Мгновение ока - Йоав Блум

постучала легонько, затем еще немного приоткрыла дверь.

– Здесь есть кто-нибудь?

– Да, – послышалось изнутри. – Входите!

Авигаль открыла дверь и вошла.

При виде огромного, должно быть на весь этаж, зала ей пришло в голову, что, вероятно, она зашла не туда. Этаж казался недостроенным. Хотя на полу и лежал блестящий светлый паркет, стены из грубого серого бетона еще не побелили, толстые разноцветные кабели свисали с неокрашенного потолка. Тут и там стояли в первозданной наготе массивные несущие колонны. Освещался зал ярким утренним солнцем, которое щедро разливало во все концы свой свет.

В центре зала обнаружился большой рабочий стол, на нем – тонкий ноутбук, два стакана и большая бутылка воды. За столом сидела, скрестив руки и ноги, стройная женщина в светло-сером костюме. Черные волосы подстрижены строгим каре, карие глаза приветливо смотрят на Авигаль.

– Что вам предложить? Надеюсь, вы любите воду, потому что только она и есть.

– Вода – это отлично, – ответила Авигаль, отбросив колебания, преодолела немалое расстояние до стола и устроилась на стуле напротив Ниры, которая наполняла водой два стакана.

– Ваше здоровье! – произнесла Нира и подняла свой стакан.

Авигаль посмотрела на нее, отхлебнула воды из стакана и аккуратно поставила его на стол.

– Итак, вы расследуете то, что случилось с профессором Йонатаном Брендом?

Авигаль кивнула.

– Это… ваш офис?

– Это? – Нира огляделась. – Не совсем. У меня нет офиса. Это место, которое я арендую для встреч. Не так шумно, как в кафе, меньше отвлекающих факторов, больше приватности.

– Не лучше ли снять маленький кабинет на достроенных этажах?

– Это здание пустует, – сообщила Нира. – То ли деньги кончились на середине строительства, то ли подрядчик обанкротился. Сомневаюсь, что тут есть хоть один достроенный этаж. Но электричество подключено, лифты работают, и нет камер видеонаблюдения, зато мест для конфиденциальных встреч полно.

– А как же охранник внизу…

– Он работает со мной. Если дальше вы спросите, почему мы встречаемся именно здесь, я отвечу что-нибудь про хороший вид и свежий воздух. Давайте не будем терять время, вам же нужно убийство расследовать.

У Авигаль действительно накопилось много вопросов, но она решила, что с ними можно подождать, открыла блокнот и достала ручку.

– Итак… Йонатан Бренд, – сказала она.

– Да, – кивнула Нира, – Йонатан Бренд.

– Как бы вы описали ваши отношения?

– Мы познакомились в университете. Я была студенткой, прослушала один из его курсов – «Микроскопические квантовые системы». Очень интересно, хоть и много всякой ерунды про сверхпроводники, которые лично меня мало волновали. По окончании курса мы встретились на какой-то конференции, и между нами завязались дружеские отношения. Переписка на профессиональные темы, когда мне требовалась помощь, встречи за бокалом-другим время от времени. В какой-то момент я узнала, что он работает над машиной времени, и предложила профинансировать ее, пользуясь своими связями. Можно сказать, мы стали деловыми партнерами, хотя я старалась ограничить свое вмешательство. Он делал что хотел, в удобном ему темпе. Время от времени мы просто встречались и делились новостями. Он имел полную свободу действий.

– О финансировании какого рода идет речь?

– О деньгах. Я думала было предложить ему фишки с покемонами, но он сказал, что нужны настоящие деньги.

– Я хотела спросить, откуда приходили эти деньги. Какие обязательства они накладывали?

– Деньги поступали от структур высшего эшелона, заинтересованных в поддержке новых технологических разработок и достаточно доверяющих мне, чтобы предоставить свободу вложений.

– Эти структуры связаны с государством?

– Я не могу сказать.

– Там знали, что он разрабатывает машину времени?

– Нет. Информация не уходила дальше меня.

– О каких суммах мы говорим?

– Мы не говорим о суммах. Денег было прилично. Достаточно, чтобы покрыть нужды профессора Бренда.

Авигаль закрыла блокнот и выдохнула. Как-то туго идет разговор.

– Вы хотите узнать, кто убил Бренда?

– Очень, – сказала Нира. – Вы даже не представляете себе, в какой мере наша с вами встреча – нечто из ряда вон выходящее. Насколько это редкое явление. Я обычно не соглашаюсь на такие беседы. Но я очень хочу, чтобы поймали того, кто это сделал. Вы удивитесь, узнав насколько.

– Тогда вам лучше отвечать на мои вопросы и сотрудничать со мной, – заявила Авигаль. – Опустим то, что мы, по сути, проникли незаконно в заброшенное здание и вы фигура иллюзорная, как призрак, – мы не нашли никакой информации о вас нигде; тем не менее я прошу вас отвечать мне честно и откровенно.

– На что смогу – отвечу, – отозвалась Нира. – Спрашивайте! Посмотрим, что из этого выйдет.

* * *

– Когда вы в последний раз видели профессора Йони Бренда?

– Я видела Йони двадцать шестого августа.

– Вот, вы уже называете его Йони.

– Я называю его как хочу и вас призываю к тому же.

– Чем вы занимаетесь?

– Работаю на себя.

– В какой сфере?

– Во многих сферах.

– Например?

– Я имею дело с краеугольным камнем Вселенной, – улыбнулась Нира. – Слышали о теории, которая гласит, что Вселенная состоит из информации? Так вот, этим я и занимаюсь. Информацией.

– Хотелось бы поточнее.

– Не хотелось бы. Но порядка ради давайте скажем, что я своего рода батлер. Личная помощница, выполняющая задачи, которые никто другой выполнить не может. Или не готов. Я обладаю набором качеств, которые развивала в себе на протяжении долгих лет и которые позволяют мне быть ценной для разного рода организаций.

– Вы работаете в одиночку?

– Все мы работаем в одиночку, дорогая. Это не хорошо и не плохо. Такова реальность. И только когда мы перестаем это отрицать, скорбеть по этому поводу, когда мы действительно готовы принять одиночество, только тогда мы начинаем дышать.

– Тогда спрошу иначе. Вы сотрудничаете с какой-то организацией?

– Не в привычном смысле. Как и сказала, я работаю на себя. Но ваши вопросы не имеют отношения к тому, что случилось с профессором Брендом, и я не буду отвечать, если вы продолжите в том же духе.

– Где вы были вечером четвертого сентября?

– Я не могу вам сказать.

– Что вы делали, когда встречались с профессором Брендом в последний раз?

– Не могу сказать.

– Нира Башари – ваше настоящее имя?

– Не могу сказать.

– Мы так далеко не продвинемся.

– Если будете задавать вопросы, на которые я не намерена отвечать, мы и правда далеко не продвинемся.

– Вы пытаетесь внушить мне подозрение, будто вам есть что скрывать?

– О да, мне есть что скрывать. Очень даже. Всем есть что скрывать. Но я не меньше вашего хочу выяснить, кто убил Бренда. Я не особо эмоциональный человек, но как раз это важно для меня.

– Тогда попробуйте помочь мне. Что вы все-таки можете рассказать?

– Много чего. Я могу рассказать вам,