Госпожа частный сыщик - Наталья Сергеевна Филимонова

–  Памела Оллинз собственной персоной, насколько я понимаю? И что же могло заставить благородную нисс из хорошей семьи разгуливать в столь… экстравагантном виде?

Я переглянулась с Рэндафом и еще раз поглубже вдохнула.

–  Помнится, вы, ниссард детектив, предположили, что нисс Оллинз должна быть на редкость уродлива, чтобы остаться старой девой при таком наследстве, –  невинно сообщила я, и старый некромант неодобрительно кхекнул, а сам Рэмвилл, кажется, слегка покраснел. –  Так вот, видите ли… независимо от моих, хм, внешних данных –  никакого наследства у меня не осталось. Если не считать доходного дома в Доревилле, в который был превращен дом моей семьи. Некоторый доход он в самом деле приносит –  но не такой уж великий, особенно по столичным меркам. Здание не строилось под доходный дом, и не слишком для этого приспособлено. Жить с удобством можно только в паре комнат, остальные предназначались для прислуги, а то и вовсе были кладовыми и гостиными, и теперь сдаются по дешевке… да, впрочем, о чем я говорю, уж вы-то, ниссард Рэмвилл, отлично об этом осведомлены, вы ведь живете в моей собственной спальне! –  тут я на секунду замолчала и неожиданно для себя покраснела, осознав, насколько двусмысленно это прозвучало. И тут же торопливо добавила, –  в моей бывшей спальне. Что касается моего наследства –  за годы, пока дядя Вильгем был моим опекуном, оно просто… исчезло. Дядя что-то куда-то вкладывал, какие-то вложения оказывались неудачными. Что-то продавал и якобы тратил на мое содержание и образование. Долю в телепортационной компании он продал сразу –  с такой скоростью, будто успел договориться с папиными партнерами еще до официальных похорон. Вырученные деньги тогда вроде бы положил в банк до моего совершеннолетия… но тот банк, к несчастью, вскоре прогорел, оставив своих вкладчиков ни с чем. Тем временем собственные дела дяди Вильгема все эти годы шли в гору. Знаете, он никогда не был таким уж удачливым дельцом… пока ему не достались все деньги Оллинзов. Сегодня он –  один из богатейших людей страны. То есть почти так же богат, как был когда-то мой папа. Только папу знали все, он был лицом телепортационной компании. А дядя Вильгем предпочитает оставаться в тени.

–  Постойте, дорогая моя, –  некромант нахмурился, –  неужели вы не попытались как-то отстоять свои права?! Ведь все, выходит, шито белыми нитками!

–  А как? –  я только горько хмыкнула, пожав плечами. –  Дядя –  делец, для него важна репутация. Пока видимость приличий соблюдена, его партнерам безразлично, откуда взялись его деньги. Но если станет известно, что он обобрал сироту, с ним больше никто не захочет иметь дел. А значит, дядя Вильгем будет защищать свою репутацию любой ценой. Любой, понимаете? При этом в его руках –  и деньги, и связи. А в моих… ничего. Он намекал, что, если я попытаюсь поднять шум, он без труда упечет меня в лечебницу для душевнобольных. Возможно, как раз в эту самую. Я…

–  Что за чушь, дорогуша! –  кажется, старик даже слегка рассердился. –  Высший королевский суд, обратись вы к нему после своего совершеннолетия, потребовал бы расследования всех финансовых операций за годы, пока вы были под опекой!

–  К тому же в вашу пользу наверняка свидетельствовали бы все друзья ваших родителей, –  поддержал его Рэмвилл.

Я беспомощно пожала плечами.

–  У дяди наверняка на этот случай был план… у него ведь были годы, чтобы все подчистить, понимаете! Он мог бы заплатить судьям, следователям…

Чем больше я говорила, тем более наивными казались собственные аргументы. По сути –  я не могла точно знать, что будет, если я попытаюсь законно отстаивать свое наследство. Может, у меня бы все и получилось. Или все получилось бы у дяди. Но у него шансов наверняка было больше. Пусть правда на моей стороне, но как верить в правосудие после того, как мне однажды уже не поверили и закрыли дело об исчезновении мамы и папы?

Друзья родителей… да, может быть, они бы и свидетельствовали в мою пользу. Или нет. Я была ребенком, когда видела их в последний раз, а дядя убедил меня, что никто из них не станет меня защищать. Я и со своими-то детскими друзьями потеряла всякую связь и даже не знала бы, о чем с ними говорить, встреть я их теперь в Доревилле. А может, кого-то уже и встречала –  так и не узнав.

Правда в том, что я привыкла считать дядю Вильгема едва ли не всесильным. Он все эти годы управлял моей жизнью, решая, где мне жить, куда ходить, с кем общаться и даже как одеваться.

Нет, он вовсе не был со мной жесток. Самым страшным наказанием за непослушание был домашний арест наедине с гувернанткой и няней на несколько дней, а то и недель. Но после детства с любящими родителями эти десять лет показались мне настоящим адом. Мама и папа редко мне что-то запрещали и практически никогда не наказывали. Под опекой дяди вся моя жизнь была расписана по минутам и в то же время оставалась совершенно пустой и невероятно унылой.

А еще я знала, что слова дяди никогда не расходятся с делами. И безоговорочно поверила его угрозам –  пусть даже не высказанным до конца.

–  Он просто запугал вас, дитя мое, –  понимающе и печально кивнул старик. –  И вы отказались от борьбы.

–  Нет! –  я выпрямилась. –  Не отказалась! Просто… я подумала… то есть я все эти годы думала об этом и хотела понять, что могло случиться с моими родителями. И почему их дело толком не расследовали. Ниссард Оттон Вилкинс –  вы ведь, наверное, тоже читали эти истории в “Вестнике”, верно? –  так вот, ниссард Оттон Вилкинс всегда говорит, что при расследовании любого преступления надо искать мотив. Искать, кому выгодно. И смерть моих родителей оказалась выгоднее всего дяде Вильгему. Еще папиным партнерам –  сам он никогда бы не продал свою долю в компании. Но больше всего –  дяде Вильгему. Больше всего на свете я хочу узнать, что случилось с мамой и папой. Но если бы при этом еще удалось доказать, что к несчастью с ними причастен дядя, ему не помогли бы уже никакие деньги и связи! Я надеялась найти доказательства…

–  И все это по-прежнему не объясняет вашей усатости, –  негромко вмешался Рэмвилл.

–  А… –  я снова покраснела, представляя, как сейчас выгляжу. И все