Владимир Андриенко - Сердце огненной змеи

— Демонов пока нет. Но кто знает, когда они могут появиться, принц? А где Арон? Он ведь был с тобой! Или нет?

— Арон ранен, — ответил принц. — И мы не могли забрать его с собой, Атенаис. Его пришлось оставить.

— Что значит оставить? — вскипела Атенаис. — Ты бросил его на погибель?

— Я никого не бросил. Обстоятельства так распорядились, и я сделал все для его спасения. Он переместился. И теперь его судьба в иных руках.

— В чьих? — спросила Атенаис с надеждой.

— Тех, кто сможет ему помочь. Так что стоит лишь надеяться. Но даже если бы мы принесли его сюда, в городе нет никого, кто способен оказать ему помощь.

— Принц! — к Алеро обратился один из воинов его отряда. — Камни продолжают темнеть. Если так пойдет, то скоро мы станем частью Тьмы. Это конец голубых пещер. Магия уходит отсюда.

— Верно! — сказал другой воин. — Нужно уходить!

— Нужно уводить женщин и детей отсюда!

— Скоро цитадель народа престанет существовать!

Алеро посмотрел на своды пещер и понял, что они правы. Их мир гибнет. И в такой ответственный момент, когда нужно было что-то предпринять, именно он стал во главе народа. Его отец был далеко. Его лучшие военачальники также. Они там сражаются и рискуют жизнями во имя победы. Но цитадель народа — это его жизнь! И она не должна пасть.

Алеро поднял руку вверх. Он требовал тишины. Вокруг него уже собралась большая толпа. Люди были напуганы. Принц видел это и искал слова, чтобы вселить в них надежду….

Усала приказал двум существам приблизиться к Арону. Они весьма напоминали людей, но цвет кожи у них был серый и их глаза горели словно угольки, красными огоньками.

"Вампирши Рок" — мелькнула мысль в голове Арона.

И в тот же миг он почувствовал, как тонкие и острые клыки пронзили его кожу на руках. И уже через несколько мгновений, он почувствовал облегчение. И он смог говорить.

— Ты спас меня, Усала!

— Пока еще нет, — ответил тот. — Я не спасал тебя, Арон. Я только показал тебе, что могу тебя спасти, используя силу Хаоса. Ты сейчас стал частью его реальности, где я повелитель. Я могу здесь повернуть время вспять и вернуться в исходную точку нашей встречи. И тогда ты погибнешь. Или ты думаешь, что тогда зеркало мира появилось в серых пещерах просто так? Это я оставил его для тебя. И ты смог связаться с Атенаис и с Зарой.

— Но ты слуга Света! Разве нет? — спросил Арон.

— Я хранитель этого мира и верховный жрец народа. Но служу ли я Свету? Свет в Верхнем мире, Арон. А мы находимся под ним. И Великий Свет не достигает до нас, и не греет нас своими лучами.

— Я не понимаю тебя, Усала.

— Ты воин магического Света, Арон. Один из Двоих. Но сейчас от тебя уже ничего не зависит. Я вывел тебя из игры. Ибо благодаря силе Хаоса, которую я призвал, я смогу нанести поражение Фагимасаду.

— Но как Хаос может служить тебе, Усала?

— Никто не знает природы Хаоса. Даже я не познал её. И Фагимасад не знает что такое Хаос. И потому никто не знает, что он есть Добро или Зло. Но это можно проверить!

— Как?

— Испытав его силу, воин! И здесь мне надобна твоя помощь. Ты согласен её оказать, и стать моим соратником?

— Предать свет во второй раз? — спросил Арон.

— Нет! — решительно возразил верховный жрец народа. — Никого предавать не нужно. Мы по-прежнему будем сражаться с Тьмой. С демонами Фагимасада. Но делать это станем не так, как желают король и другие жрецы. Я не могу открыть им всего, Арон. Они просто не смогут меня понять!

— А что я должен сделать?

— Увидеть будущее для начала. То будущее что ждет тебя в этом мире, Арон! Ведь в цитадели народа сейчас воцаряется Тьма. И даже я пока не в силах помешать ей! Ибо в цитадели народа есть женщина, что воплощает Тьму.

— Эдели!

— Не она, а её двойник из твоего мира. Это твоя жена, Арон. Теперь я понял, какую игру затеял Фагимасад! Он был значительно умнее меня. Но сейчас это не так! Сейчас я могу опередить его! Смотри!

И Арон увидел Эдели.

Она стояла у алтаря из красного камня и со страхом смотрела на него.

— Арон! Неужели ты так и оставишь все?

— Эдели? Я действительно вижу будущее? И боли более нет! Значит, я выжил!

Она посмотрела на него как на сумасшедшего.

— Не смотри так, Эдели! — вскричал он. — Просто для меня этот момент еще не наступил! Я вижу будущее!

— Ты сошел с ума!

— Нет. Я познаю Хаос. Природа его весьма и весьма богата сюрпризами. И может быть в будущем я и узнаю что это такое. А сейчас расскажи мне, что такое с тобой случилось? Как ты снова пала сюда? Ведь я оставил тебя в моем мире?

— Я давно вернулась обратно, Арон. И не говори, что не знаешь про это. И вот сейчас спирали приковали меня к алтарю!

Она показал ему на небольших тонкие нити света, что привязывали Эдели к камню.

— Ты пришел меня спасти! Так делай то, зачем пришел!

— Я и сам не знаю, почему здесь! Усала сказал, что я увижу будущее. И он сказал, что здесь женщина, что воплощает Тьму. И нити тебя, привязавшие ни что иное как петли Огненной змеи, Эдели! А это значит, что я пришел сюда не спасти тебя….

4

Нет, час не пробил твой. Ты не оставлен

Тем дьяволом, которому ты служишь,

Своим сообщникам он помогает,

Как поводырь, который вел слепого

И к пропасти привел его бездонной —

И вниз тогда столкнул его.

Воины проклятых королей Первого времени с секирами Ваала прошли в портал. Шен встретил их, и они повествовали его как нового господина. Теперь они станут исполнять всего его приказы.

Он приказал отряду построиться и повел их в Малому дворцу, резиденции герцога Руга. Но за ближайшим поворотом ему преградили дорогу. Это была сотня бойцов в доспехах со знаками Бебера и Монтеро.

— Стоять! — приказал он своим людям. — Не нападать без моего приказа! Вы кто такие?!

Баск вышел вперед.

— А вы кто?

— Отвечать вопросом на вопрос не вежливо, — воин приготовил секиру. — И я хочу обратить твое внимание, воин, на топоры в руках моих воинов.

— А я обращаю внимание на мой клинок, — и баск показал свой меч, который словно был объят холодным голубым свечением.

Шен отступил на шаг и произнес:

— Рыцарь магического Света!

— Это я! — ответил Корнель и добавил. — А ты не рад моему возвращению, незнакомец?

— Ты оказался на пути моего отряда и в том вижу я знак судьбы!

— И что это за знак? — насмешливо осведомился Демас. — Добрый или злой?

— Если тебя ждет смерть то добрый, а если нет…. Но тебя ждет смерть!

Шен взмахнул топором, который дал ему один из воинов его отряда. Но баск легко уклонился от удара. Так же легко избежал удара и Демас. Но двое воинов из Монтеро испытали на себе сталь Ваала. Секиры рассекли их тела, и из них стал вырываться синий пламень. Это страшные топоры затягивали их души, и тела, тем самым, становились проклятыми телами.