Башня грифонов - Мария Хомутовская

услышала я Пашин голос и рискнула взглянуть вокруг.

Оказалось, что я зависла в воздухе в нескольких сантиметрах над землёй. Я шагнула на тротуар и встала рядом с Пашей, потрясённо открывая и закрывая рот.

– Ты же не думала, что он даст нам разбиться? – грустно улыбнулся Паша.

– Я вообще не… Со мной в первый раз так… – Я всё ещё не могла восстановить дыхание.

– А! Тебя впервые выбрасывает из окна маг-транспортник первого уровня? Понимаю, – важно сказал он.

– А тебя не в первый, что ли?

– Я же бывший полицейский, мы на тренировках разные ситуации имитировали, – пожал он плечами.

Я подняла голову и посмотрела на купол.

– Он вернул стекло на место, – словно прочёл мои мысли Паша.

– И что же мы теперь будем делать?

– Выясним, что связывало Макса с Димой. Найдём неопровержимые доказательства его причастности. И обратимся в полицию.

Вернувшись в мою квартиру, мы обнаружили там всё тот же погром, а в гостиной – Катю с Костей, играющих в шахматы. У меня аж зубы свело: сначала от их наглости, а потом от сюрреалистичной отсылки.

– Вы издеваетесь, что ли? – спросила я у них, входя в гостиную. – У меня ведь даже шахмат не было!

Катя подняла голову от доски, куда смотрела с большим интересом.

– Это мои. Я из машины принесла. Балуюсь иногда.

Пока она не видела, рыжий хитрюга быстро переставил фигуры.

– Только примус не приноси, пожалуйста, – буркнула я.

– Ты о чём? – удивилась Катя.

– Да так, ни о чём. – Я удалилась на кухню, чтобы выпить воды.

Вскоре Паша собрал всех в гостиной и рассказал Кате и Косте о нашей беседе с Димой.

– Пока у нас недостаточно доказательств, поэтому нужно их найти. У кого какие идеи?

Катя сказала:

– Файл назывался «работа_бг», что могут означать «б» и «г»? Дима – это «д»… Вдруг это поможет нам понять, чем он занимался?

Я вспомнила многочисленные запросы Максима в поисковике, и внезапно меня осенило!

– «Бг» – это Башня грифонов!

– А ведь верно! – обрадовался Паша. – Максим читал всё на эту тему, особенно касательно легенд. Вот куда нам стоит наведаться!

– Возможно, он спрятал там свои артефакты, – вставила Катя.

– Постойте! – осадила их я. – Он не мог спрятать ничего в Башне грифонов, потому что это обычная вытяжная труба! Вся её прелесть в том, что вокруг живут грифоны, а сама башня – лишь декорация.

– Но ведь под ней есть лаборатория Пеля! – вспомнил Паша. – Именно туда я пробрался по заданию Димы. Нужно пройти аптеку и спуститься в подвалы. Сейчас там музей.

– К тому же это рабочее место Алхимика, – сказала я. – А как понятно из переписки с Димой, Максим искал философский камень. Он точно должен был побывать в лаборатории!

– Отлично! Значит, завтра мы её обследуем, – заключил Паша. – Возможно, мы найдём там улики.

– А почему не сегодня? – дерзко тряхнула розовым каре Катя.

– Потому что уже стемнело, – ответил Паша. – А я в прошлый раз наткнулся там на нечто странное. Может быть, меня выгнали грифоны. Лучше посетить башню при свете дня, когда они спят.

– Грифонов боишься? – фыркнула Катя. – Они же милашки!

– Может, и милашки, но золотым сиянием меня шарахнуло максимально неприятно, – осадил её Паша. – Будь я без ТИКа, мог и изжариться, наверное.

– Ладно, – сказал Костя. – Раз сегодня ничего интересного больше не предвидится, пойду-ка я баиньки.

– Баиньки в восемь вечера? – насмешливо переспросила Катя.

– Хочу заметить, что я кот, – с достоинством объяснил он. – Взрослые коты спят по шестнадцать часов в сутки, а я работал не покладая лап. Так что: чао!

Последнее слово он произнёс очень похожим на «мяу!», а затем прошествовал в прихожую.

– Паша, подкинешь? – высунулась из-за двери рыжая голова.

Паша вздохнул.

– Мне пора. Опять объяснять в метро, что это ненастоящий кот.

– А ты бы переноску купил, – посоветовала я.

– Вот ещё! – фыркнул Костя, услышав мои слова. – У меня от них клау-мяу-строфобия!

Катя встала с дивана.

– А давай я вас подвезу!

– Мы были бы рады! – выдохнул Паша.

И вскоре в моей квартире воцарилась обычная тишина.

Когда они ушли, я с грустью оглядела устроенный котом погром. Будь я «внешницей», прибралась бы в момент! Тяжело вздохнув, я взялась запихивать одежду обратно в шкаф.

И тут в дверь позвонили.

Стараясь подавить липкий ужас, всколыхнувшийся при мысли, что магический кошмар может повториться, я сделала вид, что меня вовсе не преследует никакой сумасшедший маг, бросила свитера обратно на пол и пошла открывать.

– Я решил тебе помочь, – сказал стоящий за дверью Паша. – Ведь бардак получился по моей вине.

Я равнодушно махнула рукой, чтобы заходил, но сердце забилось как сумасшедшее. Снова взяв в руки кучу одежды, я стала заталкивать её в шкаф без всякого порядка. Свитер и пара футболок вывалились обратно, и я тихо ругнулась.

– Давай помогу! – Паша подхватил вещи, чтобы не выпало что-нибудь ещё.

Он коснулся моей руки, и я вздрогнула. Свитера и футболки снова оказались на полу. Но вместо того чтобы их поднять, Паша обхватил рукой мою кисть. Я в смятении заглянула ему в лицо, чтобы убедиться, что происходит то, что я думаю.

Паша смотрел мне прямо в глаза. И этого оказалось достаточно.

Я обвила руками его шею, а он поцеловал меня, жадно впиваясь в губы.

У меня внутри чувства взрывались фейерверком. А Пашины руки уже скользнули пониже спины.

– Паша… – выдохнула я, с трудом оторвавшись от его губ.

Мне хотелось установить какие-то границы, объясниться, чтобы наутро не было недопонимания. Но он положил ладонь мне на затылок и прошептал:

– Молчи! У нас сегодня ролевая игра.

– Какая? – спросила я, едва дыша.

– Ты ведьма, я инквизитор. И я буду поджаривать тебя на медленном огне.

Глава 14. В тёмных подвалах

Я проснулась от шороха и тихого позвякивания. Часто моргая, я пыталась сообразить, где нахожусь и сколько времени спала. Все эти приключения совершенно сбили мои биологические часы.

Приподнявшись на локте, я убедилась, что лежу в кровати у себя дома, и увидела в темноте Пашу, застёгивающего ремень. Это зрелище всколыхнуло в душе множество разных чувств, начиная от приятного трепета при воспоминании о том, почему на мне нет белья, и заканчивая желанием запустить в него тапком за то, что хочет вот так сбежать, не прощаясь.

Но я решила не рубить с плеча и спокойно поинтересовалась:

– Ты уже уходишь?

Голос плохо слушался спросонья, и вышло довольно громко и хрипло.

Паша вздрогнул и посмотрел на меня.

– Извини, не хотел тебя разбудить.

Желание кидаться тапками усилилось.

– А