Владимир Андриенко - Сердце огненной змеи

Змееногие были особенными созданиями. Издали они напоминали людей, но вместо руки и ног у них были змеи. Руки оканчивались головами рептилий с острыми ядовитыми зубами, а ноги были хвостами змей.

Головы тварей были покрыты чешуей как у рептилий. Они были лишены носов и ушей. Их рты были небольшими с острыми зубами, торчавшими наружу.

Они передвигались быстро и грациозно, скользя между камней. Вдали виднелся шлем стражника, которого выставил Алеро. Но было очевидно, что он заметит опасность поздно.

Арон решил действовать. Он приготовил свой серповидный меч и громко закричал:

— Опасность!

Часовой посмотрел в его сторону и заметил тварей. Они злобно зашипели и повернулись к Арону. Тот приготовился к атаке змееногих. Первые пять или шесть монстров сразу кинулись на него.

— Посмотрим, как я справлюсь с этой оравой! — сам себе сказал Арон. — Не думаю, что наши подоспеют вовремя мне на помощь.

Он посмотрел в глаза первого монстра, которые были устремлены на него. Глаза твари были круглыми как блюдца, в них была чернота и не было зрачка. Темное блестящее озерцо злобы и ненависти.

Эта чернота затягивала. В темных зеркалах первого монстра, что приблизился на расстояние удара, Арон вдруг увидел себя самого. И уже через мгновенье ему показалось, что и монстр походит на него как две капли воды.

Перед ним был он сам. И в его руках был точно такой же меч. Клинки скрестились и Арон отразил первый удар. Но сразу после этого он почувствовал, как острые зубы впились ему в локоть. Страшная боль пронзила его тело.

"Змея ужалила меня!" — мелькнула мысль в его голове.

Но он не мог понять, отчего ему так больно. Словно тысячи раскаленных иголок вонзились в его плоть.

— Арон! — совсем рядом раздался крик принца Алеро.

Но Арон более ничего не видел. Он упал на камни…

Он открыл глаза и понял, что-то не так. Он шел рядом с Атенаис и отрядом воинов народа.

— Арон? — Атенаис коснулась его своей рукой. — Что с тобой?

— Со мной? Ничего, все хорошо.

Он ничего не мог понять. Боли не было. И он попал в иное место.

— Если все хорошо, то говори дальше, — произнесла беловолосая красавица Атеанис.

— А про что мы говорили?

— Нет, с тобой определенно что-то случилось, Арон. Ты говорил о своем мире. И я хочу знать как вы живете так? За вас все делают. Но во что же превратились ваши люди?

— Ты видишь перед собой одного из них, Атенаис.

— И вы не знаете магии? Совсем?

Арон вздрогнул. Это уже было ранее! Он вспомнил, как они по пути к городу народа разговаривали с Атенаис. Он снова попал в тоже место и время. Но как такое возможно? Кто повернул время вспять?

— Ты снова ушел в себя и не отвечаешь.

— А что ты спросила?

— У вас совсем нет магии?

— Могу тебе сказать, что все у нас интересуются всем тайным. И есть у нас и свои ведьмы. Старухи гадалки и ворожеи.

— Но ты сказал, что магии в вашем мире нет. А сейчас говоришь, что волшебницы у вас есть!

— Они не с том смысле волшебницы, Атенаис.

— А в каком?

"Точно я в прошлом! — подумал Арон. — Я рассказал Атенаис книжку про мальчишку волшебника. И она меня слушала".

— Не молчи. Говори мне интересно.

Он повторил свой рассказ, и девушка с интересом его слушала, а затем сказала:

— Значит и у вас есть магия!

"Точно! Также она ответила мне и в первый раз! Стоит и мне еще раз повториться".

И он сказал:

— Ты снова не поняла, Атенаис! Все эти истории выдумка. Это наши писатели придумывают сказки.

— Придумывают? — не поняла девушка. — Но как в книге могут быть выдумки? В наших книгах сосредоточена мудрость веков. И потому они большая ценность. Зачем читать книгу, в которой все выдумано?

Антон пожал плечами.

— Ты не ответил, Арон.

— Я не знаю, зачем читать эти книги.

— Но ты их читал?

— Да.

— Зачем? Если в этих книгах выдумка, то зачем их читать? Я вот читала книгу заклинаний и книгу лечения травами. Они много дали мне. А что дала тебе книга о волшебнике?

— Да я прочитал это просто так, Атенаис. Просто из интереса.

— И все что ты мне рассказал выдумка? Но кто мог придумать подобное? Не легче ли предположить, что все в них написанное правда?

— Нет, Атенаис. В нашем мире этого нет. Все это действительно выдумка. А придумывают это у нас потому, что в нашей жизни ничего такого нет как у вас. Ваша жизнь и так полна приключений. Зачем вам еще и выдуманные истории.

Атенаис пожала плечами.

— Не могу понять вашего мира. Вы не пользуетесь магией и не верите в неё, но читаете о ней в книгах. Странно.

— Что делать? — Антон развел руками. — Таков мой мир. Может потому, я больше не желаю в него возвращаться?

— У нас тебе понравилось больше? — она посмотрела на него.

— Да. Но сейчас я озабочен некими событиями.

— Какими?

— Тебе про это лучше не знать, Атенаис.

Они повернули к тропе, что вела к искрящемуся камню. Это был путь, который указал Усала. Сам верховный жрец народа стал волноваться по мере приближения отряда к этому месту. Он то и дело принюхивался. Какой-то запах волновал его.

Глаза Арона и Усалы встретились. Жрец усмехнулся и подозвал Арона к себе. Тот подошел.

— Ты удивлен, Арон? — тихо спросил жрец.

— Удивлен? Не понимаю про что это….

— Не стоит тебе таиться от меня, парень. Я ведь не красивая девка, которой ты закружил голову россказнями. И я знаю, что произошло с тобой. Ты начинаешь познавать новую реальность.

— Я? Но что это значит?

— Ты видел самого себя. В глазах змееногой твари был ты сам. И потому ты вернулся сюда.

— Ты знаешь про это? — удивился Арон.

— Знаю. Ибо я давно знаю, что мир Хаоса многогранен. И сейчас это твой мир, Арон.

— Но я не могу понять этого мира. Мне преследовала боль. Она ушла.

— Она еще вернется. Сейчас появиться существо из тумана. Помнишь про это?

— Да, — кивнул Арон. — Ты сказал тогда нам чтобы мы уходили, а сам остался.

— Именно. Ты все помнишь.

— Ты сказал нам, что там где туман, стирается грань здешнего мира. И никто не знает, откуда и что заползает сюда вместе с ним. И перед нами возникло странное существо. Оно выползло словно змея из под больших камней. Существо Сиреневого тумана. Так ты его назвал, Усала.

— Да! Все так. Существо Тумана вы ползло наружу но для меня оно не опасно. Ибо это реальность Хаоса….

Принц Алеро полил Арона водой и похлопал его по щекам. Тот пришел в себя.

— Алеро? Ты?

— Я, — ответил принц. — Но не пытайся подняться. Ты ранен, друг.