Александр Романов - Осенний марафон

Не то Солнцедар, не то Солитер… А! Солитон — вот как! Структурно устойчивая уединенная волна, распространяющаяся в нелинейной среде! Вспомнил, блин… А ведь читал-то когда! И мельком!..

Но тут, правда, река, а не канал… Да и скорости там были не те. Вполне лошадиные — поскольку действие происходило в девятнадцатом веке. А тут — едва ли не цунами в миниатюре… Впрочем, не один ли черт?!

Здесь, в конце концов, магия! И если Дейна смогла разогнать волну до такой скорости, значит, смогла. Куда важнее, что работает все это на обычных законах физики, а не на щучьем, к примеру, веленье… То есть — ничего, по большому счету, сверхъестественного не происходит. А следовательно, ни в какое сравнение не идет с тем, что Стас очень понятно обозвал трансполем…

Итак, господин джинн Великого Дома, — ваш выход из-за печки…

Ну что, сударыня Дейна? Вы ведь наверняка не подозреваете даже, что «Стрела» может «ходить по суху аки по мокру»… Как вам в таком случае понравится увидеть меня здесь? И услышать приказ остановиться.

«Именем тарабарского короля!» Ага…

Я дождался, когда корабль Дейны окажется на глаз в треугольнике перехвата, запустил двигатели, включил ходовые огни и сполз с берега на водную гладь Этера. Ну — вот он я!

Блин… Если человек дурак — это надолго…

Того, что произошло дальше — как выяснилось, — я абсолютно не ожидал.

На палубе магоходного судна что-то сверкнуло. А спустя секунду в берег рядом с нами воткнулась молния. Как тогда в Терете — когда я столкнулся с бандой Хоря. Только эта штука была раз так в десять как минимум побольше. Вверх на несколько метров взметнулся фонтан пара вперемешку с землей — комья забарабанили по обшивке.

— Громобой! — крикнуло сразу несколько голосов у меня в наушниках.

А в нас летела уже вторая молния. Ни хрена ж себе!..

Я почти инстинктивно дал полный газ и отработал манипуляторами — рванув корабль в сторону.

Как раз вовремя — второй сгусток плазмы прошел буквально впритирку. Врезался в развалины позади нас и что-то там поджег. Даже непонятно что — все ж давно должно было выгореть…

А на борту ладьи сверкнул третий выстрел… Да из чего она стреляет-то?!

— Это не громобой!.. — прохрипел Бречтан, словно услышав мои мысли. — Это… Жезл!!

— Какой, на хрен, жезл?! — заорал я, уводя «Стрелу» в очередной раз в сторону. Потому как Дейна снова выстрелила. Да опять так близко!.. Блин! Ведь попади эта гадость в нас — от «Стрелы» в лучшем случае останется только половина. Боюсь, даже от меня собирать будет нечего…

Самое скверное в данной ситуации было то, что я даже прицелиться не успевал — настолько резко приходилось крутиться: Дейна лупила из своей машинки практически как из пистолета.

— Сколько она так палить может?! — улучив момент, я буквально выплюнул вопрос сквозь зубы.

— Много! — ответил мне точно так же Мэллон. — Эта вещь из малых ключей доступа! Поэтому у нее заряд неограничен! Мы не удержим защиту!

Круто… Круто, блин! И я только сейчас об этом узнаю?!

— Какие еще, к фуруям, ключи доступа?!

Тут уж все маги, как один, воззрились на меня.

— Да не знаю я! — заявил я, выворачиваясь аж между двумя столбами кипящей воды. Елки-палки — да что у нее там?! — Не знаю, что это такое!

Еще одну бесконечно долгую секунду все потрясенно молчали, переглядываясь между собой. Потом почему-то Дан ответил:

— Ну ты же видел шлем?

Блин!.. И видел, и щупал, и даже на башку его надевал! Ну и что?!

— Ну?! — рявкнул я, продолжая вертеться перед приближающимся со скоростью торпедного катера допотопным стругом. Нам еще капитально повезло, что Дейна почему-то начала стрелять издалека. Догадайся она подойти поближе — был бы трындец. Полный и разом.

— Шлем — это тоже ключ доступа. Только большой… И — ты ведь видел уже наш жезл… На церемонии у Стража Врат… Только наш не имеет оператора и служит исключительно в церемониальных целях…

У-у-у, блин! Как все запущено…

Развить эту в высшей степени правильную мысль я не успел. Ярчайшая вспышка затопила лобовое стекло. «Стрелу» рвануло в сторону помимо всякой моей воли.

Моторы взвыли. В лицо мне с гулом ударил холодный поток ворвавшегося в кабину воздуха пополам с водой. А по ушам — многоголосая смесь криков боли, раздавшаяся за спиной, — и скрежета разрываемого металла.

Дейна в нас попала.

Ё-о-о!.. Удар был такой, что на какое-то время из меня вышибло всякое соображение… Я едва не ослеп. Даже несмотря на самозатемняющиеся контактные линзы и такое же забрало шлема. Перед глазами плавали цветные пятна. И через эти пятна я с тупым недоумением рассмотрел, что передней стенки кабины попросту нет.

А есть вертящаяся, как на карусели, этерская перспектива. В туче водяной пыли… Похоже, вдобавок ко всему мы лишились одного пилона с винтами и половинкой руля направления. Вот что за рывок это был…

И совсем уж невероятное зрелище на десерт: кораблик Дейны проносится мимо почти впритирку — каких-нибудь метров сто, — и с его палубы бьет очередная вспышка. Практически в упор!..

К стыду моему, вынужден признаться, что в этот момент думал только об одном: что происходящее просто невозможно! Местный маг против джинна, в прямом бою… Пусть даже с этим дурацким жезлом-громобоем! У нее не было никаких шансов против меня! Ни единого! Но она прорвалась…

Вот тебе, джинн, и все твои сверхчеловеческие способности!

А потом мир выключился.

Ерш твою через фаербол! Магическую мать и все тонкие оболочки сверху донизу! Вместе со всеми магами, эльфами, корредами и снежными свиньями к ним в придачу!!

Связных слов у меня попросту не было.

Как я мог так лажануться?!

Мы не пошли ко дну только чудом…

Фамилия чуда была Морозов.

По прихоти случая Пашка оказался самым непострадавшим из всех. Хотя сидел рядом со мной — в месте, куда практически и пришелся удар. Единственное, что у него пропало, — это шапка.

Видимо, ее просто выдуло наружу потоком воздуха. А самого Пашку какая-то неведомая сила забила под пульт. Где он и перенес без последствий второе попадание. В бессознательном состоянии.

А когда очнулся — то обнаружил, что «Стрела» тонет. Погрузившись в воду носом уже до палубы. Собственно, его и привела в себя холодная речная водичка, захлестнувшая в рубку.

Пашке эта водная процедура категорически не понравилась. В результате чего он шустро поднялся на ноги и озаботился устранением неприятности. Путем приведения в чувство меня, родимого.

Что, надо отдать должное такому решению, было стратегически верным ходом. Потому что, хотя я и изображал собой в тот момент бездыханное тело, но усилия Морозова увенчались успехом — я очнулся.