Клинковая роща (СИ) - Мантикор Артемис

Из руки первого вырос кровавый меч, и Алиот с замахом провёл им сквозь призрачное чудовище, а следом за ним по морде хранителя прошёлся серебристый тесак Неми, исторгавшей из себя магию фрактала. Этот удар старик тоже хорошо прочувствовал.

На этот раз враг скрылся в картине надолго, позволяя нам безнаказанно закрывать портреты тканью и магией.

Потерявший уже треть общего запаса здоровья враг вынырнул из картины позади нас. А затем из картины слева от меня. И ещё.. Мортис! Сразу шесть призрачных чудовищ нацелились на рейд, и остановить все столь могущественные копии существа невозможно.

Послышались крики раненых и ужас тех, кто был пойман живьём. В этот раз мы лишились ещё двоих. Ещё четыре призрачных старика промахнулись.

Нет, стратегия такой борьбы требует слишком многого. Пока мы закроем все портреты, у нас останется такими темпами всего человек пять выживших.

«Есть причина тому, почему мир всюду вырезает упоминания о Ней», - вспомнил я ещё одно наставление Арахны. – «Не разрушай, а обманывай».

Морось потерь.

Я поднял собственный дождь, сдобренный моей пустотой, а затем применил контроль. Если я могу контролировать воду, то должен суметь сделать это и с водами Стикса.

Несущие проклятия капли грязной воды стали расплываться кляксами на картинах, куда попадали.

В ответ шестеро стариков снова вырвались из разных портретов, но на этот раз они не атаковали, а застыли и одновременно начали пищать ультразвуком, навешивая дебафы. Я заметил, как с Литы свалился проржавевший нагрудник, а затем и мои танталовые браслеты начали покрываться фиолетовой ржавчиной.

Оглушение вывело из строя сразу человек десять, но и остальным сильно досталось.

Скастовав облачные владения и водное тело, я снова стал туманом, чтобы наложить сразу десяток заклинаний одновременно. Регенерация, облачная чистота, аура, эффект которой перешёл и на весь мой туман.

Затем немногие оставшиеся на ногах атаковали монстров в ответ.

Шесть врагов это не только больше шансов огрести от них, но и в шесть раз больше возможностей нанести урон.

- Осталась всего треть! – не веря себе, закричал Матиас.

Старик скрылся с единственной ухваченной жертвой. На этот раз ею стал единственный некромант рейда, помогавший устроить ловушку для циклопов в ущелье Шрама.

Теперь растянутое лицо хмурого Сонника смотрело на нас с обложки книги, которую с любопытством читала на картине Неназываемая.

Затем последовало новое затишье. Картины на стенах начали едва заметно дрожать и двоиться. Послышался треск деревянных рам о камни стен. Со всех сторон раздался многоголосый шёпот:

- Ты просто не видел. Не знаешь. Не понимаешь. Не способен ощутить. Я покажу. Иди. Стань рядом. Давай любить её вместе!

Я собрал в руке новую порцию тёмных вод Стикса и направил на следующий участок. Тело сковал холод и страх. Все наставления Арахны вылетели из головы, но я упрямо заставлял себя читать молитвы Покоя.

Правая рука болела. Заключённому в посох богу было так же страшно, как и мне. Но на удивление именно это и придало мне недостающих сил. Кто-то же должен быть чуть-чуть храбрее, чтобы защитить других.

Сквозь боль и наведённые проклятиями чувства, я увидел, как большая часть рейда уже валяется на земле рыдая и пряча лица в ладонях. Как и говорила паучиха, в итоге всё сведётся к воздействию на психику. В этом ведь самая суть пустоты.

А лучшее оружие от этого дерьма, как говорила недавно Нефтис, это упокоение и амнезия.

Старик, теперь в одном теле, но ставший намного быстрее и смертоносней, направился в мою сторону.

Сейчас или никогда. Другого шанса может уже не представиться.

- Она – это все. Она – весь мир. Ты просто не видел. – снова раздался призрачный шёпот.

- И не увижу, - улыбнулся я. – Тропой забытья ты коснёшься Покоя.

Засиявшая божественной силой ладонь легла на голову монстра, мгновенно остановив тварь.

