Влад Прогин - Охотник за мертвыми

  Неизвестный говорил, а агентам Константина и Идевию оставалось еще ох как далеко идти. Я подозревал, что наказанием будет казнь, но оказался неправ.

  - Согласно древнему закону, нарушивший должен быть наказан, а наказание должно быть выбрано императором и его советником - произнес Император ледяным голосом - Приговор не оглашается, но должен быть приведен в исполнение немедленно. Граф Константин, подпишите, пожалуйста, приговор - император взял чистый лист, написал на нем пару слов, расписался и передал лист советнику, где тот поставил подпись, ничего не говоря.

  - Император Аллерии - произнес коренастый варвар, поднимая огромных размеров боевой топор - этот человек спас всех нас, а вы выносите ему приговор? Я готов положить голову, как и все воины моего племени, в защиту его.

  - К сожалению, я не имею право обсуждать или обжаловать приговор - произнес Император - но вынесу и исполню его сам.

  Вождю что-то шепнули на ухо и тот успокоился, недобро глядя на фигуру во мраке на пол пути к которой были агенты Константина.

  - Алькор, подойдите сюда - произнес Император.

  У меня тряслись поджилки, но я все же повиновался, пытаясь собрать в себе хоть какие-то силы на то, чтобы призвать сюда Алиму, а самому защититься, но их не было.

  Император снял латную перчатку парадных доспехов, размахнулся и не сильно ударил мне в лицо рукой так, что даже синяка не осталось.

  - Приговор исполнен. С моей стороны закон соблюден - невозмутимо произнес Император и я позволил себе немного улыбнуться и вспомнить испытание в пещере, когда добывал Кровь.

  - А как же земли, на которых, не платя законом положенной дани, была возведена военная крепость?

  - Они являются пограничными между Алерийской Империей и Загорьем и согласно древним договорам не принадлежат ни одной из сторон, пускай даже одна из них, Загорье, более не существует. А, следовательно, я использую свое право и передаю их Алькору в пользование, при условии защиты Алерии от агрессии со стороны пустыни.

  Агрессия со стороны пустыни была полным бредом, так как переправиться через пустыню мало-мальски крупной армии не представлялось возможным. Разве что если это будут мертвяки, но от них-то я как раз сумею защитить.

  - Смею заверить, что пожертвую своей жизнью, если потребуется, защищая покой Империи - произнес я, нарочно не торопясь.

  - Что уже доказали на деле - кивнул Император - в Вашей верности я не сомневаюсь, граф.

  - Впрочем, чего можно ожидать от тех, кто топчет ногами и собственную веру, и собственные законы и собственные принципы. Ведь перед вами еще и вор, ограбивший несколько караванов с ценностями, принадлежащими церкви! Перед вами Соловей!

  - Соловей Разбойник, черт возьми! Я должен был сразу догадаться, что ты не из нашего мира, когда мне сообщили о той твоей операции. Вот ведь как исковеркали русское слово! - произнес подошедший ко мне Константин по-русски - это обвинение уже хуже, но я думаю, улик у него нет, так как тебя тогда прикрывало с десяток моих лучших ребят. Черт возьми, вот ведь высоко забрался урод, втихую, не подберешься быстро.

  - Ну... цирк этот можно еще немного потянуть.

  - Минуты три тянуть придется еще - согласился Константин - Мои еле еле уговаривают присутствующих здесь вождей не кинуть в этого урода топором.

  - К Вашему сожалению, против Алькора нет улик - произнес Император - а если есть неопровержимые - просим их предоставить на рассмотрение! Как верховный судья Империи я имею право рассмотреть это дело здесь и сейчас и вынести справедливый вердикт.

  - У Вашей трибуны, Император, стоит небольшой ящичек, откройте его и там Вы найдете доказательства.

  - Когаль - Отрывисто приказал Константин и от его свиты отделился человек, подошедший и открывший ящик.

  - Здесь пусто, мой Император. Какие либо чары так же отсутствуют.

  Агенты, наконец, добрались до неизвестного и после короткой стычки спустились вниз, ведя его связанным перед собой. Идевий держал свой клинок у шеи схваченного.

  Бледная кожа, растрепанные каштановые волосы, потертый плащ с капюшоном, подозрительно неживые глаза... Однако ойкает и стонет от тугих веревок он словно живой.

  - Клевета, тем более в таких условиях это тяжкое преступление - задумчиво произнес Император.

  - Простите, мой Император, но он исчадие Нолдорцев - встрял Идевий - прошу отдать его на суд справедливый мне.

  - Он Ваш - кивнул Император.

  - Прошу присутствующих здесь свидетельствовать. Этот клинок был дарован Идеалом и одной его царапины хватит, чтобы уничтожить нежить. Он не отравлен, и я докажу это своей кровью - Идевий провел рукой по клинку, морщась от боли и оставляя на клинке кровавый след. Со стороны вождей племен раздался одобрительный гул - те считали самоистязание проявлением силы.

  - А теперь сделай так ты. И если останешься жив, клянусь Идеалом, ты выйдешь отсюда живым и все твои преступления будут тебе прощены.

  Он попытался вырваться - не получилось, воздух затвердел и обратился в лед подле его ног. Похоже, вмешался кто-то из магов. Идевий демонстративно провел по руке чужака окравленной частью клинка и тот практически сразу обмяк.

  - Это нежить - констатировал факт Чарфе.

  - Во время зачистки той мы их больше трех сотен истребили... видимо не всех - вздохнул Константин, потом громко произнес на весь зал - Хотя враг истреблен, вот такие вот у него последние потуги. Его агенты неотличимы были от живых. Алькор истребил крупную рыбу, а мелкую нам ловить самим.

  Потом были дальнейшие дискуссии, мне присвоили звание профессора Академии, Император даровал мне дворянский титул (который по наследству здесь не передавался, и вообще значил только одно: Император тебе может доверять), и дали официальные бумаги на земли, где располагалась моя крепость. Хорошо хоть первым делом присвоили звание профессора - им разрешено сидеть в присутствии Императора, чем я и воспользовался...

  Когда заседание завершилось и все стали расходиться, ко мне подошел Идевий.

  - Очень хотел с Вами поговорить, Алькор, но если Вас вымотало это заседание, то я подожду.

  - Да нет, ничего.

  - Когда я понял, как Вы меня провели с клинком, когда все было кончено, я на секунду думал предать Вас огню при первой же возможности. Но Вы помогли изоблачить предательство Биллига и, как следствие осквернение всей нашей церкви.

  - Тогда мне это показалось единственным возможным вариантом как-то занять инквизиторов и отвлечь их от некромантов. Я не знал, что все это так обернется.