Пола Волски - Жребий Рилиана Кру

— Понимаю, мастер Скривелч. Вы упомянули денежное вознаграждение. Если я завтра утром покину Вели-Джива в добром здравии, ваше денежное вознаграждение значительно возрастет. Не говоря уже о том, что его дрившество неронское вряд ли узнает о моем отъезде.

— Юный Кру, неужели я вас правильно понял? Вы пытаетесь подкупить Наемного Убийцу при Высоком суде?

— Щедро, — подтвердил Рилиан.

— О Боже! О Боже, как вы меня разочаровали. За кого вы меня принимаете? Я похож на разбойника? На бандита? Так узнайте же здесь и немедленно, что Наемный Убийца при Высоком суде Неронса — человек кристальной честности. — Скривелч нажал на одну из кнопок на рукоятке трости. С щелчком открылся внутренний замочек.

— Что это? — спросил Рилиан, напрягая незрячие глаза.

— Не тревожьтесь, юный Кру. Механизм моего стека требует смазки, только и всего. — Скривелч отделил нижнюю часть трости, которая скрывала тонкий острый шип. — Может, вы хотите спросить меня еще о чем-нибудь? Я обещал вам удовлетворить ваше любопытство по поводу натуры Наемного Убийцы при Высоком суде, а я — человек слова. Если есть вопросы, задавайте их сейчас.

— Вопросов много. Мне требуется время, чтобы собраться с мыслями, по крайней мере несколько минут. — А про себя Рилиан подумал: «Может, Тринс подоспеет? Невероятно, но все же не исключено. Начинай придумывать вопросы!» И, естественно, ничего не шло на ум.

— Конечно, мой друг. Конечно. Столько, сколько вам потребуется, в разумных пределах, разумеется.

Некоторое время Рилиан сидел в полной тишине. Как назло, ничего не приходило в голову. На лбу у него проступила испарина. Вдруг он почувствовал легкий укол в грудь и вздрогнул:

— Что это?

— Не обращайте внимания, юный Кру. Мне подумалось, вдруг вы носите под одеждой кольчугу или что-то в этом роде. Я только хотел проверить.

— Не ношу ничего подобного.

— Я так и понял. Превосходно. Итак, ваши вопросы?

Наконец Рилиан придумал вопрос:

— Вы не допускаете мысли, что ваши действия могут привлечь внимание хозяина?

— Сомневаюсь. Господин Мун показался мне разумным человеком с хорошо развитым чувством самосохранения. Хотите еще что-нибудь спросить?

Рилиан молчал, и покалывания возобновились. Он поднял руку и наткнулся на стальной шип. Юноша инстинктивно пополз от него в сторону и врезался в стену. От болевого шока он потерял способность ориентироваться в пространстве и, вытянув руки, принялся в отчаянии шарить вокруг.

— Успокойтесь, юный Кру. Ваши страдания огорчают меня. Чтобы избавить вас от дальнейших мук, я чувствую себя обязанным прекратить наше интервью…

Молодой человек почувствовал на горле укус шипа и тут вдруг услышал шаги.

— Подождите! — крикнул он.

— Да, мой мальчик?

Рилиан обеими руками ухватился за шип и попытался вырвать трость у Скривелча. Но все усилия были тщетны — сталь легко выскользнула из его рук.

— Как я уже сказал, юный Кру, ваша сила духа меня восхищает. А теперь…

Все дальнейшее было полным сумбуром. Рилиан услышал, как распахнулась дверь, как затопали тяжелые шаги, затем последовали звуки потасовки, царапанье металла об пол.

— Тринс, это ты? — крикнул Рилиан.

— Вот он. Точно этот, — раздался незнакомый голос. — Берите его.

— Господа, это вам не общий зал, — укорял кого-то Скривелч. — Вынужден просить вас покинуть помещение.

— Прочь с дороги, скрипучая жердь!

— Кто здесь? — взывал Рилиан. — Кто это?

— Я сказал, прочь с дороги!

Глухой звук и бормотание. Еще шаги. Какие-то люди — о числе их Рилиан не мог судить — топтались в комнате.

— Молодые люди, вас сюда не приглашали. — В голосе Скривелча звучало предостережение. — Я настаиваю, чтобы вы…

— Захлопни пасть, пугало. — Это был уже другой голос, хриплый, но молодой. — И не суйся, если хочешь сохранить здоровье.

Грубые руки подхватили Рилиана под мышки и поставили на ноги.

— Кто вы? Я не вижу…

— Тащите его.

— Не выпускайте из виду старика, — предупредил кто-то. — Осторожно, Прук!

— Он пырнул меня!

Крик боли, проклятия, и руки, державшие Рилиана, отпустили его. Он зашатался. Кто-то сзади обхватил его за шею рукой. Он безуспешно сопротивлялся.

Послышалось яростное рычание, удар, глухой стук тела об пол.

— Ты убил его, Вазм!

— Я едва дотронулся до него. Все равно безмозглый старик сам напросился. Посмотри, что он сделал с Пруком.

— Он пырнул меня! Смотрите, кровь идет!

— Видишь? Это не моя вина!

— Дядя будет недоволен.

— У меня не было выбора. Я не виноват!

— Он мертв?

— Что вы делаете? Кто вы? — тщетно вопрошал Рилиан.

Шаркающие шаги, тяжелое дыхание.

— Старик жив. Скоро очухается.

— Отнюдь не благодаря тебе.

— Да ладно, Друвин…

— Хорошо, пошли. — Друвин, по-видимому главарь, обратился к Рилиану: — Давай иди. Что ты там торчишь? Слышишь меня? Двигай!

— Куда двигать? — поинтересовался Кру. — Кто вы такие и что вам надо?

— Никаких вопросов или хуже будет. Смотри! Видишь этот нож? Ну, видишь?

Рилиан молчал.

— Друвин, — заговорил Вазм, — не думаю, что он вообще что-нибудь видит. Кажется, он слепой.

Повисла тишина, затем последовал вопрос Друвина:

— Это правда? Ты слепой?

— Да.

— Замечательно, ну просто замечательно. Мы проделали все это, а он оказался слепым. За такую шутку я сверну Муну шею!

— Дядя будет недоволен.

— Мы же не знали. Это не наша вина, — снова высказался Вазм.

— Так что будем делать? Оставим его здесь?

— Нет, — принял решение Друвин, — заберем его. Слепой или нет, а руки у него есть. Может, дядя найдет ему применение.

— Что вам нужно? — повторил Рилиан.

— Очень скоро узнаешь. А пока пойдешь с нами.

— Познакомишься с дядей, — объяснил Прук.

— Не собираюсь я никуда идти с… — Рилиан не успел выразить свой протест — ему в рот сунули кляп. Кру ударил в темноту и попал в чье-то тело. Кто-то рядом зашелся в злобной ярости:

— Тварь паршивая, да я тебя…

— Прекрати, Вазм! Положи…

Вазм не послушался. Что-то опустилось на череп Рилиана. Взрыв боли, затем сознание полностью покинуло его.

Женский голос:

— Дорогие детки, дядя будет гордиться вами.

— Ты так считаешь, мама?

— Я уверена в этом. Ваша отвага, инициатива, преданность дядюшкиным интересам, несомненно, будут оценены им по заслугам. Мальчики мои, вы так порадовали меня! Прук, подойди-ка сюда, дай я тебя поцелую.

— Не сейчас, мама. У меня вся одежда в крови.