Медвежье молоко - Елена Александровна Ершова

бронью гранита и мрамора мерно и глухо били барабаны. Всё это видела и слышала Оксана, когда неслась прочь от берега, где пролилась кровь Димы Малеева, и с каждым шагом проваливалась всё глубже в чащу.

Сосны искривились, берёзы стали ниже, приземистее, хватали скрюченными пальцами-ветками за куртку, лишайники обрели устойчивый ржавый оттенок, а луна, придвинувшись, дважды моргнула облаком, как веком, и уставила на Оксану циклопический оранжевый глаз с пятнами кратеров-зрачков. Оксане казалось, что за ней действительно наблюдает кто-то огромный, чьи размеры она не смогла бы при всём желании охватить человеческим разумом, а если бы смогла – сейчас же сошла с ума. На неизмеримой вышине качались чудовищные рога, увитые гирляндами созвездий, а подземный бой барабанов, поняла Оксана, превратился окончательно в эхо чьих-то шагов, и этот исполин шёл по пятам. Удары сердца отзывались на этот странный и страшный ритм, нарушаемый только привычной телефонной мелодией.

Она не сразу поняла, что звонят ей, и не сразу почувствовала настойчивую вибрацию в кармане куртки. А почувствовав, машинально ткнула в зелёный кругляш:

– Да…

Да-ад-да-д…

Воздух уплотнился, потёк, почти болезненно закручиваясь вокруг горла, точно невидимая удавка.

– Почему… почему-почему? – голос в телефоне дребезжал, искажённый помехами. – Почему у тебя такие большие зубы? Чтобы съесть тебя, дитя моё…

Оксана захлебнулась воздухом. Глаза нещадно щипало, хотелось заплакать – и не было сил заплакать, только в барабанные перепонки всё ввинчивался нечеловеческий голос:

– …почему… поч… му? У тебя такие большие глаза? Чтобы видеть тебя, дитя моё…

Лунный глаз над головой подёрнулся пленкой, и что-то влажное, тяжёлое капнуло Оксане на подбородок – утершись, она заметила на пальцах кровь. Её это была кровь или Димы Малеева? Оксана неосознанно приложила палец к губам. Дышать стало легче, противное окостенение схлынуло.

– …почему у тебя… такие большие уши? – продолжил вибрировать чужой голос. – Чтобы слышать тебя, слышать, слышать, дитя моё!

Что-то ужалило в щёку. Вскрикнув, Оксана отмахнулась телефоном, сбивая присосавшуюся тварь. Та корчилась на земле, подрагивая слюдяными крылышками. Оксану дёрнуло снова – теперь изнутри, будто кто-то запустил прямо в голову цепкие пальцы и потащил вверх. Она вцепилась ответно в эту невидимую руку, и мясная изнанка Леса поплыла, распадаясь на прожилки и костную труху, деревья истлели, камни разгладились, превратившись в ламинат. Упав на живот, Оксана ткнулась лбом в жёсткий ворс ковра и застонала, подтягивая колени к груди.

– Ты слышишь? – настойчиво гремел голос. – Слышишь меня, дитя?

– Да… – просипела она. – Я…

И закашлялась. Кровь сочилась из ноздрей, и кто-то протянул ватный тампон, который она приняла и прижала к носу.

– Теперь лучше? – повторил незнакомец.

Оказалось, он сидел рядом, поддёрнув брюки и глядя поверх очков. Глаза у мужчины были пронзительно-серыми, волосы беспорядочными, с проседью.

– Я убила Диму, – прошептала Оксана и окончательно дала волю слезам.

Она плакала, шмыгая окровавленным носом и не зная, куда девать испачканные руки. Пальцы будто чувствовали холод ножа, на коже осели водяные брызги.

– Трагическая случайность, – возразила женщина, которая стояла чуть поодаль. – По сути, Малеев сделал это сам, что естественно после всего, что он натворил.

Оксана замотала головой. Щёку снова обожгло, и незнакомый мужчина поддел её за подбородок, заставляя глядеть прямо в своё лицо.

– Укус зыбочника, – резюмировал вслух. – Опасно, но не смертельно. Потерпите, Оксана Олеговна.

