардой в бок, от охраны. Зато решил подойти к тому месту, где вечером стояли посты стражи с алебардами и посмотреть-есть ли они на местах и если их не будет, тихо проскользнуть внутрь.

   Охрана всё ещё стояла везде, включая и деревянные воротца для этой части парка, однако смотрела не за тем -что бы никто не проник в охраняемый парк, видимо ночью чужие здесь уже давно не ходили, а внутрь- откуда и раздавался многочисленный женский смех, вперемешку с визгом, топот множества ног и как показалось Хелегу-хмельная разноголосица нескольких мужчин.

   Решив не рисковать, с проникновением вглубь охраняемых территорий- меченосец придумал взобраться на одно из высоченных деревьев, которые принято называть "столетними" и стоявших в непосредственной близости к ограде охраняемого парка- и с него немного осмотреться: что происходит и почему так плотно сторожат эти земли, при том что сама подглядывающая охрана- не особо боится нападения.

   Выждав, когда очередная группа облачков почти полностью закроет месяц, меченосец приникнув ниже к земле приблизился, из укрывавшего его до этого куста- к каменному заборчику парка и запрыгнув на него прямо возле выбранного дерева, растущего внутри охраняемых владений-в четыре движения уселся на одной из крупных веток. Ветка как назло тут же начала качаться и скрипеть, при этом настолько жалостно и заунывно, что Хелег представил что это "музыка по его душу": сейчас свалится с дерева на землю, да набегут стражники с алебардами...и всё!

   Слегка подтянувшись на руках , меченосец перебрался на несколько древесных ярусов выше и ближе к внутренней части парка. Ветки скользили под ногами и иногда уж вовсю трещали, несколько раз испуганные птицы вылетали из под носа рыцаря, однако охрана, в трёх десятках метрах от него, увлечённо о чём то спорила и продолжая заглядывать в парк через воротца,не обращала внимания на небольшой переполох вблизи них.

   Наконец Хелег дождался, когда месяц вновь полностью стал свободен от туч и засиял, а сам меченосец смог оглядеться: возле трёхэтажного, большого каменного дома с огромными окнами первого этажа, почти в человеческий рост- располагались столы и сидело с десяток мужчин в деревянных креслах и несколько больше дам, на самих мужчинах. В руках они держали металлические кубки, скорее всего золотые-так как свет постоянно от них отражался и был хорошо виден издали.

   Прямо возле дома раскинулся небольшой пруд, в котором некто плескался: несколько громких визгов и просьб" не щипать так сильно" и ответный гогот на просьбу "девы в пруду", убедили Хелега в том , что и в водном пространстве парка-сохранены гендерные пропорции примерно те же, что и за столами.