Кто убил Кристель? - Тамара Ключинина

— Вернуться в свое время… — неверяще прошептала я, и каждое слово давалось с трудом, — смириться… И жить с этим… Или…

У меня не было ни капли сомнений в том, какой выбор сделать.

— Питер, прости… — с тоской я мысленно обратилась к своему единственному близкому человеку, который уже никогда не дождется меня в будущем, — я не могу выполнить свое обещание и вернуться… Я просто не могу не использовать этот шанс…

Приняв решение, я взяла себя в руки и пересела за стол, чтобы подробно расписать хронологию событий сегодняшнего дня. Мне нужен четкий план, чтобы не испортить последний шанс. Я выписывала время и локацию напротив каждого события, рисовала схемы нашего маршрута в этот и предыдущие дни, вспоминала самые малейшие детали и прокручивала в голове все события, на которые я могла бы повлиять, оценивая, что еще я могла бы изменить, чтобы избежать опасности. Наконец, я выработала, как мне показалось, оптимальную стратегию и, поняв, что не знаю, как еще ее можно улучшить, я постаралась успокоиться перед еще одним перемещением в начало этого проклятого дня.

Мои руки нервно подрагивали, когда я вновь активировала механизм хроноскопа, с мрачной готовностью встречая последнюю в моей жизни радужную спираль и чувствуя, как пространство вокруг вновь начинает искажаться, словно ткань реальности рвется под моим напором отчаяния и решимости.

Глава 13

Тьма отступила медленно, неохотно, будто не желая отпускать меня. Я открыла глаза, чувствуя, как реальность накатывает волнами — сначала запахи, потом звуки, потом осязание, каждое ощущение отражалось пульсирующей болью в висках. Но я не обращала внимание на дискомфорт, ведь в сознании испуганной птицей билась единственная мысль — это мой последний, единственный шанс. Ладони моментально вспотели, и я вцепилась в край одеяла, заставляя себя дышать размеренно, чтобы успокоиться и сконцентрироваться на главном.

В голове медленно и четко вырисовывался план действий, единственно правильный, как мне показалось, выполнение которого действительно могло спасти мою сестру от всех тех опасностей, которые я раз за разом обнаруживала, проживая этот проклятый день.

Я медленно сняла с груди медальон-якорь, дрожащими пальцами сжав его в ладони, и со всей силы швырнула его в стену — как то единственное, что связывало меня с будущим, с жизнью, которая теперь казалась призрачной и недостижимой. Осколки серебра и стекла разлетелись в разные стороны, словно звезды в ночном небе, а я едва не теряла сознание от оглушающей боли, которая, словно молния, пронзила все тело, заставляя звезды плясать перед глазами. Точка невозврата пройдена, и моя взрослая душа, наконец, окончательно срослась с моим же юным телом, став единым целым с настоящим.

Плевать, что я не вернусь в будущее. Для меня теперь ничего не важно, кроме спасения сестры, ничто другое не имело смысла в этом мире, наполненном болью и отчаянием. Я готова была пожертвовать всем, лишь бы, наконец, уже изменить судьбу.

В памяти вспыхнул тот момент, когда ледяной клинок предательски вошел в спину Кристель. Ее удивленный взгляд, полный недоумения и боли, ее последние слова, которые так и не были произнесены, застыв на губах. Мое собственное бессилие, разрывающее меня на части, превращающее душу в кровоточащую рану. И безумные глаза Лизель, наполненные торжеством и какой-то нечеловеческой яростью.

«Только бы не потерять ее вновь…» — подумала я, сжимая кулаки так сильно, что ногти впились в ладони до крови, оставляя полумесяцы боли на коже.

Встала, чувствуя, как адреналин разгоняет кровь по венам, превращая ее в жидкий огонь, обжигающий изнутри, расплавляющий все страхи и сомнения. Время шло, неумолимо отсчитывая секунды, каждая из которых тянулась словно вечность, и я знала каждый шаг, каждое движение, каждое слово, которое будет сказано.

«Будь быстрее. Сильнее. Умнее. Соберись, тряпка!», — приказывала я себе, судорожно натягивая одежду трясущимися непослушными руками.

В зеркале отразилась девушка с лихорадочно блестящими глазами, полными решимости, и бледным лицом. Меня переполняла решимость любой ценой изменить то, что уже произошло, даже если придется пойти против самой судьбы.

«Я не позволю этому случиться», — прошептала я, крепко сжимая хроноскоп — артефакт, связывающий меня с будущим, ставший теперь бесполезным сувениром на память, холодным металлом в моей ладони…

Как всегда внезапный, но такой знакомый стук в дверь, раздавшийся словно удар колокола, вырвал меня из водоворота мыслей, круживших в голове подобно осенним листьям. Сердце пропустило удар, а затем заколотилось с удвоенной силой — я знала, кто там. Кристель. Моя сестра, живая, дышащая, полная надежд, которые я должна была разрушить, чтобы спасти, чтобы защитить от надвигающейся смертельной опасности.

— Элис? — раздался ее нежный голос, наполненный теплотой и заботой, — ты уже не спишь? Пойдем, там Тереза…

— Кристи, сестренка, прошу тебя, зайди на секунду, — перебила я ее, не давая договорить, чувствуя себя словно боец на задании, готовящийся к решающей атаке, — мне надо сказать тебе кое-что очень важное.

— Хорошо, как скажешь, — растерянно произнесла она, проходя в комнату и присаживаясь на краешек моей кровати. Ее лицо выражало обеспокоенность, и она напряженно вглядывалась в мое лицо, будто пытаясь понять, о чем пойдет речь.

— Кристель, — начала я, стараясь, чтобы голос не дрожал, хотя внутри все трепетало от напряжения, — нам нужно поговорить о Даниэле.

Ее улыбка мгновенно померкла, в глазах мелькнуло беспокойство и раздражение.

— Что такое, малышка Элли? Почему ты хочешь со мной о нем поговорить? — с фальшивой беспечностью спросила она, но в ее голосе прозвучала тревога, пробивающаяся сквозь маску беззаботности.

Я глубоко вздохнула, собираясь с силами, и вновь, как и в прошлый раз, потратила почти полчаса на уговоры и убеждения, старательно подбирая слова.

К счастью, мой похороненный вид, наполненный болью пережитого, и убедительные аргументы, подкрепленные знанием будущего, убедили Кристель в серьезности моих слов. Она спорила, сопротивлялась, а ее лицо выражало смесь сомнений и раздражения, но под моим напором в конце концов согласилась.

— Хорошо, — наконец произнесла она, и в ее голосе прозвучала решимость с ноткой растерянности, — Я сделаю это сегодня же. Ты была ужасно убедительной…

Я обняла ее, чувствуя, как горячие слезы неудержимо катятся по щекам, понимая, что начало положено и обратной дороги нет. Дальше все проходило по сценарию прошлого дня — Дафна не предложила ей напиток с добавкой от Бианки, а Тереза держала сахарницу в руках, лично выбросив ее содержимое после чаепития. Единственное,