Станция Вечность - Мер Лафферти

людей. Но нервничал он ужасно.

– Когда это было? Во время полета, после прыжка? Не в начале?

– Нет, мы просто летели. Не знаю, что его так напугало. В общем, он прошелся туда-сюда раз пять, и я решила узнать, что случилось.

– И что он сказал?

– Я подошла к нему, спросила, все ли в порядке, а он посмотрел на меня, как на сумасшедшую. Сказал, что никогда не видел инопланетян и поэтому нервничает. Я предложила присесть и сосредоточиться на дыхании. В конце концов, не зря мой народ придумал йогу.

– Ты не из Индии, – сказал Ксан.

– Ладно, тогда тайцзи.

– И не из Китая! – Он устало закатил глаза. – Твои родители из Кореи, а ты туда даже не ездила!

– А ты мне про культуру-то не рассказывай! – крикнула она, а потом спокойно добавила: – Ну, хоть что-то успокаивающее у нас должно быть. K-pop?

Ксан мрачно посмотрел на нее:

– Можешь отнестись к этому серьезно? Пожалуйста?

Она закатила глаза и откинулась на спинку кресла, как обидевшийся ребенок.

– Ладно. Я сказала ему успокоиться, а то он нервирует остальных. И он успокоился! Надо бы запатентовать новую корейскую технику релаксации.

– Состоящую из запугивания?

Каллиопа обожгла его взглядом:

– Моя очередь. Почему ты сбежал?

– Помнишь Уильяма Уильямса?

– Да, – настороженно ответила она. – Служил с нами на ГЭС Фалькон. Придурок со странным именем. Еще проблевался, когда мы… – Она замолчала. – Так это его убили?

– Сомневаюсь, что это связано с электростанцией, – сказал он. – Мы праздновали его день рождения, играли в игру. Свет погас, на меня напали, но в итоге задели Билли. – Он пожал плечами. – Я сбежал. Меня подобрал корабль трех гнейсов, для которых я был кем-то вроде подобранной собаки. Они сказали, что их автопилот настроен на станцию Вечность, так что пришлось прилететь сюда. Я спросил у станции, можно ли мне остаться, и она разрешила.

– А если б не разрешила, ты бы все равно не смог вернуться домой.

– Именно.

Каллиопа поудобнее устроилась в огромном кресле и скрестила ноги.

– Значит, ты не убивал Билли.

– Нет.

– И ты тут не по указке военных?

– Зачем, по-твоему, прислали тебя, если я здесь по их указке? – поинтересовался он.

– Не знаю, может, возвращаться не захотел, – пожала плечами она.

– Колись, Аш-два-Оу, зачем ты прилетела? Серьезно, в чем дело?

Окинув его взглядом, она склонилась ближе, хотя рядом никого не было.

– Ты знаешь про «Дыхание Бога»?

– Твою мать, – вырвалось у Ксана, и несколько человек испуганно обернулись. – А ты откуда про него знаешь? Ты поэтому прилетела?

– Не совсем. Дядя Дроп попался за распространение новой наркоты, как раз этого «Дыхания». Твердил, что правительство ему приплатило, а потом кинуло. Но он всегда обвинял в своих проблемах других, поэтому я ему не поверила. А теперь уже не уверена. Может, он и не врал. Ему много платили. Он мелкий дилер, но в заначке я нашла кучу налички. Больше обычного. Дядя сказал, что приказ пришел из форта Боузер, а я знала, что там изучают инопланетян, и ты туда перевелся. Вот и решила, что ты что-то знаешь.

– Откуда ты столько знаешь про Боузер? – спросил он.

– Что-то подслушала, что-то подсмотрела в телефонах начальства, пока они не видели, – сказала она.

– Господи, Каллиопа, – сказал он, наклонившись и уложив руки ей на плечи. – Пожалуйста, скажи, что ты не привезла наркотики на станцию.

– Вообще, вроде как привезла, – сказала она, доставая из одного из многочисленных карманов пакетик с голубым порошком. – Дядя Дроп говорил, что на него суперлегко подсесть, и советовал не принимать… Эй, ты чего?

