Взрывные дела Твайлы и Фрэнка - Меган Баннен

Доктор Селлет с коллегами приехали, чтобы высказать свое мнение по вопросу. Он больше не находится в ведении одних лишь танрийских маршалов. Теперь привлечены и федералы.

– Вы же не всерьез. – Фрэнк говорил спокойно, но Твайла чувствовала, как кипит в нем ярость.

– Всерьез.

– Эти драконы безобидны.

– Они не показались мне безобидными, когда я чуть не захлебнулась драконьей слюной.

– Они созданы для жизни в Танрии. Кто поручится, что они выживут вне Мглы?

– Торговля хватами и танрийскими птицами вне Мглы процветает. Драконы выживут.

– Возможно выживут или точно? – спросил Дакерс, вставая на сторону Фрэнка.

– Не лезь, Дакерс. – А Фрэнку Магуайр сказала мягче: – Эллис, я понимаю, ты привязался к Мэри Джорджине, но надо подумать о том, что будет лучше для нее.

– Для нее лучше оставаться дома! – выкрикнул Фрэнк и бросился к озеру.

Твайла уставилась вслед, сочувствуя ему не меньше, чем Магуайр или Дакерс.

– Пойду за ним, – сказала она.

– Погоди. Я придержала хорошие новости напоследок, чтобы смягчить удар. Видимо, надо было с них начать. Наша ниточка насчет маршала Херда и незаконной добычи иувеницита здесь, в секторе В‐14, раскрыла все дело. Маршал Фокс отследила передвижения Херда в Зиндейле за несколько дней до его гибели. Оказывается, он работал со скупщиком, у которого были связи с галатийской мафией. Всех уже арестовали, а вы трое можете спокойно возвращаться завтра домой, как смена закончится. Боги знают, отдых вы заслужили.

– Отлично. – Дакерс попытался изобразить энтузиазм.

– Спасибо, капитан. – Твайла тоже попыталась его изобразить и не смогла.

– Да что с вами, унылые рожи? Я думала, вы порадуетесь, что дома никто не будет покушаться на вас.

– У меня дома, типа, дыра в крыше. Я поживу у сына, пока не починят.

– Поживи у Фрэнка. У него же есть комната.

– Наверное, – неопределенно согласилась Твайла. – Пойду поговорю с ним. Расскажу хорошие новости.

Фрэнка она нашла ровно там, где и ожидала: стоя у кромки воды, он смотрел, как Мэри Джорджина плавает с остальными драконами. Твайла встала рядом с ним, но не стала ничего говорить: ее присутствие было красноречивее слов.

Через какое-то время Фрэнк заговорил:

– Не хочу сказать, что я будто заново теряю Лю и Энни, потому что это не так. Но… – Он умолк, с трудом подбирая слова. – Почему у меня будто ничего не получается? Честно, стараюсь изо всех сил, чтобы не подвести тех, кто на меня рассчитывает, но в итоге все равно оказывается, что облажался.

Твайле хотелось обнять его и утешить, но такая простая вещь, как объятие, стала у них очень сложной. У нее были только слова, а слов не хватало.

– Не знаю даже, как объяснить тебе, что ты ошибаешься. Я рассчитываю на тебя, и ты ни разу меня не подвел. Ни разу.

– Ты меня тоже. – В уголке его губ наметилась улыбка, и когда он снова заговорил, голос его звучал иначе, будто Твайла смогла немного облегчить его ношу. – Уверен, твой парень прав насчет драконов, но, видит Мертвое Море, я нутром чую, так нельзя – нельзя бросать малышку на попечение других людей, она же доверяет мне всей душой.

У Твайлы появилась одна идея – может, и никчемная, но все лучше, чем ничего.

– Фрэнк, а что, если ты сам напишешь рекомендации?

– Кому?

– Совету капитанов танрийских маршалов? Этим ученым? Ассамблее Федерации Островов Кадмус? Да хоть Пероу! Он, может, и спец по боевым драконам Старых Богов, но если кто в этом мире и спец по танрийским драконам, то это ты.

