Беглянка в королевстве теней - Лидия Милеш

разбежались. Остались только кухарка, да Парэль и несколько ирвилов. Их Деор освободил от обязанностей через три дня после случившегося, но они продолжали жить в доме, то ли храня верность управляющему, то ли в память о службе.

С Натаниэлем ничего не менялось. Он замкнулся в себе и никак не реагировал на любые фразы, слова, убеждения. Даже магия не могла помочь.

Графиня заперлась в своей комнате и не выходила. Я боялась, что с ней что-то произойдет, что она не выдержит и убьет себя или начнет пытаться вернуть своего сына. Но на четвертый день, когда мы уже стояли на пороге и ждали карету, которую должен подвезти Парэль, графиня выехала в своем кресле. Такая же невозмутимая, как раньше. Ни тени горя или сомнения, словно ничего не произошло.

Единственный кто не вышел с нами прощаться – Деор. С момента, когда он очнулся в библиотеке, оттолкнув меня и обвиняя в краже кольца, и до этого дня, он так и не показался нам с магом.

– Дом Делерей благодарен вам, Сатиф, – произнесла графиня, подъезжая ближе. Я не сомневалась, что это было искренне, как и то, что мне таких слов не дождаться. Она винила только меня в смерти своего единственного сына. – Вы будете дорогим гостем в любое время в этом доме.

–Благодарю, – маг поклонился.

– А вы, – она посмотрела в мою сторону. И хоть взгляд ее был направлен снизу вверх, мне казалось, что я букашка, которую сейчас растопчут. – Вы были важны моему сыну, в память о нем мы исполним все обязательства. Пока вы временно остановитесь на землях старого барона, которого подобрал вам Деор. Там вас никто не найдет.

– Благодарю вас, – ответила я.

– Прошу простить, – произнесла она. – У нас слишком много дел. Нам с Деором необходимо наладить отношение с другими домами и разобраться с бароном и отношениями с королем.

– Вы же не станете сейчас исполнять все, что хотели ранее? – поинтересовался маг.

– Нет. Мы обескровлены. Нам нужно восстановить Дом прежде чем сменять власть. К тому же, у нас больше нет Элиота, а мне просто необходимо что-то сделать со всеми этими ступеньками, – попыталась пошутить графиня.

Маг улыбнулся, а она склонила голову и направила коляску в сторону комнат: прощание закончилось.

Я тоже направилась к выходу, а за мной последовал Сатиф.

Мы оставляли дом Делерей с тяжелым сердцем. Убийца был найден, старинное проклятье, о котором мне все-таки рассказал маг, не выдержав такого количества расспросов, исчезло, больше не будет смертей и продолжения рода. Но и не было счастья, на которое я так надеялась.

– Ты могла сама поговорить с Деором, – сказал Сатиф, как только мы вышли из парадного входа.

– Зачем?

– Осталась бы здесь. В безопасности.

Я усмехнулась – это единственное, что можно было сделать, чтобы не расплакаться или не высказать все, что я думаю старику.

– Этот Дом требует слишком многого от своих гостей, – ответила я. – Он забрал сердце графини, любовь Матии, душу Лонца, разум Натаниэля, свободу Деора, жизнь Адриэна. Мою веру, в конце концов. Даже не знаю, что из всего этого хуже. Иногда мне кажется, что Адриэну повезло.

– А мне казалось, вы нравились друг другу, – вернул меня к теме маг.

– У Деора сейчас нет времени на отношения. Да и у меня тоже. Мне надо подумать.

– А мне кажется, что он был влюблен, – не унимался старик.

– Сатиф, он был влюблен, когда знал, что вскоре умрет. Теперь он будет жить, а меня винит в смерти своего брата.

Маг вздохнул.

– Да, девочка. Раньше он знал, как закончится его жизнь, и что его смерть послужит большой цели. А сейчас ему только придется учиться жить и пытаться понять, что он должен делать. Ты бы могла помочь ему в этом.

Моя карета подъехала первой. Кучер остановил лошадь, Парэль открыл дверцу и помог мне подняться по ступенькам.

– Прощай, Сатиф.

– Хорошего путешествия, Тиана. Пусть боги охраняют твой путь!

Дверца закрылась, мы тронулись.

Я думала, что не обернусь, посмотреть за замок Делерей. Но возле въездных ворот не выдержала и все-таки посмотрела в маленькое окошко за спиной.

Потемневшее от времени и пыли величественное здание с трех сторон окружал густой лес. Некогда красивые сады и оранжереи казались теперь прибежищем диких животных, которые в самые голодные времена всегда смогут найти здесь оставленную слугами пищу. Со стороны могло показаться, что замок, как и его владелец уже давно всеми забыты и готовятся к смерти.

Но я знала, что замок все еще жил. Он оживет, когда заботливая рука разожжет камин, когда граф наймет местных жителей и восстановит флигель, когда новые слуги сотрут вековую пыль, вымоют окна и до блеска отдраят полы.

В маленькое окошко я видела, как графиня-мать выехала на своем кресле из комнаты на втором этаже, чтобы осмотреть владения и посмотреть нам вслед.

Интересно, Элиот знал, каким станет замок, когда он так хорошо показывал это местным? Нет, не знал. Многое не сходилось в его иллюзиях и настоящем. Но он догадывался, чувствовал, чем все закончится. И он почти оказался прав.

Почти.

Эпилог. Три года спустя

– Ката, где мои амулеты?

Я бегала по дому, пытаясь найти хоть что-то во всем этом беспорядке.

Сколько раз говорила: нельзя трогать амулеты, нельзя прикасаться к моим ножам, нельзя трогать кольца, браслеты, цепочки. Но им же все равно!

Ровно год назад, в такой же летний день, когда мы с бароном осматривали прибывший скот и отбирали ему людей ухаживать за животными, на проселочной дороге показался всадник. У меня сердце замерло, когда стало понятно, что скачет он ни куда-нибудь, а именно к нам. В одно мгновенье показалось, что я перечеркну всю свою спокойную жизнь без имени, покушений, обвинений и смертей, и он принесет мне приговор.

В этот отдаленный уголок новости приходили очень редко, да и то с опозданием. Но все, что я слышала, не должно было предвещать беды. В отличие от всадника, скачущего галопом прямо к нам.

– Ты вся похолодела, – взял меня за руку старый барон.

Он относился ко мне, как к дочери, нет, скорее, как к внучке, которая была единственной радостью и отрадой в его долгой жизни. И я видела, как этот мужчина искренне переживает и боится за меня. Все-таки Деор умел выбирать людей.

– Тиана Ардионт? – громко спросил всадник, подведя свою лошадь совсем близко и спешившись.

– Да, – спокойно ответила я, а внутри все клокотало от страха.

– Вам письмо. Официальное, – также отчеканил всадник.

– Я