Невеста в гробу - Оксана Олеговна Заугольная

Найдётся неучтённый родственник. Я сама этот закон придумала'

Королева Иссабелия (Астаросская) Интийская

«Здесь будут мемуары, возможно, даже Тайные, если будет время их вести».

Я подбежала одной из первых. Хоть и сильно отстала от вампира, но реакция у меня всё-таки была получше, чем у многих.

Рядом с мёртвым телом я остановилась. Парень как парень. На вид первокурсник или второкурсник, именно этих я знала хуже всего. Темноволосый, с каким-то смутно знакомым лицом, но скорее смутно, чем знакомым.

— Кто это? — спросила я у соседей парня, которые отъехали на стульях от товарища, словно эта смерть могла быть заразной. Не то чтобы мы проверяли, конечно. И я подавила желание тоже отодвинуться. Чем сильнее маг, тем реже он болеет заразными болезнями. А я весьма и весьма сильна сейчас.

— Карбий Гастияр, — дрожащим голосом произнёс один из соседей.

Понятнее не стало. Имя я где-то слышала, но мало ли, тёзка какой. Но фамилия была мне не знакома.

— Карбий, Карбий… — бормотала я себе под нос. Ну вертится же что-то на языке! Чича же времени даром не терял: провёл руками над телом, потом перевернул и отодвинул воротник на шее.

— Четырнадцатый из университета, — хрипло произнёс он, похоже, не меньше меня ошарашенный находкой.

— Но он парень, — я едва не начала заикаться, а потом поняла. — Да с чего мы вообще решили, что жертвы только девушки?

Это была моя ошибка. Чтоб меня бесы катали, это я решила, что все будут девушки.

Началось ужасное столпотворение. Парни начали проверять шею друг у друга. И тут влетел сокол.

Я застонала. Бриен! Нужно забрать Бриена! Я чуть не забыла о нём!

Сокол сел мне на руку, больно царапая кожу до крови под тонким рукавом платья. Я поморщилась, но гнать птицу не стала, только забрала письмо. От сердца отлегло. С Клементиной всё в порядке, какую-то информацию от Каньера Клео Варханке получила — вот уж я в этом совсем не сомневалась, но её Бриен доставит лично. А чтоб он доставил лично, я должна прямо сейчас бросить всё, включая свежий труп неизвестно кого, и мчаться через сторожку!

Мне ужасно не нравилась эта беготня. Так уже было в доме Гастионов, когда бегали все, включая мёртвую старушку и сына Остия без головы.

В моей собственной голове щёлкнуло. Ну конечно же! Конечно же! Остий причитал ещё, что даже без головы Витор лучше, чем Карбий. Его младший сын от брака с Барбарой. Барбарой, которая была дочерью убившего Каньера Юлия!

Я повернулась как раз вовремя — к нам подбежал Даррен.

— Твой кузен? — спросила я, радуясь, что от злости могу смотреть на него спокойно и не смущаться.

— Карбий, — сдавленно произнёс Даррен, потом откашлялся и уже нормальным голосом произнёс. — Мы с ним никогда не были близки. Всё нормально.

— Всё нормально? — прошипела я не хуже змеи. Даже Клёма зашевелился в лифе платья, а душечка Даррена замерла точно загипнотизированная. — Ты знаешь, что мы ищем тех, кого хотел бы убить Каньер из-за связи с его убийством, и забываешь сообщить, что под другой фамилией тут учится твой кузен? Что ты за брат такой!

Я слишком сильно махнула рукой и ожидавший то ли ответа, то ли вкусняшки сокол с недовольным клёкотом поднялся в воздух и вылетел в окно, оставив меня с намокшим от крови рукавом. Вот проклятая птица!

Разумеется, кровосос немедленно активизировался. Вот нашёл время!

— Моя королева, ни одной капли драгоценной крови медиума не должно упасть! — завопил он, бросаясь ко мне. — Это университет — шаг не туда и чьи-то останки. Вдруг здесь похоронена Малассеция?

Если до этого я собиралась наорать ещё и на него, чтобы хоть на минуточку забыть, как я неудачно ошиблась, то мысль о том, что я могу поднять эйри или хотя бы сделать её видимой, заставила меня безропотно протянуть руку.

— Он мне седьмая вода на киселе! — продолжил Даррен, отвернувшись, чтобы не смотреть, как Чича делает всё возможное, чтобы «ни капля крови не упала». — И мы с ним не общались толком. В дом к нам все дармоеды набились после смерти родителей, а я почти сразу сам уехал учиться!

Он замолчал и уставился на меня так, словно ждал, что я продолжу орать на него. Но я совершенно забыла об этом. И дело даже не в Чиче, который, как всегда, увлёкся, нет. Я подумала, что никто не расследовал такие ранние смерти старших Гастионов. Что призрак, что лич выглядели людьми ещё в полном расцвете сил.

— Получается, мы нашли четырнадцатого, — уже много спокойнее произнесла я. — А гробов пятнадцать.

Я посмотрела на кипящую вокруг нас панику. Уже даже Зиний бочком-бочком, но подобрался к мастеру Фелисии и повернулся к ней шеей — чтобы проверила.

— Да, — Чича наконец поправил на мне заметно укоротившийся рукав и отодвинулся. — Обожаю смотреть, как вы, люди, насмехающиеся над тем, как мы любим аккуратность во всём, включая цифры, делаете глупости из-за простой арифметики.

— Это потому что Клементины нет, — привычно отмахнулась я, как до меня дошёл весь смысл сказанного. — Подожди, ты знаешь, где искать жертву для пятнадцатого гроба?

— И ты знаешь тоже, — уверил Чича. — Просто не пытаешься подумать.

Я подумала. И ещё немного. Подумала, что Бриен может не дождаться меня в деревне, найти дикую виверну и через леса по сугробам нестись в столицу. Или в университет, что не слишком-то многим лучше.

А потом меня осенило.

— Софи! — я хлопнула себя по лбу. — Она же под таким же проклятием и должна была быть в университете!

— Вот именно! — Чича смотрел на меня взглядом бабушки, каким она смотрела на меня, когда я сидела на троне с гвоздями. — Умница!

Почему-то, когда он меня похвалил за ум, это оказалось и в самом деле очень приятно.

— Замечательно, — я искренне обрадовалась. — Значит хоть тут искать ничего не надо!

Я посмотрела за окно. Солнце стояло низко, зима всё-таки. И если я хочу успеть забрать Бриена, мне стоит поторопиться.

— Так, Даррен, вызови Арриену, пусть скажет, когда появится призрак Карбия и поможет ему освоиться, — потребовала я. — Чича, мне бы что-то тёплое. Сапоги, плащ на меху. Можешь принести из нашей комнаты?

Чича просиял и исчез так быстро,