Инна Георгиева - Колыбельная для Титана

Я скептически посмотрела на уже почти черное небо:

— Боюсь, три Бестиара от него и мокрого места не оставят.

— «Боюсь»? — тихо переспросил молчавший доселе Алекс.

Хмыкнула, наблюдая, как смерч пылесосом затягивает в себя одиноко растущий на пригорке дуб. Листвы на дереве уже не было, голые ветви носило из стороны в сторону, но дуб пока сопротивлялся, отчаянно цепляясь за почву.

— Ага! Писец болотному, — добавила убежденным тоном.

— И сколько ты готова на это поставить? — словно невзначай уточнил Игнат Васильевич.

— Дед, ты в своем уме?! — прорычал Шурик.

— А что такого? — хлопнул ресничками заклинатель. А потом взял и кивнул на меня. — И вообще, она первая начала!

Моя челюсть брякнулась на пол: вот уж не ожидала от дедули такой подставы! Алекс скрежетнул зубами:

— Да мне пофиг, кто начал! Главное, я закончу.

— И о чем это говорит? — вздохнул Игнат Васильевич и тут же сам себе ответил: — О том, что нет у тебя чувства юмора, дорогой внучок.

— Зато хорошо развито чувство самосохранения! — отрезал Соколов. — И оно мне сейчас громко орет, что пора сваливать!

— А вот когда я это предложила, ты только отмахнулся! — обиженно напомнила, складывая руки на груди.

Шурик вздохнул, положил ладони мне на плечи и аккуратно развернул лицом к лесу:

— Видишь свечение? — спросил, наклонившись к моему уху.

Кивнула: там, на горизонте, за полем и тропинкой, откуда мы только недавно столь поспешно ретировались, нежным голубым светом сиял… ну, больше всего было похоже на то, что сиял куст. Но так как я уже поняла, к чему клонит мой загадочный парень, на обман зрения не повелась:

— Это портал?

— Это разрыв в завесе. Наш путь обратно домой.

Ура! За нами пришли! Нас не оставили в этом полном демонов месте, не бросили на произвол судьбы! Счастье-то какое! Теперь осталось только пересечь минное поле, где снизу атакует монстр из болота, а сверху — три стихийных чудовища, и все: мы — дома!

Говорят, рожденные ползать летать не могут. А вот рожденные летать ползают только так! Была бы мотивация. И болотный демон с тремя Бестиарами до кучи на эту роль подходили более чем.

— Ева, стоять! — шепотом рявкнул Алекс, и я испуганно замерла, уже готовясь нырнуть в овраг.

— Ты похожа на ящерку, — заметил Игнат Васильевич.

Скривилась, выразительно намекая, что комплимент не удался. Хотя, может, он просто факт констатировал? Мы ведь поле решили пересечь ползком (гениальная идея деда: он в свое время где-то воевал и авторитетно заявил, что пузом по земле — наиболее безопасный способ). А я не солдат Джейн, правильно ползать меня никто не учил. Потому двигалась как могла, пускай даже приходилось выглядеть контуженным пресмыкающимся. И вообще… нам было не до красоты!

— А мне все нравится, — проурчал догнавший меня Шурик. В голове мгновенно родился вопрос: на что он смотрел, чтобы аж так реагировать?! — Только ты ползешь не в ту сторону.

Задумчиво нахмурилась, приподнялась на руках, вытянув шею в попытке окинуть взглядом окрестности, но заклинатель рывком уложил обратно на землю. Бросила на него гневный взгляд и уже хотела возмутиться, как над головой с тихим свистом пронесся куст, заставивший мгновенно прикусить язык. И даже кивнуть с благодарностью. В ответ Апекс протянул руку и привычным движением заправил мне за ухо выбившуюся прядь:

— Ползи за мной, ведьмочка.

Рядом задумчиво поскреб подбородок Игнат Васильевич.

— И долго вы уже вместе? — спросил словно ни в чем не бывало. Взгляд Шурика стал суровым.

— Серьезно, дед? Ты хочешь поговорить об этом сейчас?!

— Ну, я однозначно не смогу поговорить об этом позже, — парировал заклинатель. — Как только мы вернемся за грань, я просто перестану существовать.

— Ой! — выдохнула я. Мы, конечно, догадывались, что дедуля пробудет с нами недолго, но чтобы настолько…

Старший Соколов обернулся на мой голос:

— Девочка, я мертв уже двадцать лет. И если говорить начистоту, вернуться с того света, чтобы попасть за грань, — удовольствие на любителя.

Мне стало совсем грустно. Вспомнилась Моргана, живущая в самодельной пирамиде на границе Китая с Кореей, Акана со своим озером и священной миссией и даже Кондратий, хотя последний скорее для компании, чем потому что жалко. А вот женщин — да. Жалко было. Очень. Потому что стало вдруг понятно, что эта наша магия — не только волшебные плюшки, но прежде всего — огромная ответственность. Такая, что обрести покой даже после смерти — почти чудо.

— Год, — вдруг сказал Шурик, и мы с Игнатом Васильевичем скрестили на нем удивленные взгляды. — Мы с Евой встречаемся год, — объяснил парень. — Ну, может, чуть меньше.

— И что, — подполз ближе любознательный дедуля, — все серьезно?

Мне стало неловко. Ну вы сами представьте: лежу между двумя заклинателями, над головой летает флора, снизу грохочет фауна, а они тут личную жизнь обсуждают. И так, знаете, серьезно обсуждают, что я себя начала чувствовать героем фильма «Знакомство с родителями».

— Я к тому спрашиваю, что Совет вряд ли одобрит, — деловито заметил Игнат Васильевич. — Но вы все равно не сдавайтесь.

— Это потому, что любовь побеждает все? — наивно спросила я.

Дедуля чуть заметно двинул плечами:

— Насчет любви — не знаю. Но в том, что ведьма и заклинатель вместе способны победить даже Совет, — уверен на все сто.

И тут я сказала, возможно, самую большую глупость в своей жизни. Да если бы я только знала, во что она выльется, рта бы не раскрыла, даже под пытками! Но вместо этого тяжко вздохнула и ляпнула:

— Иногда мне кажется, что от нашей силы куда больше проблем, чем пользы.

— Чего?! — Дед вытаращился на меня как на богохульницу, но я, погруженная в свои мысли, не обратила на это внимания.

— И вообще, — добавила еще печальнее, — будь мы простыми смертными, у нас прежде всего не было бы проблем с Советом. Да и с демонами тоже. Мы бы вообще не знали об их существовании. Жили бы себе в счастливом неведении…

— И погибли бы первыми в случае чего!

Я бросила выразительный взгляд по сторонам:

— Да нам и так, знаете ли, ничто не мешает стать в этом деле первопроходцами!

Наш проводник вскинулся.

— Конечно нет, Ева! — убежденно воскликнул он, уже даже не пытаясь говорить шепотом. — Ты — ведьма, Александр — заклинатель. Вместе вы сумеете выбраться откуда угодно. И я готов вам это доказать!

— Дед?! — нахмурился Шурик. Видно, ему не понравился странный и даже немного безумный огонек в глазах предка.

— Игнат Васильевич!.. — Я тоже почуяла неладное.