О бедном зельеваре замолвите слово. - Маркус Кас

- Обижаешь, племяш, - возмутился Аласта, укладываясь обратно на циновку как в ничем не бывало. Словно он у себя дома. – Это мое творение, лучшая порода так сказать… из брака. Но, как оказалось, именно этот брак позволил ей развиваться. Для химеры ты Вик – и мать, и отец, и ребенок, и целый мир. А меня она ни в какие гроши не ставит, - последнее было сказано тем самым старческим тоном возмущения.

- За такое я тебя мог и казнить, - подал спокойный голос Ноэль. Я уж подумал, что он заснул. Дядя махнул рукой.

- Ты мог бы это сделать и двадцать лет назад, однако мы оба знаем что этого не будет, а поугрожать ты всегда любил. Профессиональное, – он скосил глаза на меня. – Расслабься, нас пока не тронут, а химера подстрахует твою ведьму. Видимо любовь к этим особам у нас в крови, - хмыкнул он напоследок. Развивать тему не стал во избежания конфликта и моего смущения.

Даже несмотря на то, что я признался себе, окружающим такое демонстрировать было пока не по себе. Еще и не известно как сама Клара отреагирует.

Не знаю сколько мы вот так просидели (а кто-то и поспал хорошо), но за дверью послышались шаги, а потом голос, который никак не ожидали здесь услышать, робко вопросил:

- Господин наставник, вы там? Это я, Ульях.

Вот принесла его нелегкая, а!

Соскочив с места, положил ладони на крепкую непроницаемую дверь. Вот же, мальчишка.

- Что ты тут делаешь? Даже не так – как ты сюда попал?

- А пацан то талантливый, - подкрался незаметно дядя. Вон как улыбается довольно. – Определенно в ученики к себе возьму!

Я представил, чему может обучить этот человек, являясь некромантом, и отрицательно покачал головой.

- Ты это попробуй Кларе предложи. И узнаешь куда она тебя пошлет. Ульях, ты там один? – слева от меня встал ард Тэвейл. За дверью зашуршали.

- Нет. Со мной Черныш и Пепел. Ой, господин зельевар, вы отойдите от двери подальше, кажется ее ломать сейчас будут!

Мы бросились в рассыпную и очень вовремя – дверь с грохотом упала на то место, где мы стояли, подняв и так большой слой пыли и грязи.

- Апчхи! – зачихали в унисон, а меня чуть не опрокинули на землю: Пепел решил высказать как он рад меня видеть. Хорошо еще что копыта на плечи не закидывает, а только облизывает…

Но этого мне видимо было мало, поэтому меня крепко обнял Ульях, а на плечо с одного прыжка запрыгнул фамильяр Клары, ткнувшись носом в щеку. Я угрожающе пошатнулся, не зная куда себя деть в первую очередь.

- Знаешь, Ноэль, я начинаю ему завидовать: к нему тянется все, что уникально. Химеры, прирожденные гении, ведьмы, неприятности…

- Это не в твоем духе завидовать. Стареешь?

- Опытнею.

- А может мы отсюда уже уйдем?

- Господин зельевар, а что это у вас за браслеты?

Я уже забыл про «украшение» на руках в свете всех переживаний. Магию я ощущал, но она не могла найти выход. А вот если бы меня ее лишили… То тут совсем иные ощущения были бы.

Морда Пепла опустилась к браслетам. Понюхал, смешно поведя носом как собака, а потом с размаху вцепился в металл зубами, что я дернулся. Больше из-за боязни за коня, чем за себя.

- Ты что творишь?! А ну покажи зубы!

Я, подняв руки к его морде, услышал отчетливый звук упавшего металлического предмета.

- Смотрите-ка, сломал, - удивленно-радостный голос дяди прозвучал как сквозь вату. – Вик, я все больше и больше тебе завидую. Подари его, а?

Не обращая внимание на его слова (да и не отдам я его никому), рассматривал освободившуюся кисть, после чего все же обследовал зубы химеры.

Целые, невредимые, аж два ряда! Последние, как оказалось, были выдвижными и легко прятались за первыми, и так же легко выдвигались в нужный момент.

- Ты главное продолжай никому не улыбаться, - а то страх то какой при свете дня. Автор этого создания явно был слегка не в себе.

Пепел освободил нас всех за считанные секунды, став сегодняшним героем. Снова иметь доступ к магии – это ни с чем не сравнимое удовольствие.

- А где тетя Клара? – прозвучавший голос молчавшего до этого момента мальчишки заставил нас собраться.

- А это мы сейчас и выясним…

Я закрыл глаза Ульяху.

Деревенские дети взрослеют быстро, а этот и так смышленый по жизни, но на такое ему смотреть еще рано. Что уж говорить – даже я покраснел до кончиков ушей! А вот дядя причмокнул, хлопнув в ладоши от восторга.

- Великолепно! Вик, бери эту женщину в жены, видишь какая она затейница! А какие позы…

- Дядя! Здесь ребенок!

- Ты про себя или про паренька?

- Ой, а что вы тут делаете?

- Пришли спасать, но теперь не знаем кого и от чего…

Вздох.

Попросив главу Тайной Канцелярии постоять с Ульяхом за дверью, а заодно и побыть настороже (последний очень упирался и хотел «я только одним глазком посмотрю!»), после чего, уперев руки в бока, смотрел на полуодетую – или же уже полураздетую Клару у ног принца. Красный цвет и манящие разрезы ей очень шли, но это не сравнить с панталонами его величества!

- А мне он так даже больше нравится.

- Дядя…

- А главное безобидный!