Ведьмин корень - Ирина Владимировна Скидневская

что-то понадобится, звони.

Мурры один за другим исчезли, нырнув в кошачий лаз, осталась лишь Сантэ.

Айлин торопилась, у неё была встреча с Базом. Она поцеловала Фанни и отправилась в свой кабинет.

– Закрыть дверь? – озираясь, спросил Баз, напоминавший испуганного хомяка.

– Оставь, здесь душно.

Баз придвинул стул поближе к столу и аккуратно положил на него два плотных листка бумаги, каждый размером с игральную карту. Так он делал, когда собирался торговаться.

– Какие настроения в городе? – спросила Айлин, усаживаясь за стол.

– В городе всеобщее уныние. Не хотите взглянуть? – Баз достал из-под пуловера пачку листков. – Новые карикатуры от Детей свободы…

– Убери.

Айлин вспомнила о папке в шкафу у Лунга. Зачем он коллекционирует эту мерзость? Собирается с ними разобраться? Найдёт и что-нибудь отрежет, с каким-то отупением подумала она и сказала:

– В моём доме были заткнуты кошачьи лазы. Я собираюсь послать инспекторов в дома других мурров. Вдруг и там такое же безобразие?

Баз поспешно перевернул один листок, открыл, как карту.

К Таните не ходите! Пока нельзя!

Значит, внук Таниты, Нилли, до сих пор не найден…

– Но, думаю, – нашлась Айлин, – всё можно решить по телефону. Чтобы лишний раз никого не беспокоить. Да, я так и сделаю.

– Госпожа Айлин, – напряжённым голосом сказал Баз. – Хранитель – настоящий или нет?

– А где, говоришь, мой сын?

– Не знаю.

– Так и я ничего не знаю.

Баз перевернул вторую карту-листок:

Киши-Китока составила завещание

Айлин пожала плечами: подумаешь…

Баз возбуждённо мотнул головой и потыкал пальцем в листок: это козырь!

По правилам игры, она должна отплатить ему такой же важной информацией. Иначе он ещё долго здесь не появится.

– Мы напрасно скрытничаем, Баз. Брат оставил мне глушитель звуков. – Айлин достала из сумочки и показала крошечный меч с рубинами.

На его лице отразился ужас.

– Почему вы сразу не сказали? Меня же убьют…

– После прошлого визита не убили, значит, и сейчас тоже. Я сама недавно узнала, что он у меня.

– Мне очень нужно знать про Хранителя… – умоляющим голосом сказал Баз. – Он настоящий?!

Айлин пристально смотрела ему за спину. Баз испуганно обернулся. В дверях неподвижно стояла ловисса Длит, глядя на них из-за косяка, наполовину скрывавшего её.

Что-то леденящее вошло в душу Айлин – словно тьма коснулась её своей тенью. Сейчас она в безопасности, но не переступить бы черту, оказавшись там, где разит, сверкая на солнце, стальной клинок. Клинок и солнце…

Баз всё прочёл на лице Айлин. Когда он, чернее тучи, собрался уходить, ловисса уже исчезла. Айлин вышла вслед за Базом. В приёмной Лунг, в светлом плаще, стоя просматривал какие-то бумаги, лежащие на столе. Он поднял на неё глаза, и будто свежий ветер ударил ей в лицо.

– Где Длит? – прошептала Айлин.

– Пошла перекусить. Я тоже собираюсь спуститься.

– Потом зайдите ко мне… оба…

Ошеломлённая, она вернулась в кабинет и, дав отдых ноющей спине, вспоминала быстрый мужской взгляд и так взволновавшее её ощущение счастья.

4

После того как Айлин рассказала им обоим, Длит и Лунгу, о способностях, добытых ею в муках, о некоторых озарениях и пришедших образах, Длит сказала:

– Теперь я понимаю, почему вы взглянули на меня с таким ужасом. Можно, я возьму вас за руку? В качестве дружеского жеста?

