Дело влюблённого инкуба - Валентина Ильинична Елисеева

Серафим безбоязненно сидел рядом с тёмными ведьмами и без сомнений съел пирожок, протянутый ему Элен. (Супруга мастера взяла на себя обязанность обеспечить провиантом всех, кто начал день с внепланового заседания по делу влюблённого инкуба и сейчас заканчивал день в том же зале.) Хлопнула дверь, и мимо дракона-охранника прошествовала Кэтрин Мирт.

– Ваша честь, если вы готовы выслушать показания призрака и ведьмака, то пристав может отправляться за ними в комнату для свидетелей, – отрапортовала некромант. – Марту Хоуп в посмертном существовании задержать не удалось.

– И слава богу, – вздрогнули вампиры, сильнее большинства других потрёпанные зомби, и Картер взволнованно уточнил: – Теперь-то можно считать доказанным, что мою дочь использовали втёмную или как там это правильно юридически называется?

– Не будем спешить с выводами, послушаем арестованных, – буркнул прокурор.

.

История Адама Хоупа, при всём её неожиданно ярком финале, укладывалась в стандартные рамки повествований о людях, рьяно бьющихся за исполнение своей мечты о величии, и о том, чем и кем они готовы в этой борьбе пожертвовать.

– Меня с детства бесило прозвище «полукровка». Особенно сильно оно меня бесило, когда мать начинала рассказывать о слабеньких Иных со смешанной кровью, которые смогли чего-то добиться в своей "карьере". Которые слились с сообществом людишек и стали известными банкирами, артистами, общественными деятелями и так далее и тому подобное. Меня выводила из себя обывательская философия таких историй: смирись со своей бездарностью, откажись от наследия Иных, раз уж судьба не отвесила тебе сил полной мерой. Родился почти человеком – вот и живи, как никчемные смертные! – Так начал свою речь Адам Хоуп.

– Я пыталась убедить тебя, что не в одних сверхъестественных силах счастье! – выкрикнула его мать, дождавшаяся возвращения судей, чтобы узнать судьбу сына и внучки, и горько оплакивающая гибель Марты.

– Да, счастье не в силах, а в высоте их уровня, – иронично фыркнул ведьмак, воспринявший смерть дочери исключительно как провал грандиозного плана. – К счастью, ты не афишировала аспекты моего генетического наследия. Нигде в официальных бумагах факт наличия во мне некромантских сил не был зафиксирован, и ни у кого не было повода обзывать меня полукровкой. Учился я в академии ведьмаков, но о тёмной силе, капли которой таились во мне, не забывал никогда. Я мечтал изучить мастерство магов смерти, но не видел смысла открыто идти к некромантам: в свою школу они бы такого бездаря всё равно не взяли, а вот ярлык полукровки прилепили бы навечно. Повзрослев и набравшись опыта в ведьмачестве, я решился выглянуть за рамки благопристойного мирка законопослушных Иных – некроманты-нелегалы не побегут со сведениями обо мне в Магический Контроль и не донесут о моём намерении обучиться ремеслу своего отца. Так я познакомился с матерью Марты...

– Моя родительница не удосужилась поставить своего мужа-человека в известность, кем именно она является, – в свою очередь поведало привидение. – Когда она скоропостижно скончалась, мне было всего три года. Горюющий отец увёз меня из Румынии, где мы жили, в Америку, не подозревая, какой секрет скрывает его дочь. Собственно, я сама была не в курсе существования Иных, и что я – одна из них. Магический Контроль Европы как-то упустил из виду факт моего переезда (или всем было глубоко плевать на судьбу ребёнка-некроманта, не подозревающего, кто он такой). Правду о себе я осознала, когда в возрасте четырнадцати лет случайно оживила нашу собаку, сбитую машиной. К несчастью, я сделала это при отце, которого глубоко потряс пёс, поднявшийся с расплющенной головой и поскакавший к нему, забрызгивая садовую дорожку кровью и мозгами. Родной батюшка попытался пристрелить меня из охотничьего ружья – незабываемое впечатление для детской психики, скажу я вам. То, что я успела раньше выстрела отправить его на тот свет, – впечатление не менее яркое. В тот момент я поклялась, что никогда не подниму руку на собственного ребёнка, кем бы тот ни стал, что буду всегда и во всём его поддерживать! Мне пришлось бежать и прятаться, и повезло наткнуться на нелегалов из Иных. Они мне всё объяснили и всему обучили, в их среде, спустя годы, я познакомилась с Адамом. Он к тому времени был известным изготовителем запрещённых ведьминских зелий и амулетов, успешным дельцом чёрного рынка магии, а кроме того – он искал себе наставника по делам некромантии.

Нас связывало много общего: единые мечты, единое желание добиться того, в чём нам отказали от рождения – положения среди Иных, признания наших умений и силы. Есть много методов провести ускоренную эволюцию своих способностей – тех методов, что описаны в запрещённых к чтению манускриптах, хранящихся в подвалах ведьминских академий и высших школ некромантов. Кое-какие знания скопились и у нелегалов. Я несколько лет потратила на подготовку ритуала усиления своего дара, Адам помогал изо всех сил, но в самый последний миг всё пошло наперекосяк – ритуал испортила моя неожиданная беременность! Я даже не подозревала о ней, ложась в ритуальный контур! Потом думала, что всё можно будет повторить после рождения ребёнка, но как раз во время родов сказались последствия ритуала...

– Поняв, что происходит, я полетел с ней в больницу, – вспоминал Адам Хоуп. – Оставляя её акушерам, я уже предполагал, каким будет исход: чёрный ритуал некромантии – не то, что совместимо с зарождением жизни, мы слишком сильно нарушили правила. Но моя пара не окончательно покинула меня: клятва во всём помогать своему ребёнку не дала ей уйти за последнюю черту. И мы пообещали друг другу, что наша дочь воплотит все мечты, что не успели осуществить мы сами.

– План, как забрать силы высшего инкуба, разработал кто? – вмешался прокурор в семейный вечер воспоминаний.

– Идея принадлежала Марте – она родилась удивительно умным ребёнком! – с гордостью известило привидение, не желающее хоть на миг задуматься, до какого трагического конца они довели свою замечательную дочку. – Она с детства умела прятать вторую сторону своих сил, и никто никогда не заподозрил, что скромная ведьмочка-отличница – ещё и некромант, пусть и слабый. Марта всегда мечтала стать гибридом, она тщательно изучила биографии всех гибридов мира, оклеила их фотографиями все стены своей комнаты. Она очень восхищалась вами, судья Кэмпбелл. – На последней фразе голос привидения стал горестно-укоризненным, но судья ответил равнодушным пожатием плеч, и призрачная мамочка Марты злобно прошипела: – Жаль, ей не удалось вас прикончить!

– Набраться сил, чтобы убить того, кем восхищаешься – достойная жизненная