Академия №13. Шанс для бракованной - Ева Геннадьевна Никольская

мне и не нравится шайка Серого, как Вилме Макс, но презумпцию невиновности никто ведь не отменял.

– Я не знаю. У меня недостаточно информации, чтобы делать такие выводы. Были ли у Сержа конфликты в их маленькой стае? Например, волки могли соперничать за лидерство. Им такое свойственно. Есть там кто-то подходящий? Достаточно сильный и амбициозный, чтобы сместить прежнего вожака?

– Ну-у-у. – Брюнетка опять задумалась. – Разве что Рик. Да, точно! Рик мог! – загорелась новой идеей она.

Желая разбавить её уверенность, я сказала:

– А возможно, и какая-нибудь обиженная девушка решила отомстить Сержу. Макс сказал, что таких в академии много.

– Девушка? – Моя спутница от удивления аж с шага сбилась. – Но как? Девушки же…

– Что? Не убивают? – усмехнулась я. – Ещё как убивают. Был бы мотив. А мотивов у тех, над кем издевались Серж с его командой, полно. Разве нет? К тому же у такой девушки вполне мог быть сообщник. Большой и сильный парень, готовый вступиться за честь леди. Убитый многим тут жизнь испоганил, не так ли?

– Наверное, – вздохнула Вилма потупившись. Ей точно этот вер нравился, иначе бы не так реагировала. – А кто из девушек? – Пройдя ещё несколько шагов в молчании, вновь заговорила она. – Помнится, на Сержа Марика с факультета звероведения и фитологии злилась. И целительница Лаура. А ещё…

– Хватит, Вилма! – взмолилась я. – Их имена ничего мне не говорят. Пусть законники занимаются расследованием, а мы подождём результатов.

– Это да, они занимаются, но… Сама-то ты как думаешь? Убийцы – волки, псих или кто-то из брошенок Сержа?

– Я не…

– Просто скажи!

– Зверолюд, жаждущий занять место вожака в студенческой стае, – более подходящий кандидат на роль злодея, как по мне. Но это гипотетически. Потому что я не знакома со всеми друзьями погибшего, а значит, и оценить их характеры не могу. Такой ответ тебя устроит?

– Ага! – улыбнулась ворона. – Ну а мне всё-таки кажется, что это Бес. Он такой… такой…

– Бесячий, – подсказала я, тоже улыбнувшись. Чуть-чуть совсем.

– Не понимаю, почему ты его защищаешь!

– Да не защищаю я его! – Мне опять захотелось взвыть, а ещё о дерево головой стукнуться, но я сдержалась. – Просто то, что кто-то нам не нравится, не делает этих людей и нелюдей убийцами. А улики, указывающие на Макса, слишком явные, будто фальшивые. И яд он бы точно не бросил в мастерской, где до него мог добраться Шуршик. И… Короче, много причин для сомнений, – свернула свою пылкую речь я, осознав, что это действительно напоминает защиту.

– Он тебе понравился, да?

Ну вот! Так и знала, что она сделает неправильные выводы.

– Не больше, чем Филипп или Лалинэль.

– Алиса, послушай… – Вилма замялась, теребя ленточку в одной из своих длинных кос. – Не увлекайся им и не давай ему повода увлечься тобой. Бес умеет произвести впечатление, но… он опасен. И жесток! И любовь его похожа на одержимость.

– Ты о чём? – прищурилась я. – Макс был в кого-то влюблён? – Собеседница молчала, покусывая нижнюю губу, и я спросила прямо: – В тебя?

– Что ты! – замахала руками она. – К тирсам такое «счастье»! – Из груди её вырвался нервный смешок. И ещё один. Короткие, хрипловатые… точно карканье.

– А в кого тогда он влюблён? – Меня мучило любопытство.

– В позапрошлом году Бес преследовал Флоранс Бошен с факультета магических искусств. Заваливал её цветами и подарками, приглашал на свидания и всячески донимал. А она, бедняжка, зная мстительную натуру дракона, боялась ему открыто отказать. Поэтому принимала подарки и даже иногда прогуливалась с Гилмором до деревни, но официальной девушкой его так и не стала. Оттягивала этот момент под разными предлогами. А год назад и вовсе перевелась в другой Магический ВУЗ. От психа сбежала! Фло была такая красивая, умная, талантливая – её все любили! Все! Она дважды брала титул королевы академии и взяла бы в третий, не будь тут одержимого ею дракона с его больной любовью!

– Гм… – выдала я озадаченно. – То есть «нежный цветочек» по имени Флоранс принимала подарки и ходила на свидания с парнем, поощряя тем самым его ухаживания и давая надежду на взаимность…Так?

– Ты всё переиначиваешь и опять его защищаешь! Защищаешь! Это он агрессор, а не она. Он, он!

– Возможно. Но и поведение этой вашей дважды королевы вызывает уйму вопросов.

– Алиса, я серьёзно… Не влюбляйся в Беса! Не дай ему себя обмануть! Сильно потом об этом пожалеешь! Он так и вьётся вокруг тебя – наверняка новой мишенью выбрал. Как раньше Фло. Если хочешь учиться здесь, а не бежать через пару месяцев от мстительного психа, держись от него подальше. Поверь, я знаю, о чём говорю. Про него такие слухи ходят… ТАКИЕ… Кошмар-р! – понизив голос, она опять начала каркать.

Не девушка, а энциклопедия местных сплетен! Но и источник информации она тоже неплохой.

Мы ещё немного помолчали, а потом Вилма опять вернулась к обсуждению расследования.

– Слушай… Но если это не Бес убил Сержа, почему именно его так упорно подставляют? Может, настоящей целью не волк был, а дракон? – выдала неожиданно интересную версию она.

– Хм-м… – Я задумалась. – Тут у Макса много врагов?

– Его терпеть не может пол-академии.

– А вторая половина?

– Вторая им восхищается. В основном издалека – так безопасней. Бес всегда в центре внимания: то драка, то ещё какая-нибудь заваруха, – фыркнула ворона презрительно. – Грубый, наглый и безбашенный. На таких ставки часто делают. Вдруг кто-то на его отчисление поставил и решил таким жутким способом обеспечить себе победу? Все ведь думали, что Гилмор после четвёртого курса уйдёт, а он… – брюнетка разочарованно вздохнула, – не ушёл.

– Почему, кстати? Он же балансирует на грани отчисления, если я правильно понимаю.

– Балансирует, – закивала Вилма. – И давно. А толку? Этот псих – любимчик ректора. И магистр Танненбаум ему тоже всё прощает.

– Из-за отца-князя?

Она пожала плечами, ничего не ответив. А я невольно вспомнила свои прежние планы. Такие далёкие, будто и правда из прошлой жизни. Я ведь тоже хотела получить диплом мастера, когда училась на архитектора магических плетений. И магистром впоследствии стать рассчитывала, хотя это ой как непросто. У меня были большие амбиции и прекрасные мечты.

Это сейчас я буду счастлива окончить бакалавриат и пойти работать по специальности даже в самый маленький провинциальный городок, а тогда… Стоп! Но ведь если декан сдержит обещание, я снова смогу колдовать и…

– Вилма!

– Что? – вскинула черноволосую голову ворона.

– А расскажи-ка мне лучше, какие перспективы даёт местный диплом мастера? Может, мне он тоже нужен. В тринадцатой академии же один из самых сильных факультетов некромагии, так?