– Нет, – быстро сказала Айлин. – Извини… Я сейчас в панике… из-за всего этого… Трудный день…

– Он скоро кончится. У вас есть планы на оставшееся время?

– Гордон и Цвета. Лорна, Даймон, София и Айк. Хейго. И Флавия. Я должна увидеть их до заката.

– Флавию зачем? Только время тратить.

– Хочу понять, почему она напала на Фанни.

– Да какая разница? – с досадой сказала Длит. – Впрочем, решайте сами.

Вызванные по телефону Гордон с Цветой через пять минут уже стояли перед ними. Милая, любящая пара. Конечно, они были взволнованы этим приглашением. Длит сделала вид, что инструктирует всех обитателей Спящей крепости в связи с недавним покушением на Фанни, и попросила сообщать ей о любом подозрительном случае.

– С трёх сторон вокруг поместья нет ограды, за парком дикий лес. Неизвестно, кто может сюда пробраться.

Гордон с женой горячо заверили, что на них можно положиться. Когда они ушли, Длит вопросительно взглянула на Айлин.

– Райский сад с птичьими трелями, – ответила та. – Как сама там побывала.

– Предлагаю не тратить время на Хейго и Флавию, а сразу поехать на квартиру к Софии.

– Сначала к Хейго, потом к Флавии, – упрямо сказала Айлин.

– Хейго в искусственной коме, – заметил Лунг.

– Неважно. К тому же я всё равно собиралась его проведать.

За руль сел Лунг. Они навестили Хейго в городской больнице, где служил доктор Бон. Айлин вышла из палаты Хейго пристыженной. Скала. Как можно было усомниться в нём хоть на минуту?

Флавия содержалась в старом корпусе психбольницы, в отдельной палате – инертная, заторможенная, с погасшими глазами. Айлин смотрела на неё с болезненным любопытством и видела нутро, разъеденное чёрной завистью. Так же разрушительно действуют на человека только ненависть и желание отомстить.

– Я хотела попросить Летку, но раз уж мы здесь, не могли бы вы взглянуть ещё на одного человека? – даже не поинтересовавшись результатом, спросила Длит, когда Айлин вышла от Флавии. – Это моя личная просьба.

– Но я думала зайти к Хотэ, – робко заикнулась Айлин. – Может, мне удастся лучше её понять?

– Хотэ не входила в ваши планы, – сдержанно сказала Длит. – Солнце садится, Айлин.

И они прошли пешком в новый корпус, где нашли приют погорельцы из Холодной слободы.

– Это Рой, – сказала Длит, приведя Айлин в одну из палат. – Боюсь, он потерян для общества.

Айлин внимательно посмотрела на недружелюбного подростка, которого держали под надзором в запертой палате.

– Если отдать его в приёмную семью, есть надежда, что он исправится? – спросила Длит. – Любовь и терпение? Может, к цветочкам? – Так называли цветочных девушек.

Перед Айлин замелькали быстрые колющие движения, и чувствительно заныло всё тело.

– Пожалей их.

Мальчишка глядел волчонком, готовым в любой момент укусить.

– Тогда куда? – Взгляд у Длит стал тяжёлым, она вопросительно приподняла красивые брови, на что-то намекая.

Айлин поёжилась и неожиданно для себя сказала:

– В стаю. Он будет подчиняться только вожаку.

– К янтарщикам?

– Пожалуй… Там он будет на месте.

В сумочке Айлин завибрировал телефон. Она ответила.

– Да, Яр? Что?!

Торопливым шагом Айлин вышла в коридор. Длит с Лунгом бросились за ней.

Айлин переговорила и слегка задыхалась от волнения.

– Они поймали ведьму! Взяли с похищенным ребёнком… Имя не назвал… Ждут нас!

– Порох кого-то поймал? Ушам не верю, – сказала Длит.

…Лунг гнал. В сумерках они приехали в