Меня укутай в ночь и тень - Дарья Алексеевна Иорданская

казалась в эту минуту высеченной из камня. Одни только мраморные ангелы могут глядеть так презрительно.

– То, что пришло по твою душу, мышка моя, победить нельзя. Carpe Diem [24], девочка, пока ты можешь.

Отодвинув плечом стоящую в дверях Федору Крушенк, Дженет вышла и мгновенно слилась с туманом. Алессандра выкинула следом за ней шляпку и перчатки и захлопнула дверь.

– Я… – Дамиан стиснул перила. – Вижу, ты цел, Грегори.

Элинор молча поднялась, прошла мимо него, обдав запахом влажной пыли, и скрылась на третьем этаже.

– А я бы выпила чашечку чая, – невозмутимо сказала Федора.

* * *

Когда Дженет прошла мимо, почти задев его краем платья, Грегори ощутил сладкий аромат ее духов и сразу же захотел броситься в погоню. Его гнала не любовь, от этого и следа не осталось, но страсть. Похоть. Рабская потребность. Грегори должен был следовать за своей госпожой, и от одной мысли об этом начинало мутить. И ведь бросился бы он за Дженет, как комнатная собачонка побежал, не останови его Федора Крушенк прикосновением холодных пальцев.

– Зачем она приходила? – спросил Грегори, сглотнув комок в горле.

– Предлагала сделку, – тихо ответил Дамиан. – Я в обмен на тебя.

– Ты отказался, надеюсь?

Дамиан фыркнул. Конечно, отказался. Уж кем-кем, а идиотом младший брат его не был. Грегори выдохнул облегченно. Осталось только придумать, как избавиться от влияния Дженет Шарп, как выкинуть ее из головы. Стереть воспоминания о ней.

– Помыться бы… – Грегори оглядел себя: беспорядок в одежде, и пыль, и грязь. И как-то мимолетно удивился, что не видно следов прикосновений ведьмы, которые просто пылают на коже. – Алессандра…

Горничная посмотрела на него с подозрением и присела в реверансе, впрочем, держась на расстоянии.

– Как пожелаете, сэр. Я сейчас приготовлю вам ванну.

Она поспешила подняться наверх, и Грегори медленно пошел за ней. По дороге подставил плечо Дамиану, который едва стоял на ногах. Обернувшись, Грегори встретился глазами с Федорой. Ведьма быстро отвела взгляд и невозмутимо прошла в гостиную. В доме Гамильтонов она себя чувствовала вполне уверенно.

Она помогла ему сегодня на рассвете. Нужно бы поблагодарить.

– Ты не помнишь? – уточнил вдруг Дамиан и сам же кивнул утвердительно. – Ты не помнишь, как напал на Маргарет.

– Я… что?! – Грегори тряхнул головой. События последних дней были окутаны густым туманом, и слова брата едва ли вызвали хотя бы тень воспоминаний. – Нет. Погоди, что я сделал?!

– Маргарет и Алессандра понимают, что ты околдован, – хмыкнул Дамиан. – Но пока держись от них подальше, хорошо? Не так-то легко найти хороших горничных в наши дни.

Горничные были в самом деле отличные: согрели воду, полотенца приготовили, мыло и замерли – то ли держали оборону, то ли ждали, когда можно будет забрать всю пропыленную, испачканную одежду. От ткани пахло фиалками и асфоделями.

– Сожгите, – велел Грегори, отпихивая тряпье ногой и кутаясь в халат. – Где-нибудь подальше от дома.

Горничные подхватили всю одежду и скрылись за дверью. Грегори забрался в горячую воду, от которой исходил запах полыни и лаванды, и откинулся на бортик. Прикрыл глаза.

– Что я еще натворил?

Дамиан опустился прямо на пол, вытянув ноги и глядя на брата снизу вверх.

– Подарил Дженет перстень.

