Светлана Графная - Ступени к Храму

– Да как вы смеете! - в который раз визгливо пискнул он, скривив мордочку.

И тут пришло ОНО. Я его не видела - магия все ещё была под блокировкой, но вот чувство, что в комнате находится кто-то ещё, пятый, но совсем не считающий себя лишним, не оставляло ни на минуту. Ведьмы, в отличие от меня, похоже отлично видели, что это такое и упорно кивали мне куда-то за спину попа.

– Что там? - шепотом спросила я у Таи.

– Сама не видишь? - испуганно ответила она.

– У меня между прочим кое-какая дрянь на шее застегнута! - обиженно отозвалась я, тщетно всматриваясь в стену за попом.

– Ой, извини! - повинилась Тая. - Там призрак - тот, которого мы тогда не добили.

– Вуггр протзал миррга!!!! - не сдержавшись, выругалась я. - И что мы с ним будем делать? У меня магии нет!

– Ну, есть же мы, - вполголоса возразила Ильянта.

Внимательно всмотревшись в её доблестно позеленевшее лицо, я только вздохнула, вкладывая ещё больше сил в разбивание цепей амулета. Тот, как назло, попался качественный, не желая сдаваться раньше условленных пяти минут.

– Значит так, если что - не визжать! - сквозь зубы прорычала я.

– Чего это вы там шепчетесь?! - подозрительно спросил инквизитор местного пошиба, не слышавший ни слова из разговора трех Сказительниц.

– Признаемся друг другу в самых страшных жизненных грехах, отче! - съязвила я, пытаясь понять хоть примерно, чего хочет этот йыров призрак. - Покаяние, знаете ли, никогда лишним не бывает. Так зачастую назад оглянешься - и ахнешь: так какого же свирта я себя-то три года винила, если в итоге виноват этот козел?!!!

– Распутная девка! - жестко припечатал поп.

– О, это я уже слышала!

Поп, только собиравшийся завопить в ответ что-то столь же душевное, вдруг как-то скуксился, скрутился узлом и повалился на пол, беззвучно хватая ртом воздух, как выброшенная на берег рыба.

– Что? Что происходит?! - потребовала я комментариев от ведьм.

– Н-н-не знаю, - неуверенно отозвалась Ильянта. - Он его словно… обволок со всех сторон и… сжимается, что ли…

Странно. Призраки, выслеживающие добычу ради пищи никогда так не убивали - они просто лишали сознания и высасывали энергию. Но энергетически душить… Это только если…

Йыр побери, предназначение! У каждого призрака есть свое предназначение! И если целью этого конкретного призрака являлось убить попа, то…

Наш бывший инквизитор затих, глядя невидящими глазами в каменный пол. Боюсь, наше вмешательство в процессы седения и продолжения рода уже не потребуется… И тут я увидела.

Призрак, самодовольно колышащийся над трупом, лениво поднял на меня глаза:

– Ну что, ведьма?

– А ничего! - усмехнулась я.

– Не желаешь меня убить?

– А за что? - искренне удивилась я.

– Удачи, - довольно вспыхнул он, медленно растворяясь.

– Надеюсь, она это учтет! - улыбнулась я.

– Иньярра? Иньярра! Хватит стоять, словно вкопанный столб! Что ты там увидела? - тормошили меня подруги.

– Призрака, - честно призналась я.

– И ты его не убила?!

– С амулетом на шее?! - я возмущенно тряхнула головой.

– Ой! - смутились подруги. - Извини, всё время забываем. А его можно снять?

– Уже - да, - я сдернула с шеи тонкую железную цепочку, разорвавшуюся пополам.

– Жаль, что он был на тебе, когда тут был призрак, - с сожалением вздохнула Лия.

– Жаль, - согласилась я.

Хотя сломала его ещё за мгновение до смерти попа…

– Уууу!!! Ты мне на ногу наступила!!!

– Извини, я тебя не вижу!

– Тем лучше - значит, чары действуют.

– Ну так и не жалуйся, что я тебе на ногу наступила!

– Так же этим своим… каблуком!!!!!!!!

– Заткнитесь вы обе, - прошипела я, пытаясь рассмотреть что-нибудь за воротами.

– Командирша выискалась! - тут же объединились подруги, набросившись уже на меня.

– Если вы сей же час не замолчите, то я дальше пойду одна!!!

Неестественно яркие дажденьские звезды расцветили перламутром черный шелк небосвода, низкая желтая луна нависла прямо над крышей трактира. На фоне такого насыщенно-желтого круга, перекрытого призрачными отблесками теней, живописцы очень любят изображать силуэт ведьмы на метле. Обязательно обнаженной и обязательно с развевающимися волосами. Против волос я ничего не имела, но вот обнаженной… Осенью?! Да ещё щупая метлу самым интересным, так сказать, местом?!! Да пусть этот кворров живописец сначала сам попробует так полетать, а потом над приличными ведьмами издевается!!!

– Ну что, идем? - тихонько толкнули меня в бок.

– Ага, идем, - шепотом отозвалась я, мстительно возвращая тыччок.

– Ой! Хи-хи-хи-хи-хи!!!! - тут же раздалось прямо над ухом.

– Ты чего?!! - возмущенно взревела я.

– Я щекотки бою-у-у-у-у-у-усь!!!!! - завыла Тая.

– Сви… Идиотизм!!!! - с чувством сообщила я согнувшейся пополам подруге свое честное мнение о её нехорошем поведении.

– Знаешь, Иньярра, я уже, конечно, откуда только не сбегала: из тюрем, казематов, монастырей, но вот с костра во славу себя самой пока как-то не доводилось!!! - насмешливо прошептала Лия.

– Так расслабься и получай удовольствие! - фыркнула я, выходя наконец-то на относительно свободную и пригодную для настройки портала площадку. - Ну что, поехали?

Мы скинули с себя невидимость, словно надоевшую, узкую, стесняющую движения одежду. Дышать сразу стало значительно легче.

Встали спиной друг к другу, взялись за руки.

– Итак, та поляна, где мы сегодня ночевали, - проговорила я, глубоко вдыхая и закрывая глаза.

Легкий пушистый ветер тихонько перебирает веточки расставшегося с роскошной кроной карагача, словно нежная рука менестреля, ласкающего струны. Где-то недалеко журчит ручеек, упорно сопротивляющийся каждое утро прихватывающему поверхность ледку. Черное выжженное пятно от костра, наспех залитого водой с окружении пожелтевшей, почерневшей от осенней сырости травы…

– Graett!..

Осенний ветер приветливо завыл в голых ветвях деревьев, потухший костер вспыхнул ярким вихрем пламени, в шею ласково ткнулась родная, теплая морда вемили…

Что ж, живем!!!

…Над городом сияли звезды, соленой сетью опутывая черные крыла зеленоглазой ночной птицы, сырно-желтая луна пригрелась на крыше трактира и не желала куда-либо оттуда уходить. "Кто очень хочет всю жизнь мотаться кругами над землей - прошу, вакансия свободна!" - казалось, говорил весь её ехидный вид, - "А у меня, вы уж извините, голова кружится! И вообще, имею я право хоть иногда поспать, как все, а не мучить бессонницей ведьм и оборотней?!!".

Но увы, мало кто это видел: в городе люди редко поднимают голову вверх - куда больше их интересует то, что внизу: залезть в лужу или конское… удобрение - удовольствие маленькое.