Семестр нераскрытых преступлений - Виктория Голубева

– Женат? Девушка? Ты о нем? – Брат выразительно посмотрел на профессора, прикрыв рот тетрадью, и понизил голос до едва слышного шепота: – Он же старик.

– Ну, не прям уж старик. Джо сказала, что он младше ректора.

– Я на днях встретил Дитриха у поверенного в офисе. Думал, завещание пишет. Жеваный крот, а он разводился!

Остановиться на этой мысли подробнее я не успела, потому как профессор начал рассказывать новую тему.

* * *

– Можно? – Мы с Хью стояли на пороге кабинета профессора Норта. После лекарского дела мы послушали еще пару лекций, сбегали домой на обед, а затем вернулись в Академию. Нас ждали материалы расследований убийств Илли и хозяина гостиницы, отчего меня буквально потрясывало от нетерпения и азарта. Сможем ли мы найти то, что упустили Дознаватели?

– Войдите, – послышался голос профессора. Про себя я больше не называла его Моим Незнакомцем. По крайней мере, старалась так не делать. Изо всех сил я гнала мысли о нем прочь, потому как не желала быть чьей-то ошибкой.

Хью распахнул дверь, приглашая меня войти. Я сразу заметила существенную перестановку: ровно в центре теперь стояли круглый стол и три одинаковых кресла.

От сервировочного столика тянулся запах свежих булочек; крышка кофейника нервно подпрыгивала – явно заклинание пополнения совместно с чарами поддержания температуры.

Поздоровавшись, мы топтались у кресел, никак не решаясь сесть. Взгляд Хью сразу же зацепился за блюдо с печеньем.

– Добрый день, пожалуйста, располагайтесь. – Профессор сдержанно кивнул. – Мистер Барнс, мне нужно наложить заклятие неразглашения.

Теперь я могла наблюдать за процессом наложения печати со стороны, что было, безусловно, несравнимо приятнее. Хотя все равно опасно: воздух наэлектризовался настолько, что вокруг то и дело вспыхивали миниатюрные искры и молнии. Я отошла подальше. Зрение у меня хорошее, а удары током я не люблю.

Голова Хью дернулась. Видимо, именно в этот момент его губы окутала невидимая смола. От воспоминаний о лопающихся пузырьках кипящей жижи мой желудок сделал кульбит.

Как только Дэниэл отпустил руку Хью – брата, к слову, никто даже не пытался поддержать, – на столе появились стопки блеклых сине-серых папок с эмблемой Департамента Дознания, книги учета из гостиницы и еще какие-то бумаги.

– Вы можете приступать к изучению материалов по убийству в кофейне. Ограничений по времени нет. По Академии перемещаться разрешается только в сторону выхода, иначе запустите сигнальные чары. Приятного вечера.

– Есть, профессор, – отсалютовал Хьюго после того, как Дэниэл шагнул в портал и тот за ним закрылся.

– Чур, это мое! – Я навалилась всем телом на папки с отчетами Дознавателей, накрыв их руками. Слишком давно я знаю брата, и по-другому материалы мне не отвоевать.

Брат так закатил глаза, что, клянусь Безликой, наверняка смог рассмотреть свой затылок изнутри. Отчеты он все-таки уступил и с тяжелым вздохом потянулся к учетным книгам.

Мы погрузились в работу: Хью со скучающим видом листал книги, настолько толстые, что удержать их в руках было просто невозможно, а я вчитывалась в документы, делая пометки в записной книжке.

В отчете по заклинаниям нашлось кое-что интересное: чары переноса. В кофейне колдовали, но почти все волшебство было объяснимо. Студенты из Академии копировали конспекты, мелкие воришки отводили глаза ненужным свидетелям, парни и девушки накладывали заклинание неотразимости в попытках привлечь друг друга. Кулинарное волшебство делало выпечку Илли пышной и аппетитной. Чары переноса никак в эту картину не вписывались.

Зато подтверждали мою теорию о связи двух убийств.

Пора сделать перерыв. Я подошла к сервировочному столику, который притягивал нас с Хью как магнитом, и взяла песочное пирожное со взбитыми сливками и малиной.

Откусила верхушку и осмотрелась, продолжая жевать. Вроде обычный рабочий кабинет: дверь, широкое эркерное окно, камин, книжные полки по всей площади стен и письменный стол. На первый взгляд ничего намекающего на личность хозяина.

Но если хорошенько присмотреться, то в деталях хозяйские черты все-таки проступали. Книжные полки были забиты томами Темного права, истории Королевства Эллар и сыскного дела, чередуясь с бледно-синими отчетами Дознавателей, а перед ними через одинаковые интервалы выстроились улики-сувениры – треснувшие очки, гранитный обломок, ювелирный молоточек и еще пара предметов непонятного назначения.

Не удержавшись, я измерила расстояние между ними линейкой, которую позаимствовала со стола профессора, – везде ровно десять дюймов.

Порывисто поменяла местами молоточек и очки: интересно, сколько времени пройдет, прежде чем господин Прокурор заметит недочет в своем идеальном порядке?

Точно по центру одной из полок стоял дагеротип в серебряной рамке. На черно-белом изображении трое: женщина с двумя детьми. Цвет ее платья был настолько насыщенно-темным, что было очевидно – она носила траур. Я пригляделась к детям. Один был постарше, другой помладше. Братьев Норт невозможно было не узнать: те же плотно сжатые губы на серьезном лице Дэниэла и та же мальчишеская ухмылка у его брата.

Я вернулась к отчетам, но ничего важнее, чем чары переноса, так и не нашла. Может, в учетных книгах есть что-нибудь? Я уже потянулась к первому тому, когда в дверь кабинета постучали.

Первая мысль: вернулся господин Прокурор. Хотя зачем стучаться в собственный кабинет?

Дверь распахнулась, и на пороге стояла Джо. Брат сначала бросил на дверь мимолетный взгляд, но, осознав, кто пришел, резко подскочил, едва не опрокинув чашку с недопитым кофе. В последний момент поймал ее и отставил подальше. Затем, стараясь сохранить достоинство, принял мужественную – по его мнению – позу: закинул одну ногу на другую, а руку положил на спинку кресла.

Хьюго-Хьюго, ты ли это?

Джо, впрочем, не обратила внимания на это представление:

– Привет! А чего это вы здесь делаете? Не ожидала, что это вы, думала, что Дэн засиделся. – Выглядела она немного смущенной, стараясь смотреть только на меня. – Вы не знаете, он еще в Академии?

– Джо, привет! – радушно поздоровалась я с подругой, отложив учетную книгу, которую так и не успела открыть. – Нет, не знаем. Но профессор дал нам инструкцию, как покинуть Академию, не запустив сигнальные чары. Так что, скорее всего, возвращаться он не собирался.

– Жалко, – вздохнула она. – Попробую тогда поискать его в здании Юстиции.

– Он тебе срочно нужен? Посиди с нами, мы уже давно работаем, и нам жизненно необходим перерыв. Кофе? Булочку?

Джо колебалась, но затем решительно шагнула в кабинет, сняла пальто и бросила его на одно из пустующих гостевых кресел.

– Пожалуй, у меня есть полчасика! – Она уселась на подлокотник одного из кресел. Урывком взглянула на Хью, а потом спросила с застенчивой улыбкой: – Чем вы тут занимаетесь? Невиданное дело, кузен допустил вас в святая