Марс Экспресс. Тэм - Седрик Деготтекс

сейчас он обрабатывает информацию, классифицирует ее, пересматривает. У него наверняка уже отсортировано не меньше пяти версий касательно личности этих людей и столько же стратегических вариантов, как выбраться из засады, устроенной их гостьей и ее бандой. И если Алин ничего не предпринимает против Дополненной, то только потому, что этого не делает Карлос, поскольку это, возможно, самый разумный вариант.

– Ладно! – бросает женщина, хлопая в ладоши. – Переходим к сути… Я прекрасно провела время, но мне пора бежать: есть и другие люди, которых нужно выбесить. – Алин готовится услышать выстрел. – Карлос, Алин, вы стали счастливыми обладателями очень личного контракта с самым богатым и могущественным человеком в истории… – заявляет она, показывая пальцем на один из экранов, на котором демонстрируются странные произведения Тэм Эдо-Джендал, ребенка-вундеркинда.

Алин матерится и старается отвести взгляд от непрерывно транслируемой рекламы над их головами. Несколько лет назад только что овдовевший Сварадж Эдо-Джендал предложил выкупить половину Северного полушария Земли, и в этом ему смогла помешать только огромная и разнородная коалиция политических, культурных и популярных деятелей, напуганных столь унизительным размахом его могущества…

Насколько Крис лично заинтересован в этом деле? Почему он выбрал именно их двоих? Два агента спецназа, которые, безусловно, числятся на хорошем счету и не раз получали награды. Но всего три года опыта работы за спиной?

Крис…

Самым сложным в общении с этим сыном и внуком мультимиллиардеров является его нежелание видеть пропасть между двумя мирами: Алин с Карлосом вышли из среды, выкованной из металла, скудной социальной помощи и едкого пота. Тяжелая работа, разбитые надежды, выживание, военная служба, престиж медалей и наград… В то время как Крис, неприкасаемый золотой ангел, то и дело помогает старым друзьям, совершенно не осознавая классовых различий. Ни разу не задумавшись о том, что пятидесятитысячная купюра – это, конечно, хорошо, но ее довольно сложно разменять в бакалее за углом…

Дополненная с хромированными руками явно считает, что дала им достаточно времени на осознание ее слов, поскольку перестает нетерпеливо стучать пальцами по колену и продолжает:

– Так что мой наниматель вас ждет, поэтому прошу вас пересесть в один из наших служебных автомобилей… – произносит она с улыбкой стюардессы шаттла, открывая дверь.

Перед тем как поставить ногу на асфальт, она обводит рукой их заглохшую машину с разбитым лобовым стеклом и своих коллег, ожидающих ее неподалеку.

– И прошу прощения за все это… Просто я обладаю поистине безграничными возможностями – да, это неприлично – и обожаю их демонстрировать каждому встречному.

С этими словами она поворачивается к ним спиной и направляется к своей свите так же, как пришла, спокойным шагом тех, кто в этой жизни никого не боится, разве только еще больших мерзавцев, чем они.

Карлос смотрит ей вслед, стиснув зубы. После чего срывается.

– Да пошел ты, Крис! – выплевывает он. – Пошел ты! – Он стучит кулаком по дырявому лобовому стеклу, затем отдает команду открыть дверь. – Эдо-Джендал, черт! Мы не готовы!

Он выходит из машины, растерянная Алин остается сидеть.

– Ты куда? Давай сначала Крису позвоним?

– Чтобы потерять еще больше времени? Хоть Крис и наш лучший друг, но он вообще не в теме! Он ничего не смыслит в том, как устроены люди: ничего не понимает в наших жизнях, в нашей работе, в наших расходах. Ну позвоним мы ему, и что? Он даже не поймет, в чем проблема. Он скажет нам, что есть возможность хорошо заработать, мы сделаем вид, что подумаем, и заглотим наживку, как карпы, поблагодарив его при этом. – Он вздыхает, прикрыв глаза, потирая переносицу. – Наш гребаный ангел-хранитель…

Затем сплевывает на землю, дает Алин две секунды передышки и продолжает:

– Знаешь, я рассказал ему про Кэрол. Про развод, будущего ребенка, адвокатов, долги…

Алин могла бы обидеться, что он сообщил ей об этом после Криса, но она вдруг понимает причину происходящего и всю глубину ямы с дерьмом, в которую они собираются погрузиться. Она взрывается.

– Ты, как обычно, отказался от его денег, поэтому он решил оказать тебе услугу, так? – кричит она, в свою очередь выходя из машины и глядя на него поверх крыши. – Поэтому нам дали эту работу? – Алин хлопает дверью. – Ты хоть понимаешь, что я-то ни о чем таком не просила? Что ты утягиваешь меня в дерьмо вслед за собой из-за твоего дурацкого характера и дебильных принципов?

– Я сказал, что у меня…

– Мне плевать! – перебивает она его. – Сварадж Эдо-Джендал, Карлос… Мы можем в это ввязаться, конечно, но как бы нам вместо очередного повышения не получить бомбу замедленного действия… – Карлос знает, что она права, поэтому молчит. Алин вздыхает. – Ладно, я в деле. Я помогу тебе. – Он кивает и выдавливает из себя улыбку, растерянно глядя на нее. – Мы и так уже увязли по самую шею, так что вперед…

На этих словах он робко поднимает вверх большой палец и ждет, пока она подойдет к нему, после чего они молча направляются к Дополненной и ее свите, медленным шагом, чтобы успеть их разглядеть, одновременно мысленно перетряхивая свою базу данных.

– Полагаю, у тебя на них ничего нет? – спрашивает Алин по мыслесвязи. – У тебя больше полномочий, чем у меня, капитан…

– Ничего. Да это и понятно. Заключая контракт с Эдо-Джендалом, они получают новую жизнь: если на них и было заведено дело, это уже в прошлом.

– Ясно… Как ты?

– Я справлюсь.

Алин улыбается.

– Готов к встрече с рок-звездой человечества?

Карлос хмыкает и качает головой.

– Поверишь, если я скажу тебе, что я на грани паники? – Она утвердительно кивает. – Ты-то как?

– Я впрыснула себе тройную дозу анксиолитиков. Я ответила на твой вопрос?

Он снова хмыкает, на этот раз более расслабленно, и в ободряющем жесте кладет руку ей на плечо. Алин не возражает, потому что ей это приятно и ей нравится снова чувствовать рядом с собой настоящего Карлоса.

– Спасибо, Алин, – вслух произносит он, когда до автомобилей остается несколько метров.

Они сканируют ожидающий их эскорт через свои интерфейсы, видят в деталях их дополнения, их кибернетический арсенал и без особого удивления констатируют, что все они оснащены высококлассными имплантами: модифицированное оружие на бедрах, каротидные жабры, почечные и печеночные фильтры, способные справиться с токсичностью их модифицированной крови, новейшие экзодермы… И все к тому же украшено сусальным золотом. Только теперь, когда они подошли почти вплотную, Алин замечает это: плавные линии, цвета и оптические иллюзии характерны для стиля Тэм Эдо-Джендал… Непонятно, то ли это Эдо-Джендал так пометил своих псов, то ли преданная свора сама украсила себя его атрибутами.

Банду сопровождает Сохраненный с