Поднял вторую руку с коротко остриженными ногтями, и краем глаза Оксана увидела, как ногтевая пластина на указательном пальце незнакомца удлинилась, выстрелив острым сверкающим лезвием. Боль обнесла половину головы. Почти ослепнув на правый глаз, Оксана забилась в чужих руках, с ужасом наблюдая, как мужчина вытягивает из её лица что-то тонкое, плотное, заключенную в спиральную скорлупу.

– Вот теперь всё, – спокойно сказал он, отбрасывая личинку. – Вероника, подай йод.

Женщина протянула пузырёк. Знакомый запах ударил в нос, но Оксана стерпела, пока мужчина обрабатывал рану. Кровотечение тоже прекратилось, а шум в голове пропал, будто его не было.

– Нельзя оставлять зыбочника под кожей, – пояснил мужчина. – Вырастет – выест изнутри. Я Сергей Леонидович, будем знакомы.

– Я догадалась, – прошептала Оксана. Отняв вату, попыталась оттереть окровавленные пальцы. Её ещё била дрожь, но рядом с людьми всё становилось почти не страшным, почти обыденным. – Вы звонили Герману, да? Вы его начальник?

– Да и да, – согласился мужчина.

– Где он сейчас?

– В безопасном месте.

Она кивнула, точно ответ удовлетворил её. И, хотя это было не так, сознание сейчас занимал погибший мальчик с торчащей из груди рукоятью ножа.

От воспоминания снова замутило, и Оксана задышала через рот.

– Я не виновата, – забормотала она. – Не виновата! У них была Альбинина куртка, и я испугалась… и разозлилась… но я бы никогда не причинила вреда человеку! Ребёнку!

Она задрожала всем телом, и Астахова сразу же протянула наполненный водой стакан.

– Мы вас не обвиняем, – мягко произнес Сергей Леонидович. – Не в моих принципах кого-либо обвинять. К тому же это едва не стоило жизни вам самой. Мало кто из двоедушников способен провалиться в Лес настолько глубоко и вернуться в относительном здравии.

– Глу… боко? – повторила Оксана, осушая стакан наполовину и поднимая на мужчину страдальческий взгляд.

– Это влияние стресса и чужой крови, – ответил Сергей Леонидович. – Минус четвёртый, может, даже минус пятый уровень, а двоедушники редко погружаются ниже второго. Я порядком получаса выуживал вас.

– Разве… так долго? – растерянно произнесла Оксана, а после вспомнила о потерянных в Лесу днях и о юном лице Ани Малеевой.

Она снова заплакала, на этот раз глуше и тише.

– Нам придётся вернуться в Медвежьегорск, – услышала она голос Сергея Леонидовича, обращённый к Астаховой. – Пусть Оксана Олеговна немного отойдёт, потом собирайте вещи. Оставаться опасно и нецелесообразно.

Он взял с дивана ноутбук, сунул подмышку. С крышки подмигнула красноволосая мультяшная девочка.

Оксана втянула воздух сквозь сжатые зубы.

– Погодите! Это ведь ноутбук Димы Малеева? Я видела его раньше!

– У вас хорошая память, – улыбнулся Сергей Леонидович.

– Герман нашёл что-нибудь? Что-то о пропавших детях и… об Альбине?

– Зацепки есть, – уклончиво ответил мужчина. – Но вам не о чем волноваться, всю информацию в полном объёме получат компетентные сотрудники. Ваша Альбина найдётся.

– А если она тоже провалилась в Лес? – не сдавалась Оксана. – Так глубоко, что её нельзя выудить на поверхность? Если её покусали эти… зыбочники? Если Дима увел её, отдал человеку с белыми глазами?!

– Успокойтесь.

– Я должна позвонить Герману.

Оксана открыла телефонную книгу.

– Это ничего не даст.

– Почему?

– Герман уехал.

– Как…

Она растерянно замерла, сжимая телефон.

– Я же сказал, мы почти поймали убийцу, – ответил Сергей Леонидович. – Вам не о чем больше волноваться.

– Кто он?

– Любитель оккультизма и чёрной магии, называющий себя Сен-Жерменом. Слышали о таком? – дождавшись отрицательного ответа, пояснил: –