Ксан чувствовал, как кровь отхлынула от лица. Протянув руку, он осторожно накрыл ладонь Каллиопы своей.

– Убери, пожалуйста. У тебя в кармане местный эквивалент C4.

– Что это вообще за херня? – спросила она, поднося пакетик поближе к лицу, словно до этого на него не смотрела. – Зачем она понадобилась правительству?

Ксан раскрыл рот. Если она действительно не знала, то могла натворить глупостей. А если понимала и проверяла его, то все быстро могло пойти под откос.

– Это оружие, – тихо ответил он. – Пожалуйста, не используй его и даже не доставай.

Она оценивающе оглядела его, а потом убрала пакетик в карман.

– Оружие против инопланетян? Против больших камней и маленьких насекомых? Против всех сразу?

– Даже против станции. Держать его здесь очень опасно. Она и так психует, а если узнает – снова начнет истерить.

– Снова?

– Ты не знаешь, что произошло с шаттлом? – спросил он.

– Я думала, в нас стреляли. Странная ерунда. Мы спокойно общались со станцией, и вдруг все затряслось, свет погас. Я отключилась и очнулась уже в капсуле.

Ксан вздохнул, вспомнив, что все это время они должны были говорить о крушении, а не о химическом оружии, которое Каллиопа беззаботно таскала в пластиковом пакете.

– Не помнишь, больше во время полета ничего не случилось?

Нахмурившись, она потерла затылок. Видимо, ударилась головой.

– После того как я наорала на пацана, мы с Финеасом разговорились. Он же твой брат, да? Популярный рэпер какой-то?

– Да. И не только, – ответил Ксан, сдерживая раздражение, вспыхнувшее при упоминании Фина.

– Познакомишь? Помнится, ты как-то мне обещал.

– Давай сначала закончим, а?

– Он сказал, что выиграл билет в лотерею и решил съездить в отпуск. Странно, что он тебя не упомянул. Ну, в общем, к тому времени все проснулись и ждали прибытия на станцию. Ну, или заглядывали к знаменитостям в бизнес-класс. – Она нахмурилась. – Они все погибли?

– Ага, – кивнул Ксан. – Выжило всего одиннадцать человек.

– Черт. На подлете к станции капитан попросил расслабиться и предупредил, что сейчас станция соприкоснется с нашим сознанием. Мы перепугались, я начала орать, что нас не предупреждали, но станция уже залезла мне в голову. – Она нахмурилась, вспоминая. – Спросила, кто я такая, и… сама все выяснила. Даже отвечать не пришлось. Она сказала, что во мне что-то сломано, и это бред, кстати, потому что я с армии себе ничего не ломала.

Ксан решил не говорить, что это была метафора. Каллиопа и так легко отвлекалась.

– В общем, пока мы с ней болтали, кто-то начал орать, а потом шаттл тряхнуло. Очнулась я уже здесь.

– И ты ничего не принимала? – Ксан кивнул на карман с пакетиком.

– Нет, конечно, – ответила она. – Я из дядиной заначки не употребляю.

– Зачем ты вообще его притащила? – спросил он, оглядевшись, но никто не обращал на них внимания.

– Дядя Дроп предложил заглянуть к нему в трейлер, подготовиться к поездке. У него там спрятаны деньги, оружие и наркотики, вот я и взяла всего понемногу.

«Вечность могла взбеситься после разговора с одной только Каллиопой», – подумал Ксан.

– Ладно. Пожалуй, на сегодня этого хватит, – сказал он и оглянулся на Мэллори, на плече которой рыдала светловолосая женщина. Кажется, тетя? Он снова посмотрел на Каллиопу. – Если, конечно, ты не хочешь поделиться со мной своей миссией.

– Не, пока нет. Посмотрим, что будет дальше. Можно поговорить с той женщиной, кстати?

– С Мэллори? Зачем?

Каллиопа пожала плечами.

– Просто интересно. – Она окинула Мэллори долгим взглядом, а потом добавила: – Ксан, вот ты мне скажи.

– А?

– Когда мы были стервятниками. Они же сами напросились, да?

«Твою ж мать».

Ксан очнулся в медпункте со сломанным носом,