– Я… – Это Грегори вспомнил. Да. Он отдал Дженет Шарп родовой перстень, фамильную драгоценность, свой талисман. – Ты нас познакомил, знаешь ли!

Прозвучало это по-детски, однако спорить Дамиан не стал.

– Да. Моя вина. Прости.

– Как вы познакомились?

– А как знакомятся с ведьмами? – усмехнулся Дамиан.

– На шабаше?

– В «Комеди Франсез». Она играла Мольера, но, сам знаешь, у него немного сильных женских ролей. Однако…

– Ты у нас заядлый театрал, – кивнул Грегори.

Дамиан вздохнул как-то особенно покаянно. Мало кто умеет извиняться вздохами, но ему удалось. И злиться совершенно не хотелось. Ведь Грегори и сам был хорош.

– Я знал, что она – ведьма. Но я не подумал – насколько именно.

– Ничего непоправимого ведь не произошло, – примирительно сказал Грегори, потом вспомнил мертвецов в клубе и вынужден был признать: – Ну, кроме массового убийства. Мы целы. То, что у нее перстень, конечно, плохо…

– То, что у нее перстень – настоящая катастрофа, – покачал головой Дамиан. – Это не просто семейная реликвия. Я изучил кое-какие старые хроники сегодня, Грегори. Перстень – своего рода залог. Символ договора между Гамильтонами и хранителем. Это, не считая нашей фамильной земли, единственное, что передается в семье уже которую сотню лет и всегда достается первенцу. Если с перстнем что-то случится, боюсь, мы можем потерять эту защиту.

– Значит, – спокойно сказал Грегори, – нам придется полагаться на себя.

– Без перстня у нас маловато шансов, дорогой брат, – мрачно ответил Дамиан. – Я не знаю, что затеял Кенло, но нацелился он на нас с тобой. Прежде нам помогал хранитель: оберегал тебя, дал Линор совет, как изгнать из меня эту тварь. Теперь мы беззащитны и, признаться, в этот самый момент беспомощны. Все, что у нас есть, это догадки Элинор. Эта… безрассудная особа ходила сегодня в Уайтчепел с мисс Крушенк, расспрашивала в работных домах и глядела по сторонам. Наверняка безрезультатно.

– В трущобы?! – ужаснулся Грегори. – Вдвоем? Постой, а мисс Крушенк мы с чего верим? Она ведь тоже ведьма.

– Ей доверяет Элинор. – Дамиан улыбнулся кривовато. – Я подумал, если нам с тобой в этом вопросе веры нет, то уж на суждения Элинор вполне можно положиться. По крайней мере, одна женщина не доверяет другой без причины.

– Ты у нас большой знаток женщин, – проворчал Грегори.

– А ты женился на Лауре и спутался с Дженет, – парировал Дамиан. Медленно, цепляясь за бортик ванны, он поднялся.

– Иди спать, – попросил Грегори, разглядывая бледное лицо брата.

– Я должен понять, как нам справиться с Кенло, когда он отыщется. Спать мне сейчас нельзя. Неизвестно, чем это обернется. Пару лет назад лег вздремнуть во вторник после обеда, а проснулся спустя четыре месяца.

– Ну так отдохни хотя бы! – отрезал Грегори. – Я уже угодил в историю, не хватало еще и тебе…

– Думаю, это тебе нужно выспаться, – покачал головой Дамиан. – Поговорим обо всем завтра. И, надеюсь, до того, как Элинор в очередной раз отправится блуждать по Уайтчепелу.

– Ее безопасность так беспокоит тебя? – усмехнулся Грегори.

Дамиан его проигнорировал, он попросту вышел и прикрыл за собой дверь. Грегори выкинул из головы и упрямого брата, и Элинор Кармайкл, все еще кажущуюся ему странной и опасной, и взялся за мочалку.

Он долго тер кожу, силясь избавиться от прилипшего к ней запаха фиалок, а заодно и от прикосновений Дженет Шарп. Теперь, когда пелена с глаз спала, Грегори было стыдно. Он