Лорды не дремлют - Мария Самтенко

чтобы она не додумалась подойти к Рикошету, пока меня нет.

— Надеюсь, твой выкормыш-альбинос не решит…

Слушать оскорбления в адрес ректора Рикошета Клариссе не хотелось. Она взглянула на Грайси, шепотом предложила зайти, и преподаватель неохотно кивнул.

— Мне, конечно, не нравится, что Мелли бегает по свиданиям непонятно с кем, — небрежно сказала дознавательница, переступая порог библиотеки. — Но, с другой стороны, что будет, если она не пройдет в финальный этап? А так у нее хотя бы останутся запасные варианты…

— Или она сама станет таким вариантом, — язвительно улыбнулся Грайси, и дознавательнице тут же захотелось его стукнуть. — Магарыч, ты тут? Я хотел кое-что тебе показать.

— Здесь, идем, — ответил лорд откуда-то из-за полок.

Кларисса с Грайси прошли между длинными рядами полок и остановились в небольшом читальном зале. Тут были четыре дубовых стола, судя по цвету, обработанных, как и все в библиотеке, огнестойким составом, и уютные мягкие кресла.

Лорд Магарыч сидел за ближайшим столом, лорд Рагон развалился в кресле напротив — при виде Клариссы они поднялись со своих мест и поприветствовали леди поклоном.

— Пойду, раз уж встал, — сказал Рагон, окинул взглядом Клариссу и Грайси. — Приятно было пообщаться, Магариэн.

Он удалился, и Магарыч с улыбкой проводил его взглядом.

Дознавательница уселась в освободившееся кресло и поставила локоть на стол. Посмотрела на Грайси: тот тоже сел рядом и изобразил на лице некую ехидную задумчивость.

— Ну, давайте, комментируйте, — развеселился Магарыч, глядя на них. — Кто первый?

— Ты и так знаешь, что я думаю про твоих родственничков, так что я уступлю очередь леди Клариссе, — язвительно улыбнулся Грайси. — Мне нужно кое о чем подумать, а вам, леди, как я вижу, хочется высказаться.

— Очень хочется, — серьезно сказала Кларисса. — Я с таким трудом удержалась, чтобы не сказать, что беседа станет в разы приятней, когда Рагон перестанет называть вас «Магариэн»!

— Это точно, — улыбнулся лорд. — Впрочем, сегодня мы пообщались довольно мило: никто никого не оскорблял. Рагон приходил в гости к Карниэлю, но тот, как я понял, побежал на свидание с какой-то леди.

Кларисса немедленно вспомнила, что Мелли тоже ушла на свидание — интересно, у сестры и Карниэля оно совместное или перекрестное?

Лорд Магарыч негромко рассмеялся и сказал, что Карниэль сам по себе не такой уж плохой вариант. Правда, к нему неизбежно прилагается любимый брат Рагон. Так что Мелли лучше взять младшего Аринского под ручку и увезти в Розенгард, подальше от братской опеки.

— Если, конечно, она действительно положила глаз на Карниэля, а не выслеживает короля, — фыркнула Кларисса. — И не встречается с кем-то другим. Ну что, лорд Грайси, вы там настроились на беседу?

— Сегодня ты сам на себя не похож, — добавил Магарыч. — Что-то случилось?

Сидящий за столом и снова рассматривающий письмо преподаватель манер поднял глаза, и Кларисса поразилась нехарактерной для него глубокой задумчивости.

Но ответил Грайси в привычном для него едком тоне:

— Ничего такого. Леди Агате вдруг понадобилась моя помощь, только и всего.

Глава 32

— Что стряслось у леди Агаты? — полюбопытствовал тем временем лорд Магарыч. — Я так понимаю, тебе нужно ехать?

Грайси нахмурился. Он сидел, поставив локти на стол рядом с документами лорда Магарыча, и опирался подбородком на сложенные пальцы, являя собой эталон вселенской тоски. Было даже немного удивительно наблюдать на узком лице лорда такое страдание.

Кларисса тут же вспомнила подслушанный диалог у чаши, отнимающей чувства перед отбором. Вопрос Магарыча и ответ Грайси:

«Ты любишь леди Агату?»

«Я ничего не чувствую. Отлично!»

Дознавательница припомнила отдельные эпизоды взаимоотношений этих двоих: ночь любви на сеновале под зельем, уроки танцев, эпизод, когда леди Агата пряталась в шкафу у Грайси, а под кроватью проходила оргия с участием лорда Ригаллиона, потом драка на свадьбе, где Грайси сломали крыло, танцы в больнице — и даже немного прониклась сочувствием к артефактной чаше. Досталось же напоследок, перед самым разрушением!

— Магарыч, нам тут нужно будет уложиться в три дня, — неохотно сказал Грайси. — На худой конец, в четыре. Потом мне придется улететь, расстроив всех, кхм, мечтающих о браке со мной участниц отбора. И мне бы не хотелось оставлять тебя тут одного.

«Специалист по замкам», разумеется, принялся успокаивать Грайси со словами, что ничего страшного, у него тут еще есть Карниэль с Рагоном. Дознавательница подумала, что будь они в Академии, Магарыч ему еще бы чаю налил — но тут с этим были проблемы.

Кларисса сощурилась, глядя на эту чудесную сцену.

— Лорд Грайси, вы же ее больше не любите, — произнесла она со всей доступной тактичностью. — Так что же там случилось, что вам все равно нужно ехать?

Увы! Стратегические запасы тактичности не так давно ушли на то, чтобы не сказать лорду Рагону, что Кларисса о нем думает. На Грайси уже не хватило.

От ее вопроса преподаватель манер тут же перестал терзаться и выпрямился:

— Откуда вы знаете? Магарыч, ты…

Дракон покачал головой.

— Подслушала перед присягой на чаше, — призналась Кларисса. — За пару минут до того, как вы… как чаша развалилась.

Лорд Магарыч тихо хмыкнул, а Грайси опасно сощурил глаза:

— А знаете ли вы, что подслушивать недостойно? — осведомился он. — Пусть и не так, как…

— Как использовать подозрительные артефакты, чтобы избавиться от ненужной влюбленности в студентку? — фыркнула дознавательница, сложив руки на груди.

— А, может, как наплевать на чувства любимого человека, вычеркнув его из жизни ради очередного расследования? — осведомился лорд.

О да, Грайси явно встряхнулся. К нему даже вернулся его сиропно-ядовитый тон. А к Клариссе вернулось подспудно дремавшее желание его прибить. Прямо тут, в библиотеке.

— Багрового демона…

— Так, все! — вскинулся Магарыч, решив, очевидно, не дожидаться дальнейшего развития событий. — Давайте не будем в это погружаться! Кларисса, я прошу вас!.. Грайси!

Дознавательница опустила взгляд. Она жалела, что не подумала, насколько это может быть неприятно лорду Магарычу. Грайси тоже притих.

Секунду лорд смотрел на них, видимо, в ожидании продолжения ссоры, потом коснулся цепочки от Аринского кристалла:

— Грайси, а все-таки, что случилось с Агатой?

Преподаватель чуть откинулся в кресле, вытащил из кармана камзола письмо, просмотрел, скомкал, но потом снова расправил:

— Тетя Агаты решила нанести визит в Академию. Бедняжка в ужасе, умоляет