Невеста до гроба - Оксана Олеговна Заугольная

class="p1">— Если мы все нападём на Эрис разом, он не устоит, — ответила я. — И заступится за сестру.

Я хотела сказать, что знаю это точно, ведь у меня тоже был брат. Но и у Бриена был брат, поэтому он только кивнул.

— Мне бы не хотелось его убивать, — с сожалением произнёс он. — Но сторож не увернётся как она.

— Не увернётся, — эхом ответила я. — Поэтому надо бы что-то попроще. Подумай пока.

И я покрепче сжала лопату и смерила взглядом огромного сторожа. Кажется, я тоже не смогу его остановить, если он решит вступить в битву. Разве что Чича сумеет. Но вампир слишком далеко от меня, чтобы подать ему знак, что за незадача!

Возможно, если я вступлю в драку со своей лопатой, Чича поймёт без намёков. Он ведь был таким. Быстрым. Понимающим. Идеальным. И мёртвым.

А я собиралась остаться живой и быть такой как можно дольше. Странно, что Чича понял это раньше, чем я, но, наверное, это правильно. Он же куда опытнее меня. Как и Эр с Эрис. Бессмертные видели все уловки, что я могла придумать. И как прикажете с ними биться⁈

И наконец мои мольбы были услышаны! Сначала на меня напала сонливость. Я встряхнулась и закрутила головой, полагая, что это Инесса не теряет надежды усыпить Эрис. Но Инесса давно скрылась в озере, досадуя то ли на Клео, то ли на то, что у неё ничего не вышло.

Да и сон, что пытался поглотить меня, был другим. Не тяжёлой водой, грозящей сомкнуться над головой, а тёплым мягким одеялом, под которым все звуки будут поглощаться этим мехом, что окружит сонную меня.

Я снова затрясла головой и наконец увидела их. Похоже, пустельгу они не сожрали. По крайней мере, моё письмо до них дошло. Я запоздало испугалась, что лисицы, вообще-то, могли не уметь читать. Но сейчас это было неважно. Они пришли. Все.

Мои юные сестрички, похожие на нас с мамой и в то же время остроносые тонколицые лисички — и как только Даррен мог нас спутать, не представляю! И легко шагающие через сырой рыхлый снег мужчины, одетые так небрежно, что можно было разглядеть не только босые ноги, но и обнажённый торс у каждого из них. И пожилые лисицы, похожие на своих юных сестриц, дочек и внучек, но несущих во взглядах древность этого мира. И конечно же, тут был Сон.

Я на всякий случай спряталась за спину Бриена. Пусть я и сама призвала бессмертных лисиц, попасться им на глаза я совершенно не желала.

— Наша девочка! — весело затявкали сестрички, увидев меня. Я осторожно высунула голову из-за спины любимого и вяло помахала им. И снова спряталась. Лбом упёрлась в спину Бриена, руками обхватила его так, чтобы меня нельзя было оттащить от него даже силой.

Но лисы не отличались постоянством.

— Ещё наша девочка! — запрыгали лисы постарше и тыча пальцами в Лесию, которая даже опустила руки, увидев лисиц. Лицо мамы залила краска.

Флин старший переводил взгляд с неё на моих сестричек и обратно.

— Милая, даже не надейся, что я их всех удочерю, — с шутливой тревогой произнёс он. — Мне хватает Белки!

И мама несмело улыбнулась, словно боялась, что Флин бросит её из-за того, что было ещё до их встречи.

Только она зря отвлеклась. Воспользовавшись, что самая опасная противница смотрит на своего мужа и не атакует, Эрис собрала светящийся клубок магии и швырнула в неё.

— Мама! — я успела только крикнуть. Ни молнией ударить, ни лопатой — ничего. Слишком далеко я была, и слишком быстро всё произошло.

Но не для всех. Когда я открыла глаза — от страха я успела зажмуриться, то увидела, что Лесия тоже замерла, прикрывшись ладонями, вместо того, чтобы защищаться, а магический светящийся шар какого-то мерзкого заклятия в паре пальцев от её лица распутывает Сон, невесть как оказавшийся в одно мгновение рядом со сражающимися.

Он занимался этим так вдумчиво и спокойно, словно был старушкой, неторопливо сматывающей клубочек ниток длинным зимним вечером. По крайней мере, я так себе это представляла. Ни одна из моих знакомых старушек за ничем подобным замечена не была.

— Вот ещё одна наша девочка, — негромко произнёс он, но услышали его все. Он спрятал клубок магии — куда, спрашивается? Сунул в штаны или за пазуху? С лисами такое никогда не поймёшь. — Бедная, бедная наша девочка. Запутавшаяся. Несчастная.

Я прикусила язык, чтобы ничего не сказать, но пониже спины у меня всё уже горело от невысказанных слов. Несчастная, ага. Запутавшаяся!

Тем временем Сон подошёл вплотную к Эрис, которая не пыталась убежать или защищаться. Просто стояла так, будто остолбенела.

Лис же мягко приподнял её лицо за подбородок и подул ей на губы.

Лицо Эрис чуть зарябило, и я подтолкнула Бриена, чтобы подойти поближе. Перед нами творилась история! Что сделает Сон? Убьёт Эрис, и наконец мы закончим с этим? Или нет?

Сон нежно обнимал ладонями лицо Эрис, и я поняла, что убивать он её не будет. Немного обидно, но, может быть, и правильно. Эти мёртвые постоянно возвращаются, хоть что ты с ними делай!

— Маленькая лисичка, — нежно шептал Сон, гипнотизируя Эрис своим мягким голосом и нежными поглаживаниями. — Тебе так мешает холодная рыба. Мы избавимся от неё. Лисицы — свободные существа, они живут, как хотят, и умирают, когда выбирают.

Я смотрела открыв рот, как Сон и впрямь изгонял «рыбу» из Эрис. Черты её смягчались, ушли складки меж бровей, нос сделался острее, тяжёлые веки приподнялись игривыми стрелками. И без того не выглядевшая старой Эрис молодела на глазах. Её человеческие уши вытянулись, заострились и обрели мягкую шёрстку, из-под юбки вырвался на свободу длинный пушистый хвост.

Эрис со стоном выдохнула, а Сон, словно только и ждал этого, немедленно впился в её рот губами. И совсем юная лисица обмякла в его руках, словно и не было столетий, что она провела, разрушая Калегосию. И даже мстить ей расхотелось. Что толку? Заберёт её в нору Сон, будет она зимой спать или сладко любиться, а летом бегать от охотников или путать тропы. Нет больше коварной и несчастной в своей ненависти ко всему Эрис. И наверное, уже не будет никогда.

Одна за другой сестрички исчезали. Кто прямо с места, а кто убегал в лес на своих двоих или одним мгновением превращаясь в юркую