Софья Ролдугина - Тонкий мир

«Позер», – мрачно подумал Дариэль, подавляя желание малодушно вытереть висок рукавом. Точнее, остатками рукава.

– Когда ты вернешься? – как можно равнодушнее поинтересовался он, оборачиваясь к Максимилиану, но тот словно испарился. – Понятно, будем считать, что скоро, – вздохнул он, убирая руки в карманы… точнее, пытаясь это сделать.

С исчезновением князя шакаи-ар прекратили изображать равнодушные статуи и почти одновременно устремили взгляды на Дариэля. Пять пар мягко светящихся в темноте глаз, юные красивые лица и заинтересованные улыбки… Пожалуй, Дэйр бы почувствовал себя польщенным от такого доброжелательного внимания, если бы всего пару часов назад один очень и очень умный вампир не напомнил ему простую истину: в присутствии хищников расслабляться нельзя.

– Так тебя зовут Силле? – дружелюбно поинтересовался Эшли, как бы невзначай завладевая ладонью бывшего целителя.

Дэйр в кои-то веки порадовался тому, что ничего не чувствует.

– Дариэль, – представился он, высвобождая руку. – А вы?.. – он изобразил замешательство, словно не мог вспомнить имени собеседника.

– Эшли из Зеленого клана, – благосклонно кивнул вампиреныш. – А это – Алекс, Рим и Миндиа, – он по очереди указал на высокого блондина, мальчишку с косой и южанина. – А эта вон – Мария.

– Вообще-то, Мэри, – решительно поправила его девица, агрессивно тряхнув головой.

– Вообще-то, Машка, – вполголоса заметил «ангелочек» Рим.

– Что я слышала?

– Правду, Машут, только правду…

– Дети, заткнитесь, а? – вмешался Эшли. Ребята тут же замолчали. Видимо, он пользовался настоящим уважением… Или просто был старшим. – Чего за бурление такое? Мы ж только-только с охоты, – многообещающе облизнулся неформал, искоса поглядывая на Дариэля. – Давайте хоть полчаса без грызни, а? Князь же попросил культурненько развлечь гостя… Скучаешь? – сильная рука словно ненароком легла Дэйру на талию и мягко надавила, увлекая вместе с Эшли к высоким дверям из темного дерева.

– Нет, – коротко ответил Дэйр.

Скучать и вправду было некогда. Рассеянно кивая и улыбаясь в ответ на приветствия кланников, притворяясь наивным провинциалом, бывший целитель пытался одновременно оценить чужие карты и не раскрыть свои.

«Итак, пятеро, – размышлял Дариэль. – Самому старшему – сто лет. Почти наверняка все пятеро – обращенные. Значит, телепатией не владеют, эмоции ощущают смутно. При желании запросто скрутят меня в бараний рог, как вместе, так и каждый по отдельности… С полноценным владением магией или с восстановленным даром целителя я бы еще мог с ними потягаться… Но не сейчас».

Все больше Дэйр склонялся к тому, что правила Максимилиан придумал не затем, чтобы над ним поиздеваться.

Ну, или не только затем.

– Эх, расслабься, пацан, мы не кусаемся! – хохотнул Эшли, забираясь когтистой рукой под разодранную куртку. – Наоборот, поможем оттянуться! – интимно наклонился он к Дариэлеву уху, обдавая запахом корицы и меда – очень приятным, если забыть о том, кто его обладатель. – Хм… – когти царапнули по ребрам. – Ага, ты носишь свитера, а не рубашки… Ну что, тебе пушистое найти или строгое такое, как князь просил?

– Пушистое, – рассеянно кивнул Дариэль и рука на талии, к огромному его облегчению, исчезла… чтобы через секунду переместиться на поясницу и хорошенько пихнуть, добавляя ускорения.

«Заразы», – отчетливо подумал Дэйр, влетая в абсолютно темную комнату. Паркет под ногами проскользнул, целитель неловко взмахнул руками, пытаясь удержать равновесие… Кто-то из шакарской компании легко подхватил его, перевернул в воздухе – и усадил прямо в кресло.

«Страсть к театральным эффектам – у этой расы в крови», – констатировал Дэйр.

Вспыхнули две лампы в глубине комнаты – тусклые, под темно-красными абажурами. Эшли, нисколько не стесняясь, плюхнулся на ручку того же кресла, в котором сидел Дэйр,и перекинул ноги на противоположную сторону, поперек сиденья.

– Удобно? – прохладно поинтересовался Дариэль, благоразумно не делая лишних движений.

– Ага, – усмехнулся вампир. Металлическое колечко пирсинга нахально поблескивало в нижней губе, ловя алые отсветы. – Ну, колись, как попал под крылышко князю?

– Максимилиану? – осторожно уточнил эльф.

– Ну, а кому ж еще? – хохотнул Эшли. – Миндиа, Алекс, марш за свитером. Рим, завари ту алкогольную бурду с корицей и гвоздикой…

– Вообще-то эта бурда называется «глинтвейн»…

– Да хоть хрен-фиг-вейн, мне фиолетово, – отмахнулся Эшли. – Короче, ту горячую ерундень, которая от простуды помогает… У нашего гостя , – улыбка мальчишки стала хищной, – и куртка, и свитер насквозь мокрые… Ты человек?

– Нет, – качнул головой Дариэль. Скрывать свое происхождение он не собирался, а вот особые «отношения» с Максимилианом нужно было держать в тайне. Обращенных даже с малой долей эльфийской крови считали огромной редкостью… и стремились заполучить в клан любым путем.

– Ну тем более… Давай, раздевайся, – вампир нагнулся и стащил с головы Дариэля шапку. – Ого! Ты что, полукровка?

– Нет, – снова односложно ответил Дэйр. И неохотно продолжил. – Чистокровный эльф.

– Ух ты! – это взвизгнула Мэри. – Настоящий? Вау! Тебе сколько лет?

– Много, – Дэйр едва успел отстранить уж слишком услужливые руки Эшли. – Я сам расстегну, спасибо.

Как назло, пальцы, и так бесчувственные, на морозе потеряли вообще всякую подвижность и никак не могли справиться с кнопками и молнией.

– А много – это больше ста? – с восхищением поинтересовалась девушка подходя ближе. Короткий обмен взглядами с Эшли – и парочка, не слушая возражений, принялась сноровисто расстегивать куртку. – У, да ты в крови весь! Тебя кто так?

– Князь… Да, больше, – Дэйр чувствовал себя все беспомощнее. Мария сбросила изорванный мокрый пуховик на пол, нисколько не заботясь о сохранности дорогого паркета. Потом потянулась вперед, через ноги вампира, к свитеру, которому тоже была одна дорога – на помойку.

Дариэль инстинктивно отшатнулся, чем сделал себе только хуже. Еще один обмен взглядами у неугомонных вампирят – и Мэри перебралась к эльфу на колени, практически лишая его возможности двигаться. Неформал соскользнул с широкой ручки, обошел кресло и гибко перегнулся через спинку. Сначала парочка попыталась просто стянуть с Дэйра свитер, но, наткнувшись на сопротивление, мстительно выпустила когти, распуская вязку почти по ниточке.

«Джинсы не отдам, лучше в сырых посижу», – мрачно размышлял эльф. Методы избавления замерзающих «гостей» от промокшей одежды ему совсем-совсем не нравились.