Темная сторона - Натали Смит

– Если смогу помочь – будет.

Ночь скрыла нас, сделала объятие невесомым и как будто ненастоящим. Маркус притянул меня ближе.

– Я не разрешала.

– Ты этого хотела, не отрицай.

Да, хотела, и он хорошо читает людей. Можно быть сколь угодно сильной личностью, но всем нужна поддержка. Я поработаю с ним над своей темнотой. В конце концов, если не понравится, всегда можно уйти.

– Маркус…

– Да?

– Не называй меня малышкой.

Глава 22

Игра в поддавки

Порой хочется уйти в себя и устроить там драку. Яга в джинсах против участников клуба «Мрачные призраки». Разобраться с ними по одному или вступить в неравный бой сразу со всеми? Героически погибнуть, не выходя из собственного тела, – это, гхм, занятная перспектива. Семья одержимых, что я, что кот, одинаковый диагноз – «рейдерский захват рассудка». Можно сценарий продавать.

Я только что вернулась домой. Мы просидели на той лавочке несколько часов, большей частью молча. Не знаю, как так получается – комфортно молчать с человеком. Волшебство какое‑то. Маркус ушел, оставив номер телефона и адрес, сказал, город неплохой, можно устроиться и здесь. Понимать следует так: я никуда не сдвинусь, прими как должное. А раз в гости я не зову, то он пригласит на безопасную территорию, где будет держать за руку, чтобы я не сорвалась и начала погружение в себя – дайвинг в разлом души. Почему этого не предложил Казимир, постоянно рвущийся меня наставлять на путь истинный с этим его «держи баланс»? Уж кому‑кому, а ему точно известны темные глубины человеческих душ, даже их вкус. Я не настолько доверчива и сомневаюсь, что интерес Маркуса лежит только в области моих красивых глаз. Думаю, будь я даже похожа на пигмея, он бы все равно нашел способ прикоснуться к темноте. Почти уверена в его стремлении разгадать меня, как шараду.

Это не отменяет ощущения комфорта в его присутствии.

Ядвига предупреждала о людях в моей жизни, но человек ли колдун, применимы ли к нему такие рамки? Нужно узнать о нем побольше.

– Нагулялась? – Исчадие вышел из Убежища, как в замедленной съемке меняя свою форму. Так смешно: спереди комнатный кот, а за порогом вторая половина, двухкомнатная. – У нас там этот… с клешнями который, все время их путаю. Его Супчик в озеро бросил.

– Лобстер?

– Да. Я еле лапы унес. Нужно избавитьсяу от квартиранта.

– Мне больше интересно, как он выжил.

– Ты не поверишь, Ягуся. У нас озеро соленое, яу попить пытался, – хмуро ответил кот.

Убежище приспосабливается к каждому жильцу? В нем можно пережить апокалипсис, похоже.

– Клац‑клац, – пискнул Супчик и приземлился на мое плечо. – Темнота пахнет.

Бальтазар принюхался и даже как‑то обрадовался:

– Колдун здесь? Он обещал помочь.

– Угу, – я прислонилась к косяку, осматривая тайную комнату особого назначения. Здесь тоже светало, в золотисто‑розовых лучах возле избы ползал лобстер размером с мелкую собаку. Я лениво следила за его передвижениями и не считала огромное ракообразное проблемой. По сравнению с шамкающей головой, Первородными, своим дисбалансом, Баюном… Список вам известен.

Новый жилец скрылся в воде. С глаз долой – из сердца вон, выселим куда‑нибудь при случае. Хотя его размеры настораживают, у Лукоморья какая‑то нездоровая тяга к номерам и гигантизму.

– Котенька, пожалуйста, больше не заказывай никакой экзотики к обеду.

– Консервы мняу открой, с ягненком, – кот устроился за столом в ожидании еды. – Как он нас нашел? Голуби не загадили снова?

Говорят, смех продлевает жизнь, и мы втроем прилично себе добавили. Потом я рассказала про наши маячки на коже, самоуверенность Маркуса и альтернативы в борьбе с котом‑убийцей. Бальтазар бурчал про свои нежные ушки, вздыхал, но рассказ не смог испортить ему аппетит.

– Это все, никаких нравоучений по поводу колдуна? – удивилась я.

– Уже как‑то договорился недавно, помолчу, – он старательно облизывал тарелку. – Здесь и моя вина, яу не все последствия предусмотрел. Но пусть только попробует фокус выкинуть – яу ему ногу отгрызу!

Бальтазар немного помолчал, о чем‑то думал, хмурился.

– Если надо, и кусок хвоста отдам, и пару зубов.

– Попробуем пока другие варианты, не впадай в крайности, – я ободряюще улыбнулась компаньону, а у самой живот скрутило. За себя не боюсь, а за него – очень. Они не спрашивают, все в их власти, соломенные куколки, как сказал Баюн.

«Куколки, куколки», – отозвался в голове голос.

Да как вы надоели!

* * *

В восемь утра мы были уже у Глюка. Проведать друзей, поговорить с головой Кощея, если получится. Нам сообщили, что запчасть Бессмертного теперь живет в шкафу у Каза, аллергия у него прошла – видимо, адаптировался, – после бесконечного просмотра фильмов маленько не в себе, бормочет что‑то на японском.

Они пекли блинчики: Бастет руководила процессом, Тоха послушно исполнял. Получались ажурные и тонкие, как у моей бабушки Вали. Дед Арсений всегда принимал их как должное, но ведь это искусство – так печь! Я даже взгрустнула: больше года не виделась с ними в этой суете. Родители только приветы передают из далекого поселка в Краснодарском крае. Я очень люблю тамошнее лето: зной днем, уютное тепло вечером, со стрекотанием в высокой траве, с арбузом на ужин, с персиками прямо с дерева – самые вкусные, вкуснее нет нигде.

– Ян, ты че сидишь с открытым ртом? – голос друга вырвал меня из сладких воспоминаний.

– Знаешь, Тох, у меня было счастливое детство, – как‑то неловко пожала плечами я, подхватила с самого верха горячий блинчик и с удовольствием съела. Вторые бабушка и дедушка – Надежда и Анатолий – далеко на Белом море, и там меня тоже всегда ждут.

– Рад за тебя, – хмыкнул Тоха и перевернул очередной блин. – У меня счастливое сейчас. Я те не успел сказать, у меня получилось собраться в стаю в Москве.

Тоха смотрел через голубей на столицу, а потом раз! – и стоит там, посреди Красной площади, в толпе туристов. Стоял, правда, всего минуту. Его выкинуло назад, но ведь как интересно!

– Ну ты прикинь! Раньше только несколько секунд удавалось.

Пока рассказывал, проворонил блин, пережарился. Я тут же цапнула его с тарелки, обжигая пальцы.

– Думаю, у него прорыв случился от эмоционального подъема, – кошка изящно потянулась, мордочка выражала удовлетворение, как будто это ее заслуга. – Я рекомендую дальнейшие свидания.

– Рекомендует она, – фыркнул Бальтазар. – Там все от Селины зависит. Знаю яу дамочек: то хвостом вертят перед тобой, то усы воротят.

– Ты неразборчив в связях, Исчадие. Достойные не попадались, – не осталась в долгу Баст.

– Глюк, пару советов