Фрэнк медленно кивнул, раздумывая над ее предложением.

– Что бы ты посоветовал? – спросила она.

– Оставить их в Танрии. Они были созданы для этого места, это нам тут нечего делать. Что еще… – Он пожал плечами.

Они наблюдали за драконами на озере. Один из малышей подобрался к Мэри Джорджине, и они обнюхались. Малышка впервые так близко подплыла к другим драконам. Не дыша, полная надежд, Твайла смотрела, как два дракончика поплыли рядом, играя в догонялки на воде.

– Ты глянь, – прошептал Фрэнк.

– Твоя девочка растет.

Было приятно разделить с ним радость, снова стать его другом. За последние дни сердце Твайлы совсем исстрадалось, но сейчас ей стало немного полегче.

– Кстати, он не мой парень. Мы расстались.

Фрэнк подпрыгнул, но потом взял себя в руки и изобразил сочувствие.

– Сочувствую.

– Было неплохо. – Твайла толкнула Фрэнка плечом, ощущая, как их накрывает блаженное ощущение, что все вернулось в норму. – Все хорошо, да?

– Ага. Все хорошо. – Он обнял ее за плечи, и не было никакой неловкости. Просто они. Фрэнк и Твайла, Твайла и Фрэнк.

– Твай, мне надо тебе кое-что сказать.

В голосе его была какая-то зловещая нотка, от которой у Твайлы заиграли нервы. Она заглянула в его печальные собачьи глаза.

– Что такое?

Он открыл рот, но тут же снова закрыл. Потом сказал:

– Просто знай, я оторву руки любому, кто попытается снова сделать из тебя стул.

Твайла прыснула.

– Настоящий друг! – сказала она, уложила голову на его твердое надежное плечо и поделилась хорошими новостями.

Глава семнадцатая

Зедди Бердсолл и семейная автобаржа ждали Дакерса на парковке Западной базы, когда три маршала вышли, оставив в Танрии Мэри Джорджину и куски сердец.

– Да чтоб меня, – буркнул Дакерс.

– А мы поговорили с ним о ракушках, кораблях и чистке? – спросил у Твайлы Фрэнк.

– Привет, Зи, – вздохнул Дакерс, направляясь к встречающему.

Улыбка Зедди увяла в недовольную мину.

– Ого. Да ты вне себя от счастья.

– Откуда ты узнал, что у меня выходной сегодня?

– Встретил Альму Магуайр в магазине Кэллахана. Может, хоть сделаешь вид, что рад мне? Ну, знаешь, своему другу?

– Плохо дело, – сказала Твайла Фрэнку.

Он уже подталкивал ее в сторону базы.

– Давай-ка подождем внутри. Не хочу уезжать без него, вдруг он тут застрянет.

Они взяли по газировке и сели за стол, дожидаясь, как повернется дело в жизни Дакерса.

– Когда приезжают Лю и Энни? – спросила Твайла.

Фрэнк отрывал с запотевшей бутылки этикетку. Он всегда нервничал перед приездом детей.

– Вечером в мудродень. Приедут после работы и останутся на пару недель. Я думал, может, вместе съездим куда-нибудь на внутренние острова, пока Хоуп в городе? Возьмем Уэйда и Аниту с детьми.

– Им понравится.

– Хорошо, что на мне больше нет драконенка.

– Во всем есть свои плюсы. – Твайла накрыла ладонью руку Фрэнка, ощипывающую этикетку с бутылки. – Что бы ни случилось, Мэри Джорджина будет под присмотром.

– Надеюсь.

– А вы с Лю и Энни чудесно проведете время вместе. Как всегда.

– Да уж.

Твайла выпустила руку Фрэнка, и он снова принялся щипать этикетку.

– Ты поживешь у Уэйда с Анитой, пока дом чинят?

– Таков план, – сказала она, отважно