Из глаз чудовищного старика потекли слёзы, а безгубый рот впервые закрылся.

Ни здоровья ни дебафов у имени я не увидел, да и опыта не пришло ни единицы. Но злобный призрак медленно осел на каменный пол.

- Как… красиво… - в последний раз прошептал старик, прежде чем замереть, уставившись остекленевшими глазами в покрытое тяжелыми тучами небо.

- Это… всё? – неверующе спросила одна из учениц Лакомки.

- Походу.. да, - ещё более неуверенно отозвался Лесат.

- А где ништяки? – требовательно спросил раненый хафлинг.

- Как я поняла, для вас это квестовый данж, - заметила Фил. – Вы должны что-то сделать?

Сайрис встал с пола и отряхнулся. В последнюю атаку монстра он попал под ментальный удар. Но это не помешало ему первому уверенно шагнуть в сторону алтаря. В помещения стены практически отсутствовали, потому сам алтарь со статуей божества всё время обдували штормовые ветра и потоки холодного ливня.

- Почему у неё на алтаре пусто? - стараясь скрыть панические нотки, спросила Лита.

Шум бури стихал, как и вой ветра.

Шторм перешёл в наши души.

Я сам застыл, боясь пошевелиться или даже дышать.

Что, если всё снова зря? В первых двух храмах не было никакого звериного имени. Что, если всё это лишь миф, и никакой крови древних не существует?

Поднявшись на носки, я попытался заглянуть на широкое блюдо в руках у бездушного бога, но глаза не находили в нём ни одного фиала с заветной кровью.

Неужели всё опять… зря?

Я нашарил глазами других посланников. Тиара выглядела растерянной, и сама искала ответы у других. Наши взгляды встретились, а затем мы вместе посмотрели на Сайриса.

Инженер сделал несколько шагов к статуе. Божество, как и на картинах, выглядело невинным. Будто на фоне древнего могильника нарисован безобидный белый кролик.

- Эй, говнобог, где моя награда? – зловеще ощерился Сайрис, хлопая статую божества пониже спины.

И Мельхиор ответил ему.

Глобальное сообщение. В мир вернулась раса сорамин. Отныне она доступна для выбора игроков!

- Кровь древних… ошизеть.. это реально она. Эй, ребят, смотрите в инвентари! Эй! Я ПОЛУЧИЛ КРОВЬ!!!

- Стой, чувак, - отвесил другу подзатыльник Джафсар. - Здесь таймер, видишь?

- А у меня нихрена нет, - растерянно поделился Лесат.

Следом догадалась Тиара.

- Забавно. Моя очередь? – улыбнулась ворону змейка, подходя к алтарю и кладя на него руку.

Глобальное сообщение. В мир вернулась раса ассари. Отныне она доступна для выбора игроков!

Судя по тому, как радуется четвёрка выживших подручных Тиары, пустотный Санта постучался и к ним в инвентарь.

- Ну ладно, моя очередь, полагаю, - нервно вздохнув, я сделал шаг к алтарю.

Глобальное сообщение. В мир вернулась раса тх’риантари. Отныне она доступна для выбора игроков!

Я приготовился доставать дальше. Но вместо этого к алтарю потянулась четвёртая рука.

Подручного вороньего посланника.

- И.. как это понимать? – первой опомнилась Тиара.

Стоящие рядом люди змеи попытались остановить мельхиорца, но на из пути вырос зверинец Сайриса.

- Лин? – задал вопрос вороний посланник, но тот не ответил.

Глобальное сообщение. В мир вернулась раса младших зверян сиинтри. Доступна цепочка заданий для изменения расы!

Глобальное сообщение. В мир вернулась раса амуанити. Отныне она доступна для выбора игроков!

Глобальное сообщение. В мир вернулась раса младших зверян тануки. Отныне она доступна для выбора игроков!

Глобальное сообщение. В мир вернулась раса младших зверян хатоу. Доступна цепочка заданий для изменения расы!

Глобальное сообщение. В мир вернулась раса…

И таких оповещений перед лицом промелькнула целая туча. Наверное, больше десятка точно.

В этот момент за спиной послышались возгласы бойцов рейда. Теперь кровь древних была в руках у каждого. Простым бойцам рейда не было никакого дела до действий посланников.